探望袁罡教官的安排，在第二天上午。
当安千予按照地址找到那栋位于生活区的朴素小楼时，开门的袁教官仿佛瞬间苍老了许多，鬓发斑白，眼角的皱纹里刻满了疲惫与挥之不去的沉痛。然而，在看清门外身影的刹那，他眼中那沉寂已久的光骤然亮起，如同灰烬中复燃的星火。
他什么也没问，只是用那双曾经能拎起整个集训营新兵的、如今却有些微微颤抖的大手，重重拍了拍安千予的肩膀，力道沉实。
“回来就好。”声音沙哑，却仿佛用尽了全身力气。简单的三个字，承载了三年所有的担忧、自责与未曾磨灭的期许。
屋内陈设简单，甚至有些冷清。袁罡倒了水，坐在安千予对面，目光长久地停留在她身上，尤其是那双奇异的眼瞳，但他最终什么也没问，只是叹道：“君涵那小子……你见过他了吧？他这三年，不容易。”
“见过了。”安千予捧着温热的杯子，指尖感受着瓷壁传来的暖意，“他变得很强。”
“是吃了太多苦。”袁罡摇摇头，脊背似乎更弯了些，“那件事之后……我心里一直……觉得对不住你们……”
“袁教官，那不是您的错。”安千予语气平静却斩钉截铁，“是藏在暗处的敌人太过狡诈。您和孙老，还有集训营，给了我们立足的根本和珍贵的记忆。”
提到“孙老”，袁罡脸上终于露出一丝真切的笑意，驱散了部分阴霾：“那老家伙要知道你回来，肯定要把压箱底的好货都拿出来。你们当年可没少祸害他的厨房。”
闲谈间，安千予能感觉到袁罡心中沉重的枷锁，但她的归来无疑是一剂强心针。离开时，袁罡站在门口，身形重新挺直了几分，沉声道：“千予，既然回来了，该查清楚的，就一查到底。我这把老骨头，还有点用。”
“我会的。”安千予郑重应下。
离开袁罡的住处，走在总部规划整齐却略显冰冷的道路上，安千予的心绪并未完全平静。故人安好令人欣慰，但那份因深澜小队而生的沉重阴影，依然笼罩在每个人心头。她不由得想起另一个人——她在这个世界重生后，真正意义上的第一个朋友，楚菱。
那个笑容灿烂、会在课间偷偷分享零食、会因为她偶尔流露的异常而体贴地不多问的女孩。是她平凡校园生活的锚点，也是她想要守护的、普通而温暖的世界缩影。
回到总部为她安排的临时住所后，安千予调阅了近期部分可公开的、涉及沧南市的异常事件简报（以她如今的身份和实力，拥有一定权限）。她心中存着一份对老友近况的关切，也有一种隐隐的不安——古神教会活动似乎有向沧南渗透的迹象。
很快，一条数月前的简报吸引了她的注意。内容简洁，但关键词让她瞳孔骤缩：
【沧南市西区，疑似发生低阶神秘袭击未遂事件，一名女性大学生（楚菱，沧南大学在读）遭遇精神类神秘袭击，其随身佩戴物品疑似激发未知守护力量，击退神秘。该守护力量性质特殊，蕴含高浓度生命活性，来源不明。后续调查中，该女生一度失联，疑似卷入古神教会相关活动，现已由守夜人新组建的特殊小队成功解救，人员安全，正接受观察与保护。】
楚菱！
遭遇神秘袭击！
被古神教会盯上！
失联……又被解救……
简报上的文字冰冷而客观，但安千予仿佛能透过它们，看到楚菱当时面对未知怪物时的惊恐无助，看到她被那些阴沟里的老鼠掳走时的绝望，看到她在黑暗中被囚禁时的恐惧……
而这一切，很可能是因为——她随身佩戴的物品，激发了守护力量。
安千予的手猛地握紧，指关节泛白。她送给楚菱的生日礼物，那条看似普通的项链，里面蕴藏着她早期兽神之力凝聚的守护印记。她本意是留下一点微弱的保护，却没想到，这反而成了吸引恶意的灯塔！
是因为自己！是因为自己留下的痕迹，才让楚菱这个普通女孩，暴露在了那个危险世界的目光之下！
愤怒，如同冰冷的火焰，瞬间席卷了安千予的胸腔！古神教会！他们竟敢将肮脏的手伸向楚菱！就因为她与自己有关联？！
紧随愤怒之后的，是几乎要将她淹没的、沉甸甸的愧疚。呆呆因她而死，深澜小队因她（作为队长）而覆灭，现在，连她唯一想要保护好的、属于平凡世界的朋友，也因为她留下的印记而遭受如此劫难……难道她所珍视的一切，最终都会因她而卷入不幸？
左眼的翠绿光芒微微躁动，右眼的银灰则沉淀得如同万载寒冰。周身的气息不受控制地溢散出一丝，房间内的光线似乎都暗淡了一瞬，几盆作为装饰的绿植叶片无风自动，边缘迅速泛黄又诡异地停滞。
她猛地闭上眼，深吸了几口气，强行将那沸腾的情绪压下。现在不是被情绪支配的时候。楚菱获救了，这是最重要的。保护她的小队……林七夜？还有新组建的特殊小队？安千予记住了这个名字。她需要了解更多细节，需要知道楚菱现在的确切情况，更需要……让古神教会为此付出代价。
但此刻，总部这种充斥着任务简报、战略部署和过往阴影的环境，让她感到一阵窒息般的烦闷。她需要空间，需要暂时脱离这熟悉的“守夜人”氛围，让冰冷愤怒和灼热愧疚交织的内心稍微平息，理清思绪。
就在她起身，准备离开房间去透透气时，房门被轻轻叩响。
门外站着一名总部文职人员，恭敬地递上一个密封的纸袋：“安千予前辈，这是周平前辈嘱咐转交给您的。”
安千予微怔，接过纸袋。打开，里面没有文件，只有一张简单的手绘地图，标注着从总部某个侧门通往一条老巷的路线，终点是一个手写体店名：“三舅土菜馆”。地图背面，是周平那熟悉而凌厉的字迹，只有短短一行：
【清静，可去。】
没有多余的解释，也没有询问。仿佛只是随手分享一个他认为她会需要的地方。
安千予看着那张简陋却清晰的地图，和那四个字，心中翻涌的激烈情绪奇异地平复了一瞬。周平……他看出了她的心绪不宁？还是仅仅因为他自己偶尔也需要这样一个远离总部喧嚣、充满寻常烟火气的地方？
无论是哪种，此刻，这个位于老城区巷陌深处、与守夜人世界格格不入的土菜馆，对她产生了莫名的吸引力。那里没有任务简报，没有能量警报，有的可能只是锅勺碰撞的声响、饭菜蒸腾的热气，和属于普通人的、琐碎而真实的市井生活。
或许在那里，她能暂时从“深澜队长”、“双神代理”、“复仇者”的身份中抽离片刻，只是一个需要安静吃顿饭的普通人。或许，在那里，她能更好地思考如何应对古神教会，如何弥补对楚菱的亏欠，以及……如何面对周平那份沉默却似乎无处不在的关切。
将地图收好，安千予没有犹豫，悄然离开了总部大楼，按照地图的指引，汇入了总部外老城区午后慵懒的人流之中。夕阳将她的影子拉长，异色的眼瞳在寻常街巷的光影中显得不那么突兀，却依旧深邃。土菜馆的灯火在前方巷口隐约可见，如同风暴眼中，一片意外平静的港湾。
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