(一)
从落霞峰归来，林晚明显感觉到教中的气氛发生了微妙的变化。
以往，教众见到她，是纯粹的、深入骨髓的恐惧，恨不得将头埋进地里。而现在，那份恐惧依旧存在，但其中似乎掺杂了一些别的东西——好奇、探究，甚至是一丝极淡的……敬畏？
落霞峰上发生的事，早已通过各种渠道，像风一样吹遍了玄月教的每个角落。教主单刀赴会，面对七大派面不改色，不仅全身而退，还抛出了一个“三月之约”，这手腕和气魄，已远超他们过去对那位只知杀戮和享乐的教主的认知。
尤其是教主对那位谢公子的“深情”宣言，更是成了底层教众私下热议的话题。虽然觉得荒谬，但强者拥有任性的特权，这种“冲冠一怒为蓝颜”的戏码，在某些方面，反而比纯粹的暴戾更让人……心生悸动？
林晚对这一切心知肚明。舆论的种子已经播下，接下来要做的，就是浇水施肥，同时，铲除杂草。
回到总坛的第一件事，她并未去见谢知遥，而是直接召见了掌管教中刑罚和暗探的两位长老——鬼影和残血。这两人是原主的心腹，但更是只忠于强权和利益的墙头草。
昏暗的议事殿内，只有烛火噼啪作响的声音。
林晚高坐主位，指尖轻轻敲击着冰冷的扶手，目光落在下方垂手而立的两个身影上。
“本座不在这几日，教中可还安稳？”她的声音平淡，听不出情绪。
鬼影长老身形瘦小，如同隐藏在阴影中的毒蛇，率先开口，声音尖细：“回教主，一切如常。只是……下面有些弟兄，对教主您带回来的那位谢公子，颇有微词。觉得他是正派细作，留之恐成大患。”
残血长老则是个满脸横肉的壮汉，声如洪钟：“教主，要我说，管他什么公子，既然对教主有用，留着便是！谁敢嚼舌根，老子拧下他的脑袋！”
一个唱红脸，一个唱白脸，试探之意再明显不过。
林晚敲击扶手的动作停下，殿内顿时一片死寂。她抬起眼，目光如冰冷的刀锋，缓缓扫过二人。
“微词？”她轻轻重复了一遍，忽然轻笑一声，那笑声里却无半分暖意，“看来是本座往日太过宽仁，才让你们忘了，什么是规矩。”
她话音未落，身影已如鬼魅般从座位上消失。
鬼影和残血瞳孔骤缩，还未来得及反应，便感到一股无法抗拒的巨力狠狠撞在胸口！
“砰！砰！”
两声闷响，两位在教中地位尊崇的长老，如同断线的风筝般倒飞出去，重重撞在殿柱上，口喷鲜血，萎顿在地，眼中充满了惊骇与难以置信。
教主的武功……似乎比之前更可怕了！而且这出手的果决狠辣，分明还是那个他们熟悉的月无暇！
林晚的身影重新出现在主位上，仿佛从未移动过。她拿起旁边侍女托盘上的白绢，慢条斯理地擦拭着手指，仿佛刚才只是拂去了些许尘埃。
“本座行事，何时需要向尔等解释？”她的声音依旧平淡，却带着令人窒息的压迫感，“谢知遥，是本座的人。他的安危，高于一切。今后，若再让本座听到任何关于他的非议，或者他少了一根头发……”
她的目光落在面如死灰的鬼影和残血身上，一字一句道：“你们，和你们手下那些不安分的人，就自己去刑堂，领受万蚁噬心之刑。”
万蚁噬心！玄月教最残酷的刑罚之一！
鬼影和残血浑身一颤，挣扎着爬起，匍匐在地，声音颤抖：“属下……属下明白！谨遵教主法令！绝不敢对谢公子有丝毫不敬！”
“滚下去。”林晚挥了挥手。
两人如蒙大赦，连滚爬爬地退出了大殿，后背已被冷汗彻底浸湿。他们终于确定，教主还是那个教主，甚至比以前更加深不可测。那位谢公子，是绝对的禁区。
