晨光刺破云层时，林栀正在别庄厨房煎药。她盯着药罐里翻滚的褐色汁液，突然撒了把盐进去。
“你在做什么？”谢沧澜的声音从身后传来。
林栀头也不回：“容妃有心悸病，每日晨起要服宁神汤。太医院开的方子里有一味海底椰...”她突然用筷子蘸了药汁，在灶台画了个三角符号，“遇盐会析出白色结晶。”
谢沧澜眼神骤变，立即唤来暗卫：“查太医院药库！所有海底椰的批次！”
便在这时，空中传来信鸽扑翅声。密报显示容妃今晨突发昏厥，太医院正全力救治。林栀与谢沧澜对视一眼，都在对方眼中看到寒意——有人要毒杀容妃灭口！
“不对...”林栀突然抓住谢沧澜衣袖，“容妃若此刻暴毙，所有线索都会断在蕙芷宫！”
谢沧澜反手扣住她手腕：“所以？”
“所以该让她活着。”林栀眼底闪过决绝，“活着看自己怎么被弃车保帅。”
半个时辰后，靖王府的马车冲破晨雾直闯宫门。谢沧澜扶着“病弱”的林栀闯进蕙芷宫，在她与容妃擦肩而过时，林栀突然用气音快速说了句话。
容妃瞳孔骤缩。
当夜，皇帝案头同时出现三份密报：东厂查出太医院判离奇死亡；京畿大营副将供出容妃兄长克扣军饷；而最致命的是蕙芷宫突然搜出与北戎往来的密信——正是林栀父亲当年截获的密码所写
谢沧澜在别庄收到宫变消息时，正在教林栀辨认毒物。他拈起一粒相思豆：“知道这是什么？”
“相思子，有剧毒。”
他忽然将豆子抛进火盆：“就像容妃对皇上的执念。”火光映着他冰冷的侧脸，“该收网了。”
宫墙内传来丧钟——容妃被赐白绫。而林栀在灰烬中拨出颗烧变形的金印，正是当日含翠遗落的腰牌熔铸而成。
“看明白了吗？”谢沧澜用剑尖挑起金印，“我们揪出的不过是替死鬼。”林栀盯着印上残留的半边凤纹，突然想起太后寿宴那日，容妃鬓边戴的正是烧蓝凤钗。
丧钟余音里，谢沧澜用剑尖在金印上刻下新的纹路。林栀认出那是盐铁司的标记——掌管国家命脉的机构。
“容妃兄长在盐铁司任职十五年。”谢沧澜将改造好的金印抛给暗卫，“去查近三年所有私盐渠道的过所文书。”林栀突然按住他执剑的手：“慢着。”她取来妆奁里的螺子黛，轻轻涂抹金印边缘，“父亲说过，盐铁司的印鉴暗藏防伪银粉。”
果然，黛粉在印侧显出细微的银色划痕——这是专门用于辨认印鉴真伪的标记。
谢沧澜眼底掠过赞赏：“你父亲连这个都教过你？”
“他教的是如何辨认人心。”
林栀垂眸，“就像现在，真正操纵盐铁的人，绝不会留下真印。”
三日后证据确凿：所有私盐文书用的都是仿印。但暗卫带回更惊人的消息——盐铁司存着批特殊账册，记录着各王府的盐引份额。
“靖王府的份额，”谢沧澜将账册推给林栀看，“
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