李莲花指尖轻叩额角，心中默算着时辰流转，眸光微转，意有所指地投向面色渐沉的笛飞声，语气平和却带着几分洞悉

李莲花笛盟主，方才你与阿若一番切磋，气劲勃发

李莲花内力催谷过甚，恐非善策

他稍作停顿，观察着对方神色，继续缓言道

李莲花须知内力运行一旦受阻，便如飞鸟折翼

李莲花难免处处受人掣肘，举步维艰

笛飞声闻言，剑眉略略一挑，唇边泛起一丝不以为然的轻笑，带着惯有的傲然

笛飞声此言何意？我的内力——

话音未落，他已暗自提气，意图运转周天，验证自身状况

李莲花见状，只淡淡睨了他一眼，便不再理会，转而将全副心神都倾注在身侧的桑榆晚身上

见他脸色虽不似方才那般惨白得骇人，却仍透着几分虚弱，心下终究难安，遂又执起他的手，将一缕精纯温润的扬州慢内力徐徐渡入其经脉之中，如春水润泽枯田，细细温养着他受损的腑脏与脉络

李莲花笛盟主不必再试了

李莲花头也未抬，声音平淡无波，却带着不容置疑的笃定

李莲花你的内力，此刻已被暂时封住，运转不得了

笛飞声眸光骤然锐利如刀，立刻联想到方才饮下的那所谓“观音垂泪”，沉声道

笛飞声是那金枝醉……？

李莲花唇角微扬，勾起一抹清浅弧度，语气中带着几分赞赏的意味

李莲花笛盟主果然心思敏捷，一点即透

笛飞声你竟在药中下毒？

笛飞声面容瞬间覆上一层寒霜，下意识向前逼近一步，声音冷冽如冰，带着质问

李莲花抬手虚虚一拦，姿态从容，语气依旧温和，却带着无形的屏障

李莲花笛盟主且慢

李莲花君子相交，动口不动手，何须如此剑拔弩张

他微微眯起眼，眸中闪过一丝狡黠灵动的光，压低声音道

李莲花非是毒，不过是一品坟中偶得的……修罗草罢了

笛飞声南胤三大秘术之一的修罗草？

笛飞声瞳孔微缩，缓缓重复，语气中带着一丝凝重

李莲花眼中掠过一丝恰到好处的讶异，随即哈哈一笑，抚掌道

李莲花不错，不错

李莲花笛盟主果然博闻强识，连这等隐秘之物亦有所耳闻

他顿了顿，解释道

李莲花那墓中南胤公主的尸身，历经百年而不腐，正是倚仗此草之神异

李莲花方才，我不过是从她身畔取了些许草籽，混入了那金枝醉之中

他目光落在笛飞声身上，带着几分了然

李莲花此物特性奇异，遇血则生，根系如丝，能缠缚经脉

李莲花此刻，想来修罗草丝已悄然遍布笛盟主周身要穴，暂时锁住了内力流转

不远处，桑榆晚盘膝而坐，屏息凝神，引导着体内药力与李莲花渡来的内力缓缓运行数个周天。待胸腹间那股滞涩闷痛之感稍减，他方缓缓吐出一口带着血腥味的浊气，长睫颤动，睁开了那双清澈依旧的眸子

