盛夏在蝉鸣中悄然流逝，转眼便入了秋。京郊皇家围场，旌旗招展，号角连营，一年一度的秋狝大典如期而至。这是新帝登基后的第一次大型狩猎活动，意义非凡，宗室勋贵、文武重臣几乎倾巢而出，场面浩大。
宋昭雪作为尚膳监掌司，亦在随行之列，负责部分随行人员的膳食，尤其是确保新帝狩猎间隙的饮食供应。这虽不是她份内的核心职责，但能随驾出行，本身便是一种身份和能力的象征。
围场依山傍水，秋风送爽，天高云淡。白日里，骏马奔驰，箭矢破空，号角与呼喝声此起彼伏，尽显皇家威仪与尚武精神。新帝李泓一身戎装，骑术精湛，箭无虚发，猎获颇丰，引得随行臣工阵阵喝彩，龙颜大悦。
宋昭雪与其他随行宫人驻扎在主营区外围。她有条不紊地指挥着手下人准备晚间的篝火盛宴，心思却并未完全沉浸在这热烈的气氛中。不知为何，从踏入围场开始，她心中便隐隐有些不安，总觉得这平静祥和的表面下，似乎潜藏着什么。
傍晚时分，狩猎队伍满载而归。营地点起无数篝火，烤肉的香气混合着酒香弥漫开来，欢声笑语不绝于耳。新帝兴致很高，与几位亲王、重臣在御帐外最大的篝火旁饮酒谈笑，观看勇士们表演摔跤、射箭。
宋昭雪将精心准备好的几样易于携带、又能补充体力的点心和滋补汤饮，交给御前伺候的太监，便退到一旁侍立。她的目光下意识地在人群中搜寻，看到了被几位贵女簇拥着、依旧带着几分骄矜的安平县主，也看到了那位在家宴上挑事的年轻郡王，他正与其他几位宗室子弟拼酒，脸色酡红。
一切看似正常，甚至比宫中更为放松。
然而，就在盛宴气氛最热烈之时，异变陡生！
一支不知从何处射来的冷箭，带着凄厉的破空之声，如同毒蛇般，直射御座方向的新帝李泓！
“陛下小心！”
“护驾！”
惊呼声与怒吼声几乎同时响起！
站在新帝身旁的一名侍卫反应极快，猛地扑上前，用身体挡住了那一箭！箭矢深深没入他的肩胛，鲜血瞬间涌出！
场面瞬间大乱！女眷的尖叫声，臣子的怒吼声，侍卫拔刀出鞘的铿锵声，混杂在一起！
“有刺客！”
“封锁营地！搜！”
侍卫统领目眦欲裂，厉声下令。训练有素的侍卫立刻分成数队，一部分将新帝、太皇太后、皇后等核心人物团团护住，另一部分则如同猎豹般冲向冷箭射来的方向——那是营地边缘一片茂密的树林！
宋昭雪在箭响的瞬间，心便提到了嗓子眼，下意识地向前迈了一步，随即又被混乱的人群挤到后面。她看到那名替新帝挡箭的侍卫被迅速抬下去救治，看到新帝虽然受了惊吓，但脸色尚算镇定，在侍卫的保护下迅速退向更安全的御帐。
她的目光急速扫过混乱的人群，捕捉着每一个可疑的细节。安平县主吓得花容失色，被宫女搀扶着几乎站立不稳。那位年轻郡王也酒醒了大半，脸上带着惊疑不定。
是谁？竟敢在秋狝大典上行刺皇帝？！
树林方向传来了兵刃交击声和呼喝声，显然侍卫已经与刺客交上了手。
混乱中，没有人注意到，一个穿着普通内侍服饰、低着头的身影，正借着人群的掩护，悄无声息地向着营地外围，拴着备用马匹的马厩方向移动。
宋昭雪的心猛地一跳！那个身影……虽然低着头，但那走路的姿态，那在混乱中异常冷静的步伐……
她来不及细想，几乎是本能地，借着篝火和帐篷的阴影，悄悄跟了上去。
