在周掌柜地窖的第三天，我的脚踝肿痛稍减，已能勉强扶着墙走动。每日除了静养，便是反复研读那份卷轴，试图从那些冰冷的记录中，找出被掩盖的脉络。

周掌柜白日里照常经营酱菜铺，入夜才悄悄送来食物和清水，偶尔带来些外面的消息。

“宫门还在戒严，进出查得很紧。”这晚，他边摆放碗筷边低声道，“角公子抓了不少人，说是无锋余党，都关在角宫地牢里审着。羽宫那边，宫子羽公子伤势稳定了，但羽宫人心惶惶，几个管事都被角公子换掉了。”

“徵宫呢？”我立刻问。

周掌柜摇摇头：“徵宫还封着，角公子派了重兵把守，不许闲人靠近。至于徵公子……还是没有确切消息。不过，”他顿了顿，“街面上有传言，说那晚地陷后，有人在旧尘山谷西边的乱葬岗附近，看到过形似徵公子的人影，一闪就不见了。”

乱葬岗？我的心猛地一揪。那里是旧尘山谷最荒僻污秽之地，宫远徵若真去了那里，定是身负重伤，走投无路。

“消息可靠吗？”

“不好说。传话的是个老乞丐，神志不太清，但他描述的身形和衣裳，确实有点像。”周掌柜叹息，“我也让栓子他们暗中去那边寻过，没见着人。要么是看错了，要么……就是人已经离开了。”

希望和失望交织，让我胸口发闷。宫远徵，你到底在哪里？

“周掌柜，还有别的消息吗？关于‘海客来’，或者南疆的？”

周掌柜捋了捋胡子，沉吟道：“‘海客来’那铺子还封着，官府查过，没发现什么大问题，只说东家失踪，暂时查封。至于南疆……”他压低声音，“倒是有一桩怪事。前天，有个南边来的行商，在我铺子隔壁的茶摊歇脚，跟人闲聊，说起他们那边最近不太平，好些个寨子闹‘瘟病’，死的人浑身发黑，口鼻出血，症状……和卷轴上记录的几种南疆奇毒，有些相似。”

卷轴上确实记载了数种源自南疆的烈性毒药，症状各异，但“浑身发黑，口鼻出血”符合其中一种名为“黑血瘴”的特征。这种毒极其阴损，传播也诡谲。

“那行商还说了什么？”我急问。

“他说，当地人都传，是有人‘放蛊’。而且，闹得最凶的几个寨子，年前都曾拒绝过一个中原商队的收购，那商队要买他们祖传的几味珍稀药材和……制毒的古方。”

中原商队？收购毒方？我的心跳加速。“知道是哪里的商队吗？”

周掌柜摇头：“行商也不清楚，只说那商队领头的是个中年人，脸上有疤，说话带点北边口音，但行事做派又不像纯粹的商人。”

脸上有疤，北边口音……这描述太模糊了。

“哦，对了，”周掌柜忽然想起什么，“那行商还说，那个疤脸领头身边，总跟着个沉默寡言的老仆，好像是个哑巴，但眼神特别吓人，他只看了一眼，就觉得心里发毛。”

哑巴老仆？一个模糊的印象划过脑海。卷轴最后几条记录里，好像提到过一个“哑仆”？

我连忙再次展开卷轴，借着油灯光，快速浏览。找到了！

“丁卯年春，角宫花匠哑仆刘三，‘失足’跌入荷花池溺亡。其生前曾与南疆商队有过接触，疑传递消息。查无实据，遂以意外论。”

时间是在十多年前！一个角宫的哑仆花匠，接触过南疆商队，然后“意外”死亡。而如今，又一个疑似与南疆毒方收购有关的商队里，出现了一个令人不安的“哑仆”？

是巧合吗？还是……同一个人，或者同一类人？

“周掌柜，”我抬起头，声音有些发紧，“能想办法，再找到那个南边来的行商，问问详细吗？尤其是那个‘哑仆’的模样，年纪，任何细节都好。”

周掌柜看我神色凝重，点了点头：“我试试。那行商说要在旧尘山谷待几天收货。我让栓子去茶摊守着。”

“千万小心，别引起注意。”

“姑娘放心。”

周掌柜离开后，我盯着卷轴上“哑仆刘三”那几个字，思绪翻腾。如果这个“哑仆”不是巧合，那就意味着，当年在角宫被“意外”灭口的线索，可能以另一种方式，在宫门之外，在无锋的网络中，延续了下来。

南疆的毒，宫门的“意外”，失踪的杜东家，神秘的疤脸商队，诡异的哑仆……这些碎片，似乎正在被一条看不见的线，隐隐串起。

而宫远徵的失踪，是否也与此有关？

地窖里，油灯的火苗不安地跳跃着。我知道，自己可能触碰到了某个更加黑暗、更加危险的秘密边缘。但此刻，除了沿着这条若有若无的暗线继续查下去，我已别无选择。