他起身，步履虽稍显虚浮，却依旧稳当地走到李莲花身侧站定，如同倦鸟归巢，自然地将自己置于他的庇护之下

李莲花虽在与笛飞声周旋，眼角的余光却始终未曾离开桑榆晚分毫

见他走近，立刻侧首，目光将他从头到脚细细打量一遍，语气中是掩不住的关切

李莲花阿若，现下感觉如何？可还有何处不适？

桑榆晚微微颔首，主动伸出皓白的手腕，递到李莲花面前，下巴微扬，带着点劫后余生的小小傲娇与依赖，轻声道

桑榆晚喏，你自己探看便知

李莲花看着他这副明明虚弱却强撑骄傲的模样，心中又是好笑又是怜惜，如潮水般漫涌上来，瞬间软成了一汪春水

他伸出修长手指，精准轻柔地扣上那纤细的腕脉，凝神细查。指尖下，脉搏虽仍有些细弱，却已渐趋平稳，那股因内力冲撞而引起的紊乱气息也平复了许多

不过片刻，李莲花紧蹙的眉宇缓缓舒展，满意地点了点头。他收回手，转而伸向桑榆晚的脸颊，在那触感极佳、细腻滑嫩的脸颊肉上不轻不重地捏了一下，动作亲昵自然，眼中满是化不开的宠溺，温声道

李莲花脉象渐稳，认错态度也尚可

李莲花念在你此番受苦，今夜……便破例为你多加一道冰糖燕窝羹，如何？

桑榆晚原本还带着点委屈的小脸，闻言瞬间如同云破月来，眼眸倏地亮了起来，灿若星辰，惊喜道

桑榆晚真的吗？

他犹自不敢相信，下意识地握住李莲花的手掌，轻轻摇晃着，带着点不确定的求证

桑榆晚花花，你此言当真？可不许哄我

李莲花被他这孩子气的举动逗得唇角笑意更深，反手握住他微凉的手指，在他手背上安抚性地轻轻拍了拍，郑重其事地微微颔首，语气温柔而笃定

李莲花自然当真，我何时骗过我们阿若？

李莲花说加一道糖水，便绝不会食言

得到肯定的答复，桑榆晚立刻心满意足，欢喜之情溢于言表，喉间溢出几声带着鼻音的、小猫似的轻哼

他紧紧攥着李莲花的衣袖，仿佛那是世间最可靠的依凭，将半边身子依偎过去，软声嘟囔道

桑榆晚花花待我最好了～

李莲花眼底漾着纵容的微波，抬手揉了揉他柔软顺滑的发顶，对于他这番甜腻的讨好，既不承认也不否认，只化作唇边一抹无奈的浅笑

一旁的笛飞声冷眼旁观着这二人旁若无人、举止亲昵得近乎刺眼的互动，终是忍无可忍，抱臂于胸前，重重地咳嗽了一声，声音里透着明显的不耐与寒意

这声咳嗽如同冰锥坠地，瞬间打破了旖旎的氛围。桑榆晚脸上的娇憨之色一僵，迅速收敛，眨眼间便恢复了平日那副清冷持重、仿佛不食人间烟火的医者模样，乖巧地立于李莲花身侧，只是那微微泛红的耳根，泄露了他方才并非全然无动于衷

