在卫庄这龙潭虎穴之中，竟也平安无恙地度过了第一个夜晚。或许是李莲花昨夜那番温柔而充满智慧的抚慰起了作用，又或许是哭累了之后一场沉沉睡去的修复，桑榆晚因思母而产生的浓重悲伤，如同被晨光悄然驱散的薄雾，虽然痕迹犹在，却不再那般沉重得令人窒息

他的眉眼间恢复了几分往日的灵动，只是偶尔静下来时，眼底还会飞快地掠过一丝不易察觉的怅惘

次日傍晚，夕阳的余晖透过窗棂，为房间镀上一层暖融融的金边。桑榆晚正懒洋洋地趴在外间那张铺着软垫的贵妃榻上，手臂下压着一个小巧的紫檀木矮几，下巴搁在手背上，百无聊赖地看着对面身姿如松的李莲花

李莲花正手执一卷泛黄的古旧医书，姿态闲适，另一只手偶尔端起旁边小几上的白瓷茶杯，凑到唇边轻抿一口。茶香袅袅，书卷沉静，他整个人仿佛都沉浸在这种随遇而安、恬静闲适的氛围里，与窗外可能潜藏的风雨诡谲格格不入

桑榆晚花花……

桑榆晚看了一会儿，实在觉得无趣，忍不住开口，声音带着点刚睡醒般的慵懒和一丝不易察觉的撒娇

桑榆晚你一直看着那本书，就不觉得无聊吗？

他实在无法理解，怎么会有人能对着那些密密麻麻的字看上大半天，还一副甘之如饴的模样

李莲花闻言，将目光从书页上抬起，落在自家小朋友那有些恹恹的小脸上。见他嘟着嘴，眉头微蹙，一副“快来理理我”的模样，眼里不禁闪过一丝极快的笑意，却又故意绷着脸，微微摇了摇头，语气里带着几分故作高深、又隐隐含笑的意味，慢条斯理地答道

李莲花这书中呢，自有黄金屋，自有颜如玉

李莲花静心潜读，探寻古今之秘，自然也就不会觉得索然乏味了

桑榆晚听着他这文绉绉的话，不满地撇了撇嘴。他忽然灵巧地翻身坐起，踢掉脚上柔软的室内便鞋，赤着白皙的双足，膝行着挪到李莲花身侧。然后，不等李莲花反应，便伸出手，有些霸道地将他手中那卷医书抽走，随手放在一旁的小几上。紧接着，他自顾自地调整了一下姿势，舒舒服服地躺了下来，后脑勺不偏不倚地枕在了李莲花的大腿上

躺好后，他还仰起头，用那双恢复了清澈、此刻却写满控诉的大眼睛望着李莲花，仿佛在无声地谴责他“只顾着看书，都不陪我”

李莲花被他这一连串行云流水、带着点小任性的动作弄得微微一怔，随即垂首，看着腿上那双映着自己倒影的眸子，那里面的依赖与亲昵毫不掩饰。他心中软成一片，哪里还有半分被打扰的不悦？

满心满眼只剩下几乎要溢出来的宠溺与纵容。他伸出手，指尖带着暖意，轻轻捏了捏小朋友手感极佳、滑腻柔软宛如嫩豆腐般的脸颊肉，动作亲昵自然

见李莲花只是笑着看他，却不说话，桑榆晚眼珠转了转，忽然想起什么，眸子瞬间亮了起来，带着跃跃欲试的兴奋提议道

桑榆晚花花，你整日这般披散着头发，虽也好看，但总归单调了些

桑榆晚不如……我给你束发怎么样？我手艺可好了

他试图推销自己，语气里带着点小骄傲

李莲花挑了挑眉，似乎有些意外他会提出这个。还未等他回应，桑榆晚又自顾自地畅想起来，甚至开始规划

桑榆晚我会扎长生辫！编得可好了！我给你在两侧编几条，定然好看！

他说干就干，话音未落，便猛地从李莲花腿上坐起身，也顾不上穿鞋，赤着脚“哒哒哒”地跑到房间另一头的梳妆台前，踮起脚，从上面取下一柄打磨光滑、带着天然木纹的黄杨木梳子，然后又兴冲冲地跑回来，利落地再次脱鞋上榻，跪坐在李莲花身后，一副摩拳擦掌、准备大干一场的架势

