温景然被斩后，京城总算恢复了往日的平静。镇国公府闭门谢客，再不敢提及顾昀之事；朝臣们见季秋玲势头正盛，也都谨言慎行，朝堂之上一派“和睦”景象。
这日清晨，谢临从翰林院回来，刚走进驸马府，就见管家捧着一封密信迎上来：“驸马，这是从江南快马送来的，说是给您的急件。”
谢临接过密信，见信封上没有署名，只盖着一个陌生的梅花印记，心中顿时生出几分警惕。他快步走进书房，拆开信封，信纸展开的瞬间，他的瞳孔骤然收缩——信上竟写着“江南反贼余党未除，近日将派人潜入京城，目标直指玲珑公主”，落款处依旧是那枚梅花印。
“江南反贼？”谢临皱紧眉头，指尖无意识地摩挲着信纸。自沈砚辞死后，江南反贼便群龙无首，早已溃散，怎么会突然冒出余党，还敢将目标对准季秋玲？这里面，怕是另有蹊跷。
他不敢耽搁，立刻揣好密信，快马赶往玲珑阁。此时季秋玲正坐在软榻上，看着太子送来的奏折，见谢临神色慌张地进来，不由得挑眉：“怎么了？一副慌慌张张的模样。”
谢临将密信递过去，语气凝重：“公主，江南送来的急件，说反贼余党要潜入京城害您。”
季秋玲接过密信，快速扫了一眼，眼底的慵懒瞬间褪去，取而代之的是几分冷厉：“反贼余党？怕是有人假借反贼之名，想对我动手吧。”她放下密信，手指轻轻敲击着桌面，“江南反贼早已溃散，若真有余党，也该先找朝廷报仇，怎会偏偏盯上我？”
谢临点了点头，心中也是同样的疑虑：“臣也觉得此事蹊跷。这密信来得突然，又没有署名，说不定是个陷阱，想引我们上钩。”
“陷阱也好，真有反贼也罢，咱们都得小心应对。”季秋玲站起身，走到窗边，看着外面的阳光，“挽月，即刻传令下去，加强皇宫和玲珑阁的守卫，密切关注京城内外的陌生面孔，一旦发现可疑之人，立刻拿下！”
“是，奴婢这就去办。”挽月躬身退下。
殿内只剩下季秋玲和谢临，气氛一时有些沉重。谢临看着季秋玲的背影，犹豫了片刻，还是开口道：“公主，会不会是……太子殿下？”
季秋玲猛地转过身，眼中闪过一丝诧异：“你为何会怀疑太子？”
“自季承煜倒台后，太子在朝中的势力日渐壮大，可他一直对公主心存忌惮。”谢临语气平静，却带着几分分析，“若是公主出事，最大的受益者，便是太子。而且，这密信从江南送来，太子之前曾负责江南赈灾事宜，与江南官员往来密切，他完全有能力伪造这封密信，设下陷阱。”
季秋玲沉默了片刻，缓缓开口：“太子性格温和，虽有野心，却未必有这么大的胆子。不过，也不能排除这种可能。”她顿了顿，又道，“不管是谁，只要敢对我动手，我定要让他付出代价。”
接下来的几日，京城的守卫骤然加强，街头巷尾随处可见巡逻的士兵。可奇怪的是，那所谓的“反贼余党”却迟迟没有出现，仿佛这封密信只是一场恶作剧。
这日傍晚，谢临在翰林院整理旧档时，无意间发现了一份去年江南赈灾的奏折，上面记载着“江南反贼首领之女逃脱，下落不明”。他心中一动，立刻将奏折收好，快步赶往玲珑阁。
“公主，臣查到了！”谢临走进殿内，语气带着几分急切，“去年江南反贼首领有个女儿，名叫林晚，在反贼溃散时逃脱了。臣怀疑，这次想害您的，就是她！”
季秋玲接过奏折，仔细看了一遍，眼中闪过一丝了然：“林晚？她恨朝廷，更恨我这个皇家公主，想找我报仇，倒也说得通。”她顿了顿，又道，“可她一个女子，孤身一人，怎么敢潜入京城害我？背后定有靠山。”
就在这时，挽月匆匆走进来，神色慌张：“公主，不好了！方才守卫来报，在玲珑阁附近的巷子里，发现了一具尸体，死者是个女子，手中还握着一把带毒的匕首，匕首上刻着‘林’字！”
季秋玲和谢临对视一眼，心中都明白了——林晚来了，而且已经动手了，只是不知为何，竟死在了巷子里。
“走，去看看！”季秋玲立刻起身，快步走出殿内。
玲珑阁附近的巷子里，围满了士兵。地上躺着一个身着黑衣的女子，面容姣好，却早已没了气息，手中紧紧握着一把匕首，匕首柄上确实刻着一个“林”字。
太医蹲在地上，仔细检查了一番，站起身道：“公主，死者是中毒而亡，毒发时间应该在半个时辰前。而且，她身上有多处伤口，像是与人打斗过。”
季秋玲看着地上的尸体，眼中闪过一丝冷厉：“看来，有人比我们先一步找到了林晚，还杀了她灭口。”她转头看向谢临，“你觉得，会是谁？”
谢临沉吟片刻，语气坚定：“能在这么短的时间内找到林晚，还神不知鬼不觉地杀了她，定是对京城地形极为熟悉，而且手中有足够的人手。臣怀疑，是太子殿下的人。”
季秋玲点了点头，心中也倾向于这个答案。太子定是早就知道林晚要潜入京城，却一直按兵不动，等到林晚动手时，再杀了她灭口，既除掉了一个隐患，又能让自己对他放松警惕，真是好算计。
“看来，这平静的日子，是真的过不了多久了。”季秋玲深吸一口气，语气带着几分疲惫，却又透着几分坚定，“挽月，让人把尸体处理掉，对外就说抓到了反贼余党，已就地正法。谢临，你暗中调查，看看太子最近与哪些人往来密切，一定要找出他的把柄。”
“臣遵旨！”谢临躬身应下。
夜色渐深，巷子里的士兵渐渐散去，只留下一地狼藉。季秋玲站在巷口，看着远处皇宫的灯火，心中明白，一场新的较量，已经悄然拉开了序幕。太子、镇国公府，还有那些隐藏在暗处的势力，都在虎视眈眈。她必须打起十二分的精神，才能在这场权力的游戏中，继续站稳脚跟。而谢临，将会是她最坚实的后盾。
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