李莲花见状，有些好笑地瞥了桑榆晚一眼，随即转向笛飞声，语气带着几分调侃，又隐含维护

李莲花笛盟主，何必如此？吓唬小孩子，可不是什么英雄行径

笛飞声冷哼一声，目光如冰冷的箭矢，直直射向李莲花，声音里淬着寒意

笛飞声李相夷，这一切，是否早就在你的算计之中？

笛飞声从卫庄开始，甚至更早？

李莲花轻轻叹了口气，摊了摊手，面上摆出一副十足的无辜模样，娓娓道来

李莲花笛盟主此言，可真是冤枉在下了

李莲花我不过是因缘际会，去了一趟玉城，由此推断出你大抵未死

李莲花以笛盟主之能，出关之后，首要之事定是寻找疗伤圣药

李莲花而这世间能对你伤势有奇效的，除却观音垂泪，恐难寻其二

他耸了耸肩，语气里带着点被命运推着走的无奈，又隐隐掺杂着一丝被人如此珍视、记挂的隐秘甜蜜，目光温柔地掠过身侧的桑榆晚

李莲花只是无巧不成书，我家这位小朋友，不知从何处听闻此物能滋养经脉

李莲花对我的旧伤有益，便也心心念念，非要寻来不可

李莲花加之先前零星听过些传闻，说此物乃芳玑王陪葬

李莲花偏生这朴锄山又接连出现异状……

李莲花他一片赤诚，事事以我为先，我岂能辜负他这番心意？

他说着，略带得意地觑了笛飞声一眼，语气转而带了点阴阳怪气的揶揄

李莲花当然，这等细腻心思

李莲花与笛盟主这般心中只装着武林至尊、天下第一的人物，怕是说不清楚的

他继续道，仿佛在闲话家常

李莲花索性从玉城出来后，我与阿若也无甚要紧事

李莲花便想着来此碰碰运气，权当游山玩水

李莲花岂料，竟在卫庄撞见一个身背大刀、脾气却臭得可以的小前辈

李莲花行事张扬，毫不掩饰

李莲花摇了摇头，语气里带着点老友重逢般的熟稔与无奈

李莲花这么多年了，你这性子当真是一点未变

李莲花如此明显的破绽，我若还瞧不出，岂不是眼盲心瞎？

笛飞声面上依旧没什么表情波动，语气平淡地评价道

笛飞声李相夷，四年不见，你于武学一道未见精进

笛飞声这玩弄心计的本事，和这……

他目光淡淡扫过李莲花身后姿容绝世的桑榆晚，语带讥讽

笛飞声沉溺于温柔乡、脸皮渐厚的功夫，倒是更胜往昔

话音未落，他眼中寒光乍现，身形如鬼魅般一动，背后那柄造型古朴、煞气森然的大刀已然出鞘

刀光如雪，快得只留下一道残影，冰冷的刀锋已稳稳地架在了桑榆晚纤细脆弱的脖颈之上

森然寒气瞬间浸透肌肤

李莲花笛飞声！你要做什么！

李莲花阻止不及，面上一直维持的从容瞬间碎裂，闪过一丝清晰的恼怒，声音陡然拔高，带着不容错辨的厉色

笛飞声面上浮现一丝似笑非笑的冷意，好整以暇地瞥了一眼被刀锋威胁却依旧挺直脊背、面色沉静的桑榆晚，随即转向李莲花，语气冰冷中带着一丝玩味

笛飞声李相夷，看来你对这臭小子，倒是真真切切地动了心

笛飞声这般失态，可不像你

他将目光重新落回桑榆晚身上，眼底竟掠过一丝几不可察的赞赏

笛飞声这小子能接下我两招而不毙命，筋骨心性皆属上乘

笛飞声倒也难怪连你这般眼高于顶的李相夷，也会另眼相看

他话音陡然一转，语气变得阴冷诡谲，带着浓烈的威胁意味