李莲花看着他这番风风火火、兴致勃勃的模样，如同被投入石子儿的湖面，嘴角控制不住地向上扬起，漾开一抹无奈又纵容的轻笑。他摇了摇头，终究是随他去了，温顺地放松了身体，任由身后的小朋友对自己的头发“上下其手”，摆弄折腾

得到默许，桑榆晚更加开心。他先是小心翼翼地、动作极其轻柔地拆掉李莲花头上那枚简单的竹编发冠，生怕扯痛了他一根头发。没了发冠的束缚，李莲花那一头如瀑的青丝顿时披散下来，柔顺地垂落在腰间，发质极好，在夕阳余晖下泛着健康的光泽

桑榆晚手持木梳，动作轻柔地自上而下，缓缓梳理着这头长发，神情专注，仿佛在对待一件极其珍贵的艺术品。一时之间，偌大的房间里安静下来，只余下窗外隐约的鸟鸣、彼此清浅的呼吸声，以及木梳划过发丝带来的细微沙沙声，气氛温馨得让人不忍打扰

桑榆晚的手确实很巧，手指灵活地穿梭在墨发之间，没一会儿，就在李莲花鬓角两侧，编出了几条细密整齐、却不失精巧的长生辫。他编得很用心，辫子的大小、松紧都恰到好处。编好后，他又小心翼翼地将那枚竹编发冠重新为李莲花戴上，将那几条小辫与披散的长发完美地融合在一起，既增添了别致的韵味，又不会显得突兀或女气

桑榆晚花花，编好啦！你快摸摸看！

大功告成，桑榆晚雀跃的嗓音带着满满的成就感，在李莲花耳边响起，温热的气息拂过他的耳廓

李莲花闻言，很是配合地抬起手，修长的手指轻轻拂过鬓边，果然触到了几条编织紧密、纹路清晰的小辫。他看不到具体模样，但触感极好，与原本的发型浑然一体

他眼里闪过一丝真实的惊喜与赞赏，回过头，目光柔和地看向一脸“求表扬”的小朋友，毫不吝啬地夸赞道

李莲花嗯，编得极好，纹路清晰，松紧得当

李莲花我们家阿若小朋友，果真心灵手巧，这手艺，怕是许多专司梳头的侍女都比不上

听到这毫不掩饰的夸奖，桑榆晚立刻轻哼一声，小巧的下巴微微扬起，脸上写满了“那是自然”的骄傲，顺口接道

桑榆晚那是！以前在药王谷的时候，阿兄他可没少被我编……

话说到一半，他像是突然意识到了什么，声音戛然而止，立马紧紧抿住了自己的嘴巴，一双大眼睛滴溜溜地转着，带着几分心虚和小心翼翼，觑着眼前之人的神色

果然，李莲花脸上的笑容虽然未变，但那双总是温和的眸子，却几不可察地微微眯了一下，周身的气场仿佛瞬间发生了微妙的变化。明明他什么也没说，甚至连嘴角的弧度都没变，却无端地让人感觉，周围的空气里，顿时弥漫开了一股若有似无、却绝对不容忽视的……淡淡醋意

桑榆晚心里“咯噔”一下，暗道不好。他立刻像只灵活的小猫一样，从李莲花身后探过身子，双臂柔软地环住他的脖颈，将毛茸茸的小脑袋埋进他温暖的后颈处，讨好般地来回轻轻蹭着，像小兽确认气息般，嗅着他身上那股令人安心的、清冽好闻的皂角香气。然后，他软着嗓子，凑到李莲花耳边，用气音撒娇般地哼哼

