谢临按照季秋玲的吩咐，暗中调查太子的往来之人，三日后终于有了眉目。他拿着一份密报，匆匆走进玲珑阁时，季秋玲正对着一幅星象图出神，指尖在“紫微垣”的位置反复摩挲——那是象征帝王的星宿，近日星象紊乱，似有变数。
“公主，查到了。”谢临将密报递上前，语气凝重，“太子最近频繁与前户部尚书周显往来，两人常在后花园密谈，而且周显暗中调动了不少旧部，似在筹备什么事。”
季秋玲抬起头，接过密报快速浏览，眼底闪过一丝冷光：“周显？他不是三年前因贪墨被罢官了吗？太子竟还敢与他勾结，真是胆子不小。”她放下密报，手指轻轻敲击桌面，“周显在户部任职多年，手里定有不少朝廷的把柄，太子找他，怕是想借他的力量，巩固自己的地位。”
谢临点头附和：“臣也这么认为。而且臣还查到，周显最近与江南的盐商往来密切，似在暗中囤积盐铁，这可是谋逆的大罪。”
“囤积盐铁？”季秋玲猛地站起身，眼中满是诧异，随即又化为狠戾，“太子这是想干什么？难道他想效仿季承煜，发动兵变不成？”
就在这时，挽月匆匆走进来，神色慌张：“公主，不好了！太子殿下求见陛下，说您暗中调查他，还污蔑他与周显勾结，意图谋反！”
季秋玲和谢临对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶——太子竟先发制人，倒打一耙！
“走，去紫宸殿！”季秋玲当机立断，快步走出玲珑阁。
紫宸殿内，太子正跪在地上，声泪俱下地控诉：“父皇，儿臣冤枉！儿臣与周显只是旧识，近日往来不过是叙旧，并无勾结之事！是皇妹暗中调查儿臣，还编造谣言污蔑儿臣，儿臣实在是忍无可忍，才来向父皇禀明！”
皇帝坐在龙椅上，脸色阴沉，看向刚走进殿内的季秋玲，语气带着几分不满：“玲儿，太子说的是真的？你真的暗中调查他，还编造谣言污蔑他？”
季秋玲走到殿中，躬身行礼，语气平静却坚定：“父皇，儿臣并未污蔑太子哥哥。儿臣只是查到太子哥哥与周显往来密切，而且周显暗中囤积盐铁，似有不轨之心，儿臣担心太子哥哥被周显蒙蔽，才派人调查，并非有意针对太子哥哥。”
“你胡说！”太子猛地抬头，眼中满是愤怒，“周显囤积盐铁之事，儿臣一无所知！是你故意栽赃陷害，想夺走儿臣的太子之位！”
季秋玲冷笑一声：“太子哥哥，饭可以乱吃，话不可以乱讲。儿臣若想夺你的太子之位，早在季承煜构陷你时，就不会出手相助。儿臣现在只是担心你被周显利用，犯下大错！”
皇帝看着两人各执一词，心中的疑虑越来越深。就在这时，谢临上前一步，躬身道：“陛下，臣有证据证明周显囤积盐铁之事。臣已派人将周显的盐铁仓库查封，还抓获了不少与周显勾结的盐商，他们都可作证。”
皇帝闻言，脸色更加阴沉，立刻下令：“来人，将周显和那些盐商押来紫宸殿，朕要亲自审问！”
侍卫们领命而去，不多时，周显和几个盐商就被押了进来。周显跪在地上，脸色惨白，一见皇帝，就立刻哭着求饶：“陛下饶命！臣只是一时糊涂，才囤积盐铁，并无不轨之心！都是太子殿下，是太子殿下让臣这么做的！他说要借此巩固自己的地位，日后登基，封臣为丞相！”
太子闻言，如遭雷击，猛地站起身：“你胡说！朕何时让你这么做了？你血口喷人！”
“臣没有胡说！”周显从袖中取出一枚玉佩，“陛下，这是太子殿下给臣的信物，说凭此信物，臣可调动他的部分人手。臣还有太子殿下与臣的密信，上面写着让臣囤积盐铁的内容，还请陛下过目！”
太监将玉佩和密信呈给皇帝。皇帝看着玉佩上熟悉的纹路，又打开密信，上面的字迹确实是太子的。他的脸色瞬间变得铁青，猛地一拍龙椅：“逆子！朕真是看错你了！你竟敢勾结周显，囤积盐铁，意图不轨！来人，将太子打入东宫，禁足反省，没有朕的命令，不得踏出东宫半步！”
侍卫们领命上前，将太子押了下去。太子一边挣扎，一边大喊：“父皇，儿臣是被冤枉的！是周显和皇妹联手陷害儿臣！父皇，您要相信儿臣啊！”
可皇帝早已被愤怒冲昏了头脑，根本不听他的辩解。
季秋玲看着太子被押走的背影，眼底闪过一丝复杂的情绪——她虽不认同太子的做法，却也没想过要将他逼到如此地步。但事已至此，她也只能如此。
谢临走到她身边，压低声音：“公主，太子虽被禁足，但他在东宫的势力依旧不小，咱们还是要小心应对。”
季秋玲点了点头，语气坚定：“放心，我会派人密切监视东宫的动向，绝不让他再有机会兴风作浪。”
从紫宸殿出来，夕阳已经西下，将皇宫的琉璃瓦染成了金色。季秋玲看着身边的谢临，忽然笑了：“今日多亏了你，若是没有你找到的证据，恐怕我今日就要被太子反咬一口了。”
谢临躬身行礼，语气真诚：“公主客气了，这是臣应该做的。能为公主分忧，是臣的荣幸。”
季秋玲看着他认真的眼神，心中忽然觉得无比安定。她知道，无论未来有多少风雨，只要有谢临在身边，她就能从容应对。
只是，她不知道，这场看似胜利的较量，却为日后埋下了更大的隐患。太子虽被禁足，但他对季秋玲的恨意却愈发深厚，而那些隐藏在暗处的势力，也在等待着一个合适的时机，准备掀起一场更大的风暴。这皇宫的平静，终究还是短暂的。
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