笛飞声可惜啊……打蛇需打七寸

笛飞声李相夷，你信不信，我现在就先杀了你这心头之肉

笛飞声让你也尝尝痛失所爱的滋味？嗯？

他嘴角扯出一抹冰冷的弧度，挑衅地看着李莲花

然而，出乎他意料的是，被刀锋加颈的桑榆晚，非但没有流露出半分惧色，反而轻轻笑出声来

那笑声清越，如同玉磬轻击，他眸中光华流转，竟带着一种仿佛早已算尽人心的从容与淡定，声音平稳道

桑榆晚笛盟主说笑了，在下岂敢有加害之心？

他微微垂眸，视线扫过颈侧那泛着寒光的刀刃，继续不疾不徐地道

桑榆晚我不过是有事，想恳请笛盟主相助而已

笛飞声眯起双眼，手中刀锋又向前递进半寸，几乎要触及肌肤，声音危险

笛飞声你这是在威胁我？

桑榆晚笛盟主误会了

桑榆晚抬起眼眸，眸光澄澈见底，语气真诚得近乎无辜

桑榆晚在下的性命此刻皆系于盟主一念之间，岂敢妄言威胁？

桑榆晚古人云，人之将死，其言也善

桑榆晚我既已是盟主刀俎下的鱼肉，还有何必要欺瞒于你？

他毫无畏惧地迎上笛飞声探究审视的目光，两人视线在空中交锋，静默数息

最终，笛飞声冷哼一声，手腕一翻，那柄慑人的大刀缓缓自桑榆晚颈间移开，虽未归鞘，但杀意已敛。他语含警告，冷冷道

笛飞声最好别耍什么花样

刀锋甫一离开，李莲花立刻抢步上前，小心翼翼地将桑榆晚护在身后，手指轻柔地拨开他微乱的衣领，仔细检视那白皙脖颈上是否留下丝毫伤痕，见只有一道浅浅的红痕，并无血迹，方才几不可闻地松了口气，但那紧蹙的眉头却未完全舒展

笛飞声看着李莲花这副紧张关切、与方才谈笑风生判若两人的模样，不由得从鼻子里发出几声意味不明的冷哼

李莲花再抬眼时，周身气质已陡然一变。方才的温和闲适尽数收敛，眉宇间凝着一股凛然之气，眸光锐利，竟隐隐透出几分当年那个叱咤风云、傲视群伦的四顾门门主李相夷的影子

他看向笛飞声，声音冷澈，带着不容置疑的威严

李莲花笛盟主，你我之间的恩怨，尽管冲着我李莲花来便是

李莲花阿若年纪尚轻，与此事无关，何必迁怒于他？

笛飞声见状，非但不怒，反而颇有兴致地上下打量了他一番，眼中竟闪过一丝满意之色，颔首道

笛飞声这般气势，才像是我认识的李相夷

李莲花抿了抿唇，对他的评价不置可否，径直切入正题，声音依旧带着冷意

李莲花笛盟主，此事若成，我自有酬谢

李莲花可将师门绝学洗经伐髓诀相赠

笛飞声眉峰微动

笛飞声你师父的绝学？

李莲花不错

李莲花肯定道

李莲花此诀玄妙，能逆转周身经脉气血运行，将缠绕其中的修罗草丝逐步逼出体外

李莲花助你恢复内力，甚至……或可更上一层楼

他顿了顿，语气转而带上了一丝不易察觉的压迫感

李莲花当然，若笛盟主不愿相助，李某也绝不强求

李莲花只是，我既能设计封你内力一次，便自有把握，能再让你尝第二次败绩

他撂下这句话，便不再多言，静观笛飞声反应

笛飞声目光在李莲花与桑榆晚之间来回扫视，半晌，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，意有所指道

