北狄王顾怀瑾的来访日程已过大半，两国关于边境贸易、疆界划分等具体事宜的谈判也进入了关键阶段。然而，就在这看似平稳推进的外交氛围中，一个如同惊雷般的提议，由北狄使臣在一次闭门会谈中，正式向大雍提出——
北狄王愿迎娶大雍宗室女，结两国秦晋之好，以固盟约。
和亲！
这个消息如同野火燎原，瞬间烧遍了朝野上下。
北狄王年轻俊美，手握强权，尚未立后。若能嫁与他，不仅是个人无上的尊荣，更能为大雍带来边境的长期稳定，其政治意义非同小可。
一时间，所有适龄的、家世相当的宗室贵女及其背后的家族，都蠢蠢欲动起来。就连之前因立后风波而有些沉寂的几家，也重新活跃起来。毕竟，做不成大雍的皇后，若能成为北狄的王后，同样是母仪天下，甚至因其特殊性，可能拥有更大的影响力。
安平县主更是兴奋得几乎忘乎所以。她本就对顾怀瑾存有幻想，如今听闻和亲之议，只觉得这是上天赐予的良缘，整日缠着皇太妃，要她为自己争取。
然而，皇太妃的态度却颇为微妙。她既希望女儿能获得这份尊荣，又深知北狄远在苦寒之地，环境恶劣，政治复杂，顾怀瑾此人更是心思深沉难测，绝非良配。更重要的是，若安平远嫁北狄，她在宫中的势力便少了一大助力。
太皇太后对此事则持审慎态度。她召来新帝和几位心腹重臣密议。
“北狄王此举，看似示好，实则包藏祸心。”一位老臣沉声道，“若嫁公主过去，无异于送一质于敌手，将来两国若有龃龉，公主处境堪忧。且北狄王借此与大雍皇室联姻，其政治地位将更加稳固，于我大雍未必是福。”
另一位大臣则持不同意见：“陛下，太皇太后，臣以为，和亲乃古来安定边陲之良策。北狄王主动提出，可见其确有修好之意。若能成此好事，可换边境数十年安宁，利大于弊。至于所嫁宗室女，可选一聪慧机敏者，未必不能在北狄立足，甚至可为我大雍耳目。”
新帝李泓坐在上首，眉头微蹙，听着臣子们的争论，并未立刻表态。他目光扫过垂帘之后太皇太后的方向，显然也在权衡。
最终，太皇太后缓缓开口：“北狄王既有此意，我大雍若断然拒绝，未免显得小家子气，亦可能激化矛盾。但和亲人选，须得慎重。不仅要考虑家世品貌，更要考量其心性智慧，是否堪当此重任。”
这话便是原则上同意了和亲，但将皮球踢回了人选问题上。
消息传到后宫，更是引起了轩然大波。几位被点名的贵女家中，已是暗流汹涌，各显神通。
而这一切纷扰的中心，那位提出和亲的北狄王顾怀瑾，却依旧是一副云淡风轻的模样，每日按部就班地参与会谈、出席宴会，仿佛那石破天惊的提议与他无关。
只有极少数有心人注意到，在一次由新帝做东的小型宫宴上，当有人借着酒意，半开玩笑地问及北狄王对未来的王后有何期待时，顾怀瑾端着酒杯，目光状似无意地扫过席间负责布菜的宫人队伍，落在了那个始终低眉顺眼的熟悉身影上，淡淡地说了一句：
“本王不喜娇柔造作之辈。聪慧，坚韧，懂进退，知冷暖……便好。”
他这话说得含糊，却让席间几位有心竞争的贵女脸色微变，也让一直暗中观察的太皇太后和新帝，眼中闪过一丝深思。
聪慧，坚韧，懂进退，知冷暖……
这几个词，像是不经意，又像是有意，精准地指向了某个人。
宋昭雪在听到侍女转述宴席上的这句话时，正在核对尚膳监的账目。她的手猛地一抖，墨点滴在账册上，晕开一团污迹。
他疯了！他一定是疯了！
他提出和亲，难道最终的目标……是她？！
这个念头让她遍体生寒。
她一个毫无背景的宫中女官，如何能成为和亲的人选？这根本是天方夜谭！可顾怀瑾那意味深长的话语，那一次次将她推到人前的举动，又让她无法不产生这种可怕的联想。
他是在逼她，也是在逼大雍朝廷。
若大雍选定其他贵女和亲，他是否会以不满意为由拒绝？届时两国关系又将如何？
若大雍……真的考虑她？那更是荒谬绝伦！朝臣们绝不会同意，太皇太后和新帝也绝不会允许！
可他偏偏就这样做了，用一个看似不可能的目标，将一池水彻底搅浑。
宋昭雪放下笔，走到窗边，看着窗外沉沉的夜色。顾怀瑾的行宫方向，灯火通明。
这个男人，为达目的，当真是不择手段。
他将她置于一个极其危险的境地。无论和亲最终人选是谁，她这个被北狄王“另眼相看”的女官，都将成为众矢之的。
那些渴望后位的贵女和其家族，会视她为绊脚石。
朝中反对和亲或者有其他人选的大臣，会视她为红颜祸水。
甚至太皇太后和新帝，也可能因为他的这番举动，而对她产生更深的猜忌。
前路，似乎只剩下悬崖。
宋昭雪闭上眼，深吸一口气。
不，她绝不能坐以待毙。
顾怀瑾想用这种方式逼她就范，她偏不！
她必须想办法，在这场和亲的风暴中，找到一条生路。
一条属于她宋昭雪自己的生路。
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