杀鸡儆猴。林晚深知，在彻底掌控局面之前，原主的雷霆手段，有时比怀柔政策更有效。恩威并施，才是御下之道。
(二)
处理完内部隐患，林晚才动身前往暖阁。
她到的时候，谢知遥正坐在院中的石桌旁，对着一盘棋局发呆。午后的阳光透过稀疏的竹叶，在他身上投下斑驳的光影，显得静谧而美好。
听到脚步声，他抬起头，看到是林晚，眼中迅速掠过一丝复杂难明的情绪，随即站起身，微微颔首：“教主。”
举止有礼，却带着疏离。
林晚在他对面坐下，目光扫过棋盘，是残局，黑棋大势已去，白棋胜券在握。“你会下棋？”她随口问道，语气比面对长老时缓和了许多。
“略知一二。”谢知遥轻声回答，目光低垂，落在自己纤细白皙的手指上。
“落霞峰的事，多谢你了。”林晚直接切入正题，“你那封信，省了本座不少麻烦。”
谢知遥身体几不可查地僵了一下，低声道：“教主对我以礼相待，我……只是陈述事实，不愿见双方因我徒增伤亡。”
“哦？只是陈述事实？”林晚端起侍女奉上的茶，轻轻吹了吹浮沫，语气带着一丝玩味，“信中说‘礼遇有加’，‘一切安好’……本座倒是好奇，在你心中，这‘礼遇’二字，是何标准？从水牢到暖阁，便是礼遇了？”
这话问得尖锐，几乎撕开了两人之间那层心照不宣的薄纱。
谢知遥猛地抬头看向她，琥珀色的眸子里闪过一丝慌乱，但很快又强自镇定下来，苍白的脸颊泛起一丝不易察觉的红晕，不知是羞是恼：“教主……何必明知故问。若非教主……我如今只怕已是一具枯骨。暖阁衣食，伤药关怀，自是……礼遇。”
他这话说得艰难，却并非虚言。对比之前水牢的非人待遇，如今的生活，已是天壤之别。
林晚看着他这副明明紧张却偏要强装镇定的模样，觉得有些有趣。这少年，比她想象的要聪明，也更能忍。他写那封信，绝不仅仅是为了“不愿徒增伤亡”，更像是一种自保，或者说，是一种试探性的……投资？
他在观察，观察她这个“月无暇”到底想做什么，值不值得他暂时“依附”。
“你倒是个明白人。”林晚放下茶盏，身体微微前倾，目光直视着他，带着一种审视的锐利，“那你不妨再猜猜，本座留着你，究竟想做什么？”
两人之间的距离瞬间拉近，林晚身上那股淡淡的、混合着药香和冷冽气息的味道萦绕过来，谢知遥下意识地后仰了一下，耳根以肉眼可见的速度泛红，呼吸都急促了几分。
“我……不知。”他避开林晚的目光，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“本座说过，”林晚看着他微红的耳尖，语气带着一种近乎蛊惑的笃定，“心仪于你，欲以教主夫人之位相待。”
谢知遥的睫毛剧烈地颤抖起来，手指紧紧攥住了衣角。
林晚却忽然笑了，重新靠回椅背，恢复了那种慵懒而疏离的姿态：“放心，本座不强求。三个月，给你三个月时间。这三个月，你可以亲眼看看，本座治下的玄月教，与你听说的有何不同。你也可以慢慢想清楚，是留在本座身边，做一人之下万人之上的教主夫人，还是……回到你那所谓的名门正派，继续当你的笼中雀。”
她站起身，居高临下地看着他：“这盘棋，你输了。人生如棋，落子无悔。好好想想，下一步，你该怎么走。”
说完，她不再停留，转身离去。
