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枫林深处的空地上，不知何时多了一架看似朴素的马车，但懂行的人一眼便能看出其用料之考究，做工之精良，绝非寻常富户所有。车旁，一位身着月白云纹锦袍的年轻公子正倚树而立。
他面容清俊，肤色带着些久不见日光的苍白，眉眼间萦绕着一股挥之不去的郁色与倦怠，仿佛对周遭一切都兴致缺缺。然而，当时肆三人的身影出现在他视野中时，他那双沉寂的眸子倏然亮起一种奇异的光彩，如同暗夜里点燃的鬼火，牢牢锁定了时肆。
张桂源率先停下脚步，眉头紧锁，显然认出了此人，眼神中透出毫不掩饰的厌烦。陈浚铭也收敛了笑容，下意识地往时肆身前挡了半步，带着警惕。
王橹杰并未理会张桂源与陈浚铭，径直走向时肆，步伐不疾不徐，声音温和，却带着一种不容置疑的偏执
王橹杰“在下王橹杰，家父王冲明，乃江南织造。”
他在时肆面前三步远处站定，目光细细描摹着她的五官，仿佛在鉴赏一件失而复得的珍宝
王橹杰“这位……想必就是二皇女殿下。橹杰逃婚至此，原以为此生已了无生趣，直至见到殿下。”
他话语里的信息量巨大，且逻辑跳脱，让时肆一时怔住。逃婚？江南织造的公子？
时肆“王公子。”
她无意探究他的私事，只想尽快离开这是非之地。
然而，王橹杰却像是认准了她一般，继续说道，语气平静得近乎诡异
王橹杰“家父逼我娶那巡抚之女，庸脂俗粉，无趣至极。我宁死不愿。”
他目光灼灼地盯着时肆，苍白的面容上泛起一丝不正常的红晕
王橹杰“但若是殿下……若是殿下肯娶我，橹杰愿倾尽家财，助殿下成就大业，此生唯殿下之命是从。”
时肆“娶……娶你？”
饶是时肆再镇定，也被这惊世骇俗的言论震得一时失语。陈浚铭更是瞪大了眼睛，仿佛听到了什么天方夜谭。
张桂源“王橹杰，你疯病又犯了？胡言乱语也不看看对象！”
王橹杰却仿佛没听见张桂源的嘲讽，依旧只看着时肆，那双沉静的眸子里是毫不掩饰的偏执与决绝。
王橹杰向前一步，无视了陈浚铭警惕的目光，声音压低，带着一种病态的笃定
王橹杰“殿下，我不是在说笑。您若不答应，橹杰便长跪于此，或者……直接撞死在这枫树下亦可。反正，若无合意之人，这世间于我，与坟墓无异。”
他说得轻描淡写，仿佛在讨论天气，但那话语中的决绝，让人毫不怀疑他真的做得出来。
时肆感到一阵头痛。一个张桂源已难应付，一个陈浚铭单纯热情，现在又来了一个心思难测、行为逻辑异于常人的病娇富商之子，直接以性命相挟要她“娶”他？这栖霞坡，果然是个麻烦汇聚之地。
张函瑞为啥让她来这啊！！！！！
她看着王橹杰那双写满了“不达目的誓不罢休”的眼睛，知道简单的拒绝或驱赶恐怕无效，反而可能激化事态。
时肆深吸一口气，语气放缓，带着安抚，却也界限分明
时肆“王公子，婚姻大事，非同儿戏，岂可如此草率？你既有难处，或可徐徐图之，何必行此极端？”
王橹杰缓缓摇头，嘴角勾起一抹苦涩而偏执的笑
王橹杰“殿下，没有徐徐图之了。要么您带我走，要么……此地便是我的埋骨处。您选吧。”
他将一个无比棘手的难题，赤裸裸地抛到了时肆面前。张桂源冷眼旁观，陈浚铭焦急无措，而王橹杰的目光，如同最坚韧的丝线，紧紧缠绕着她，等待她的“裁决”。枫林静寂，只剩下风吹过叶片的沙沙声，仿佛在催促着她的答案。
