暗潮

苏明远回京那日，春雨绵绵。月漓立在坤宁宫的廊下，看着雨丝如织，将宫墙殿宇笼罩在一片朦胧之中。

徐嬷嬷撑着伞走来，低声道：“娘娘，苏大人已经进宫了，正在养心殿面圣。”

“知道了。”月漓转身回殿。凤袍曳地，在青砖上拖出细微的声响。

添香奉上新茶，见她神色凝重，小声问：“娘娘可是担心苏大人？”

“不是担心，是警惕。”月漓端起茶盏，茶汤清澈，映出她沉静的眼眸，“他在北疆立功是真，但心思太活也是真。这样的人，用好了是利器，用不好......”

她没有说下去，但添香已明白。这些日子跟在月漓身边，她也渐渐懂得了这宫里的生存之道——没有永远的敌人，也没有永远的朋友，只有永远的利益。

午后，雨势渐歇。月漓前往养心殿，刚到殿外便听见苏明远的声音：“......臣在北疆查获一批走私的军械，顺藤摸瓜，竟牵出了京中的几位大人。”

殿门未关，月漓能看见萧彻靠坐在榻上，面色比前几日好了些。苏明远躬身站在下首，官袍上还带着雨水的湿痕。

“都有谁？”萧彻的声音听不出情绪。

苏明远呈上一份名单。萧彻扫了一眼，忽然笑了：“好，很好。兵部、户部、工部......六部里倒有三部牵扯其中。”

月漓适时踏入殿内，苏明远连忙行礼：“臣参见皇后娘娘。”

“苏大人免礼。”月漓在萧彻身侧坐下，目光扫过那份名单。上面有几个名字她认得，都是朝中的实权人物，其中一位还是太后的远亲。

“皇后怎么看？”萧彻将名单递给她。

月漓细细看过，沉吟道：“此事牵涉甚广，若贸然查办，恐引起朝局动荡。不如......”她抬起眼，“不如让苏大人暗中继续追查，待证据确凿，再一举拿下。”

苏明远眼中闪过一丝讶异，随即躬身：“娘娘圣明。”

“就按皇后说的办。”萧彻揉了揉眉心，“苏爱卿，此事交给你了。记住，要密，要快。”

“臣遵旨。”

苏明远退下后，萧彻忽然道：“你觉得此人可信？”

“不可全信，但可用。”月漓为他斟茶，“他在北疆立功，正是需要表现的时候。此事办好了，他在朝中便能站稳脚跟；办不好，也怪不到皇上头上。”

萧彻深深看她一眼：“你越来越像端敬了。”

这话不知是褒是贬。月漓垂眸：“臣妾不敢与端敬皇后相比。”

“朕是说，你们都懂得借力打力。”萧彻握住她的手，掌心滚烫，“这江山交给你，朕放心。”

他的手瘦得只剩骨头，却仍有力。月漓心中一酸，低声道：“皇上要好生养病，臣妾......还需要皇上指点。”

萧彻笑了笑，没有接话，只是望着窗外渐晴的天色。春光透过窗棂洒入殿内，在他苍白的脸上投下斑驳的光影。

从养心殿出来，月漓在御花园遇见了萧衍。他立在桃树下，一身墨色常服几乎融入暮色。

“娘娘。”他抱拳行礼。

“王爷怎么在此？”

“等娘娘。”萧衍直起身，目光锐利，“苏明远方才与臣说了那件事。臣以为，名单上的人，有几个动不得。”

月漓会意：“王爷指的是太后的那位远亲？”

“不止。”萧衍压低声音，“工部那位侍郎，是端敬皇后生前的故交。当年皇后中毒，他曾暗中相助。此事......皇兄知道。”

春风拂过，桃花瓣纷纷扬扬。月漓沉默片刻：“那就暂缓此人。其余几个，让苏明远放手去查。”

“娘娘不怕打草惊蛇？”

“怕。”月漓坦然道，“但更怕他们暗中勾结，酿成大患。与其等他们动手，不如我们先出手。”

萧衍眼中闪过赞赏：“娘娘果决。”

两人并肩走在桃林小径上，落英缤纷，铺了一地残红。远处宫灯次第亮起，将暮色染成暖黄。

“皇兄的病......”萧衍忽然道，“太医说，怕是熬不过这个夏天。”

月漓脚步一顿：“王爷有何打算？”

“幼主尚小，朝中必有异心之人。”萧衍停步看她，“娘娘需要帮手。臣已联络了几位可信的武将，随时听候调遣。”

他从怀中取出一枚虎符，正是端敬皇后留下的那枚青铜兵符的副符。

“此符可调动京畿三万禁军。娘娘收好。”

虎符冰凉，带着萧衍掌心的温度。月漓接过，沉甸甸的，压得她几乎喘不过气。

“王爷为何信我？”

“因为娘娘与端敬不同。”萧衍的声音在暮色中格外清晰，“她太重情，所以被人所害。而娘娘......”他顿了顿，“娘娘懂得什么时候该心软，什么时候该狠心。”

这话说得直白，却一针见血。月漓握紧虎符，青铜的棱角硌入掌心。

是啊，她早已不是长门宫里那个只会哭泣的柳轻月了。这一路走来，手上沾了多少血，心里埋了多少算计，连她自己都记不清了。

可是，不这样，她能活到今天吗？

暮色四合，宫灯在风中摇曳。月漓看着掌心的虎符，忽然想起端敬皇后留在棋谱上的最后一句话：

“既执白子，当弈到底。”

远处传来晚膳的钟声，悠长浑厚。萧衍行礼告退，墨色身影很快消失在桃林深处。

月漓独自站在原地，桃花瓣落在她肩头，又随着夜风飘落。坤宁宫的方向灯火通明，那是她如今的家，也是她一生的牢笼。

她握紧虎符，转身朝灯火处走去。凤袍曳地，在落英缤纷的宫道上拖出长长的影子，如一条无声流淌的河。

夜色渐深，养心殿方向又传来压抑的咳嗽声，在寂静的宫墙间回荡。月漓停下脚步，回望了一眼，终究还是继续向前。

这条路，一旦踏上，便不能回头。

春夜的皇宫，静得能听见花开的声音。