笛飞声你们二人，一个唱红脸，一个唱白脸

笛飞声倒是配合得天衣无缝，默契非常

他态度明显缓和下来，不再如先前那般剑拔弩张，淡淡道

笛飞声说吧，究竟要我帮什么忙？

李莲花一边细致地为桑榆晚整理好方才被弄乱的衣领，动作轻柔得仿佛在对待稀世珍宝，一边沉声开口，条理清晰

李莲花所求不过两件事

李莲花其一，请笛盟主代为守口，莫要向外界泄露我李莲花便是李相夷此事

李莲花其二

他目光陡然变得锐利，紧紧盯着笛飞声

李莲花告知我，单孤刀的遗体，如今身在何处？

笛飞声敏锐地捕捉到他提及“单孤刀”时，语气中那丝不同以往的冰冷与疏离，低笑一声，带着了然

笛飞声第一件事，我可以应下

笛飞声你李相夷自甘隐姓埋名，是自轻自贱，与我无关

他话锋一转

笛飞声至于第二件……爱莫能助

笛飞声你那位好师兄死了四年，江湖便乱了四年

笛飞声他的尸身，我亦寻不到踪迹

自李莲花于云隐山得知师兄单孤刀竟是假死脱身，更间接害得师父漆木山悲愤离世后，心中那点残存的同门之谊，便已随着真相大白而彻底烟消云散，化为冰冷的恨意与被背叛的痛楚

此刻他急于寻到单孤刀的遗体，并非为了祭奠，而是想要彻查四年前那场精心策划的骗局背后，究竟隐藏着何等惊人的秘密

李莲花当年，是金鸳盟门下杀了单孤刀，并夺其遗骨，我才会与你决战于东海之滨

李莲花声音低沉，带着追忆与彻骨的寒意

李莲花这四年来，我思虑良多，许多事已逐渐看开

李莲花唯有一事，如鲠在喉

李莲花以你笛盟主在金鸳盟的威望，若下令重查旧案，想必并非难事

笛飞声却是不以为然，语带讥诮

笛飞声或许你师兄的尸骨，早已被山中野狗分食殆尽，亦未可知

笛飞声难道你要我杀尽天下野狗，去为你翻寻几根枯骨不成？

李莲花闻言，不怒反笑，只是那笑意未达眼底，反而透着一股森然的寒气，暗含威胁

李莲花若事实果真如此，那恐怕笛盟主此生，也要与你孜孜以求的至高武学

李莲花彻底缘悭一面，说声永别了

两人目光如电，在空中激烈交锋，互不相让，周遭空气仿佛都因这无声的对峙而凝固。僵持了约莫一炷香的功夫，笛飞声终是率先移开视线，面无表情地抬手，将一枚造型奇特的金哨凑至唇边，吹响了一声尖锐却传之不远的哨音

两炷香后，李莲花牵着桑榆晚的手，自林间斑驳的阴影中缓步走出，再次来到笛飞声面前

笛飞声走吧，去普渡寺

笛飞声背对着二人，声音平淡地吩咐道

李莲花与桑榆晚对视一眼，交换了一个彼此心照不宣的眼神，脚下却并未移动分毫

笛飞声转过身，目光落在李莲花身上，带着几分审视与嘲弄

笛飞声不敢去？

笛飞声是怕被百川院那些旧部属，瞧见你这副沉溺儿女私情、不复当年英姿的模样？

李莲花冷哼一声，神色淡然

李莲花那倒并非畏惧

李莲花只是在动身之前，尚需带上一个人同行

笛飞声挑了挑眉，似乎早已料到，语气毫无波澜

笛飞声方多病？

李莲花嗯哼

李莲花从鼻腔里应了一声，语气竟带上了几分理直气壮的算计

李莲花方少侠可是预付了足足五百一十七两的租金

李莲花于我而言，无异于一尊移动的财神爷，岂能轻易抛下？

笛飞声看着他这副精打细算的模样，颇感无语，冷声道

笛飞声李相夷，你如今还真是……麻烦得紧

李莲花对他的嘲讽浑不在意，反而仔细地叮嘱道

李莲花笛盟主若也想与我们同行，按规矩，也需缴纳相应租金

李莲花若银钱足够，我自当也将你奉为财神，一路恭敬有加

说罢，他便要牵着桑榆晚的手腕离去

笛飞声且慢

笛飞声却伸手一拦，目光转向安静立于一旁的桑榆晚，抬了抬下巴，语气不容置疑

笛飞声他需留下。你这老狐狸诡计多端，我信你不过

李莲花轻啧一声，面露不悦

李莲花笛盟主，你这未免……

他话未说完，似是想到了什么，摆了摆手，不再争辩

随即俯身，凑到桑榆晚耳边，以只有两人能闻的音量，飞快地低语了几句。只见他唇形微动，隐约可见“租金……多要……十块金饼……”等字眼

桑榆晚闻言，眼中闪过一丝了然与狡黠，微微颔首。在李莲花转身欲走之际，他迅速而隐蔽地将一张折叠好的小纸条塞入李莲花掌心，指尖在他手心轻轻一按，传递着无声的叮嘱与牵挂

做完这一切，他才安下心来，重新站定于笛飞声身侧，目光沉静地望向李莲花，目送着他青衫磊落的身影逐渐消失在林木掩映的小径深处，直至不见

不高兴和老狐狸的双向交易