三日后，禾宜随运粮队启程。孙医官和女医们相送，个个眼圈通红。

“若能考上，别忘了边关的姐妹！”孙医官塞给她一包药材，“这些都是用命换来的经验，好生记着！”

车队驶出边关，禾宜回头望去。黄沙漫天中，那些平凡而勇敢的女子身影渐渐模糊。

她摸了摸怀中那封裴瑾之的信，又想起青川送别时的目光。

每个人都有自己要走的路。她的路，才刚刚开始。

京城繁华，远非边关可比。禾宜按图索骥，找到苏校尉说的地址——处僻静院落。

开门的是个老仆，见到令牌，恭敬引她入内。

堂中坐着位清瘦老者，正在捣药。见禾宜来，也不抬头，只道：“苏家小子信中说，你要考太医院？”

禾宜跪拜：“是。求先生指点。”

老者这才抬眼，目光如炬：“女子参考，前所未有。你凭何自信？”

禾宜取出孙医官给的药材：“凭这些用命换来的经验，凭救死扶伤的决心。”

老者检视药材，微微动容：“边关来的？”他长叹一声，“既如此，便试上一试。但能否考上，全看你自己。”

此后月余，禾宜闭门苦读。老者虽严厉，却倾囊相授。

考试那日，太医院外人头攒动。当禾宜出现时，顿时引起哗然。

“女子参考？荒唐！”

“太医院岂是儿戏之地！”

禾宜目不斜视，径直走入考场。主考官见到她，果然皱眉：“女子不得参考，规矩不懂么？”

禾宜朗声道：“大周律法并未禁止女子行医。民女通晓药理，愿为医者，何错之有？”

一番辩论，考官竟被她问住。最终道：“既如此，便考考你。若通不过，永不录用！”

考题极难，许多考生抓耳挠腮。禾宜却从容应答，甚至指出考官一处方子的疏漏。

最终揭榜，禾宜竟中第十三名！虽非榜首，却是太医院开院以来第一个女考生！

消息传出，轰动京城。有赞誉的，有质疑的，更多是等着看笑话的。

禾宜被分到药房当差，常受排挤。但她不卑不亢，凭真才实学渐渐赢得尊重。

这日，她奉命为一位老夫人诊病。那老夫人见了她，惊讶道：“好面善的姑娘...可是姓许？”

禾宜一怔：“老夫人认得民女？”

老夫人拉住她手：“可是禾宜？我乃瑾之的姨母啊！”

禾宜如遭雷击。裴瑾之的姨母竟在京城！

老夫人垂泪道：“好孩子，瑾之临终前信中都说了...苦了你了...”她忽然想起什么，“你既在太医院，可去瞧瞧林太医。”

“林太医？”

“便是林家那个庶子，与瑾之自幼交好。”老夫人低声道，“他或许知道些...瑾之未曾说完的事。”

禾宜心中一动。裴瑾之的死，难道另有隐情？

她找到林太医值时，那青年太医见到她，神色复杂：“你便是许禾宜？瑾之常提起你。”

屏退左右，林太医才道：“瑾之之死，并非单纯病故。”他取出一个药瓶，“这是他临终前让我检验的，其中...有慢性奇毒。”

禾宜手一颤：“不是林家下的？”

“林家只是幌子。”林太医压低声音，“真凶...恐仍在裴府！”

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