直到林晚的身影消失在月亮门外，谢知遥才缓缓抬起头，望着她离去的方向，原本纯净怯懦的琥珀色眸子里，闪过一丝极深的、与他外表截然不符的复杂光芒。他伸出手，轻轻拂过棋盘上那颗决定胜负的白子，指尖微微用力。
“月无暇……你究竟，是谁？”他低声自语，声音轻得几乎听不见。
(三)
接下来的日子，林晚开始真正着手整顿玄月教。
她以“备战三月后盛会”为由，进行了一系列改革：
经济上，她清查教中产业，将一些过于伤天害理（如人口贩卖）的灰色生意逐步剥离，转而鼓励发展镖局、货栈、甚至与某些边陲小国进行官方默许的贸易。她来自现代的商业思维，让几位负责产业的长老目瞪口呆，却又不得不佩服其长远眼光。
制度上，她重新明确了教规，严禁无故欺凌弱小、滥杀无辜，强调“盗亦有道”，将玄月教的定位，从一个纯粹的恐怖组织，向一个拥有强大武力和经济基础的“江湖大派”引导。虽然短期内难以改变所有教众的习性，但至少树立了新的规矩。
人才上，她暗中提拔了一些有能力但此前被边缘化的中层头目，分化鬼影、残血等长老的权力。同时，她每日会抽出一个时辰，在演武场公开指点教众武功，展现其深不可测的武学修为，以实力赢得底层教众的敬畏和初步认同。
这些举措，自然遇到了不小的阻力，尤其是既得利益者的暗中抵触。但林晚手段狠辣，对于阳奉阴违者，处置起来毫不留情，加上她如今深不可测的武功，很快便将反对的声音压了下去。
玄月教的风气，在以一种肉眼可见的速度，发生着微妙而坚定的改变。虽然依旧称不上“名门正派”，但至少，不再是过去那个只知道杀戮和掠夺的魔窟了。
而这一切，都被暖阁中的谢知遥，默默地看在眼里。
他偶尔会在侍女的陪伴下，在总坛允许的范围内散步。他看到以往嚣张跋扈的教众，行事似乎规矩了许多；听到一些关于教主改革举措的议论，虽然大多不解，却少了许多怨言。
他心中的疑团越来越大。这个月无暇，和他所知的那个女魔头，判若两人。她的行事风格、她的眼光格局，都透着一股难以言喻的……超前和睿智。
她对他，也始终保持着恰到好处的距离。每日探望，送些新奇玩意儿，却从不提过分的要求，更无任何逾越之举。那种感觉，不像是对待禁脔，反而更像是一种……耐心的等待和展示。
她在向他展示一个新的玄月教，一个……可能的未来。
这一晚，林晚处理完教务，已是深夜。她信步走到暖阁外，发现书房的灯还亮着。窗纸上，映出谢知遥清瘦的身影，他正伏案看着什么，神情专注。
林晚没有进去，只是静静地站在院中的桂花树下，月光将她的影子拉得很长。
忽然，书房里的谢知遥似乎察觉到了什么，抬起头，望向窗外。
隔着一扇窗，两人的目光在清冷的月色中，有了刹那的交汇。
谢知遥明显愣了一下。
林晚却只是对他微微颔首，随即转身，玄色的身影悄然融入了夜色之中，仿佛从未出现过。
谢知遥怔怔地看着她消失的方向，许久，才缓缓低下头，看着桌上他刚刚画完的一幅画——那是落霞峰下，她独自面对千军万马时，那道挺拔而孤傲的背影。
他伸出手指，轻轻描摹着画中人的轮廓，眼中情绪翻涌，最终化为一声几不可闻的叹息。
“下一步……该怎么走么？”他喃喃自语，指尖在画中人的心脏位置，轻轻点了一下。
窗外的夜，还很长。而三个月之期，才刚刚开始。
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