风吹过枫林，带起一片簌簌声响，却吹不散这凝滞到令人窒息的气氛。王橹杰的目光如同淬了毒的蛛丝，紧紧缠绕着时肆，那决绝的姿态表明，他并非虚言恫吓。
时肆脑中飞速权衡。在此地闹出人命，尤其是江南织造公子因她而死，无论原因为何，都将是轰动朝野的丑闻，她本就步履维艰的处境会瞬间雪上加霜。张函瑞让她来此，绝不可能只是为了看一场闹剧，或许……这王橹杰本身，也是他算计中的一环？
时肆“王公子何必如此。”
她微微抬手，止住了想要开口劝阻的陈浚铭，目光平静地迎上王橹杰偏执的视线。
时肆“性命攸关，岂容儿戏。我可以答应带你离开此地，但‘娶’字休要再提。你且随我们一道回宫，暂作安顿，再从长计议。”
她用了极大的模糊空间——“带你离开”、“暂作安顿”、“从长计议”，并未给予任何实质性承诺，只是先将眼前致命的危机化解。
王橹杰眼底瞬间迸发出一种近乎狂喜的光彩，那苍白的脸上也染上了激动的红晕。他立刻躬身，行了一个极其郑重的大礼
王橹杰“多谢殿下！橹杰……橹杰定不负殿下！”
那语气，仿佛时肆不是给了他一个缓兵之计，而是许下了什么山盟海誓一般。
张桂源“你倒是会顺杆爬！”
一声冰冷的嗤笑自身侧传来。张桂源抱臂而立，眼神如同冰锥，狠狠刺向王橹杰，语气里的厌恶几乎凝成实质。
一声冰冷的嗤笑自身侧传来。张桂源抱臂而立，眼神如同冰锥，狠狠刺向王橹杰，语气里的厌恶几乎凝成实质。
张桂源“王橹杰，收起你那套一哭二闹三上吊的把戏！皇宫内苑，岂是你这等商贾之子想进就能进的？”
他目光转向时肆，带着毫不掩饰的质问与不满
张桂源“二皇妹，你何时变得如此‘慈悲心肠’？什么阿猫阿狗都往身边揽？”
陈浚铭也立刻帮腔，对着王橹杰怒目而视
陈浚铭“就是！三哥说得对！二皇姐，你别被他骗了！谁知道他安的什么心！说不定就是他家里派来故意接近你的！”
王橹杰面对两人的敌意，却只是微微直起身，脸上那狂喜的神色收敛了些，转而化作一种沉静的、甚至带着点隐秘得意的挑衅。他不动声色地朝时肆的方向靠近了一步，语气轻柔却坚定
王橹杰“三殿下，陈小将军，在下如今是二殿下的人了。去留，自有殿下决断，不劳二位费心。”
这话无异于火上浇油。
张桂源“她的人？呵，好大的口气！”
陈浚铭“你胡说！二皇姐才不会要你！”
时肆看着眼前这几乎要剑拔弩张的场面，只觉得额角青筋隐隐作痛。一个偏执病娇以死相逼，一个醋意横生冷嘲热讽，还有一个单纯直率拼命护主……
她深吸一口气，声音不大，却带着不容置疑的决断，清晰地在三人之间响起
时肆“够了！”
时肆“此事我自有分寸。”
随即看向王橹杰，语气疏淡
时肆“王公子，既然决定随我们回宫，便需守宫规，安分守己。启程吧。”
身后，王橹杰立刻亦步亦趋地跟上，姿态温顺，却在不经意回眸时，向脸色铁青的张桂源和气鼓鼓的陈浚铭，投去一个极淡的、带着胜利者意味的眼神。
张桂源攥紧了拳，骨节泛白。陈浚铭则狠狠跺了跺脚，快步追上时肆，不忘隔开她与王橹杰。
回程的马车，注定要比来时更加“热闹”。栖霞坡之行，不仅没能理清任何线索，反而带回了一个更大的、活生生的麻烦。时肆望着车窗外飞速倒退的枫影，心中对张函瑞的意图，愈发疑惑重重。
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