那人极其警觉，七拐八绕，很快便来到了马厩附近。这里因为靠近营地边缘，又存放着马匹，守卫相对松懈，此刻更是因为中心的混乱而有些空荡。
那人迅速解开一匹黑色骏马的缰绳，翻身上马，动作干净利落！
就在他策马欲走的刹那，宋昭雪从阴影中闪出，压低声音喝道：“站住！”
那人猛地勒住马缰，回过头来。火光映照下，是一张完全陌生的、带着疤痕的狰狞面孔，眼神凶狠。
不是她以为的那个人。
宋昭雪心中一惊，知道自己可能判断失误，陷入了危险！
那刺客见只是一个女官，眼中杀机毕露，毫不犹豫地拔出腰间短刀，策马便向她冲来！显然是要杀人灭口！
眼看马蹄和刀锋就要及身，宋昭雪吓得脸色煞白，几乎能闻到死亡的气息！
千钧一发之际——
“咻！”
又一支箭矢，从另一个方向破空而来！这一次，精准无比地射中了那刺客持刀的手腕！
“啊！”刺客惨叫一声，短刀脱手落地。
紧接着，一道玄色身影如同鬼魅般从马厩旁的草料堆后闪出，速度极快，凌空一脚，狠狠踹在那刺客的胸口！
刺客被踹得从马背上倒飞出去，重重摔在地上，挣扎了两下，便没了声息。
那玄色身影稳稳落地，背对着宋昭雪，身形挺拔，周身散发着一种冷冽肃杀的气息。
宋昭雪惊魂未定，看着那个背影，心脏狂跳，一个名字几乎要脱口而出。
那人缓缓转过身。
火光跳跃，映亮了他线条冷硬的下颌，和那双在夜色中依旧清亮锐利、如同雪山孤狼般的琉璃眸子。
顾怀瑾！
竟然真的是他！
他怎么会在这里？！这太疯狂了！
顾怀瑾看着她震惊失措的模样，眉头微蹙，快步上前，一把拉住她的手腕，声音低沉急促：“不想死就快走！这里马上会被包围！”
他的手掌温热而有力，带着薄茧，紧紧箍着她的手腕，不容置疑地将她拉向马厩深处更黑暗的角落。
宋昭雪大脑一片混乱，任由他拉着，踉跄地跟在他身后。鼻尖萦绕着他身上混合着青草、尘土和一丝淡淡血腥气的味道，如此真实，又如此不真实。
他救了她。在所有人都聚焦于皇帝遇刺的混乱中，他如同暗夜中的影子，出现在这里，救了她。
为什么？
无数的疑问在她脑中炸开，但她知道，此刻不是问的时候。
营地中心的方向，传来更加嘈杂的人声和马蹄声，显然大批侍卫正在向这边搜索过来。
顾怀瑾将她推到一堆高高的草料后面，琉璃般的眸子在黑暗中紧盯着她，语速极快：“记住，你什么都没看见。立刻回到人多的地方去。”
他的目光在她脸上停留了一瞬，那里面没有了往日的冰冷，也没有了草原王者的威严，只有一种难以言喻的复杂情绪，快得让她抓不住。
说完，他不再犹豫，身形一闪，如同融入夜色的猎豹，几个起落便消失在茫茫黑暗之中，仿佛从未出现过。
宋昭雪靠在冰冷的草料堆上，大口喘息着，手腕上似乎还残留着他方才紧握的触感和温度。
远处，侍卫的呼喝声和火把的光亮越来越近。
她用力掐了自己一下，剧烈的疼痛让她瞬间清醒。
顾怀瑾……行刺……他到底想干什么？
她不敢再想下去，整理了一下凌乱的衣衫和发髻，深吸一口气，强迫自己镇定下来，然后从草料堆后走出，迎着那些搜寻过来的侍卫，脸上带着恰到好处的惊恐与茫然：
“发生什么事了？我……我刚才听到这边有动静，吓坏了……”
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