桑榆晚哎呀～花花～好花花～

他摇了摇李莲花的肩膀，声音又软又糯，带着点哄劝的意味

桑榆晚你怎么连我阿兄的醋也吃呀？他是我兄长嘛，不一样的！

桑榆晚我们不吃醋了，好不好？

他试图跟这个偶尔会变得格外“小气”的人打商量

李莲花感受到颈侧传来的温热呼吸和柔软触感，心中那点因听到“阿兄”而产生的、连他自己都觉得有些莫名的微涩，早已被这甜蜜的撒娇冲散了大半。他微微侧首，脸颊便能碰到小朋友柔软的发丝

他没有说话，只是伸出手，掌心轻轻覆上桑榆晚环在自己身前的那只手腕，指尖在他裸露在外的、细腻如玉的腕骨肌肤上，带着几分暧昧与占有意味，轻轻地揉捏把玩着

他的目光，情不自禁地落到了桑榆晚腕间戴着的那对翡翠玉镯上

此刻，那抹翠绿环在纤细的腕上，随着他揉捏的动作微微晃动，折射出温润的光泽，仿佛是他打下的一个无声的烙印

李莲花久久没有说话，只是专注地把玩着他的手腕，看着那对玉镯。桑榆晚被他这突如其来的沉默弄得有些懵懂，忍不住抬起头，凑到他耳边，轻声唤道

桑榆晚花花？花花？你怎么不说话啦？

李莲花这才仿佛被从某种思绪中唤醒，轻轻“嗯”了一声，回过神，侧头对上小朋友有些困惑的清澈眼眸，唇角重新漾开一抹浅淡而温柔的微笑，反问道

李莲花在你眼里，我就是这么容易、这么小气，连你兄长的醋都要吃的人吗？

他的语气带着点戏谑，眼神却温柔得能溺毙人

桑榆晚看着他恢复如常的神情，立刻乖巧地摇了摇头，声音软软

桑榆晚当然不是！我们家花花最大方了！

这毫不迟疑的维护，换来李莲花一声低低的、愉悦的轻笑

他转过身，正对着桑榆晚，双手捧住他还有些婴儿肥的软嫩小脸，眼神缱绻，如同盛满了揉碎的星光，温柔得不可思议，低声叹道

李莲花我们阿若……怎么这么乖啊……这么美好……

那语气里的珍视与爱怜，浓烈得几乎化为实质

桑榆晚被他这突如其来的、直白而深情的夸赞弄得有些不知所措，眨了眨清澈的大眼睛，白皙的耳尖以肉眼可见的速度迅速泛起了漂亮的绯红。他有些不自在地移开视线，不敢再与那双过于温柔的眼眸对视，小声嘟囔道

桑榆晚你就会说这些好听的来哄我……

李莲花哪里是哄你？

李莲花失笑，习武之人耳目极佳，自然不会错过他这小小的嘟囔。他语气认真，带着不容置疑的真挚，缓缓道

李莲花字字句句，皆是发自肺腑

李莲花我家阿若这般乖巧懂事，这般美好纯粹，能遇见你，陪伴你，是我李莲花……此生得之有幸

他将“得之有幸”四个字，说得极轻，却又极重，仿佛承载了千言万语

桑榆晚骤然听到如此郑重的夸赞与表白，心头如同被蜜糖浸透，甜滋滋的感觉瞬间蔓延至四肢百骸。他嘴角抑制不住地疯狂向上扬起，露出一排编贝般的细白牙齿。巨大的欢喜让他不知该如何回应，只好再次将发烫的小脸埋进李莲花温暖的脖颈间，喉间溢出几声带着浓重鼻音、却又满是开心意味的轻哼，像只被顺毛顺得极其舒服的猫咪

李莲花感受着颈间传来的温热与依赖，心中一片柔软熨帖。他伸出手，有一下没一下地、爱怜地揉着小朋友柔软顺滑的头发，享受着这静谧而温馨的时刻

然而，他的目光在掠过桑榆晚侧脸时，却骤然被一点细节吸引了注意力。小朋友因为他编的长生辫，有几缕碎发被别到了耳后，露出了小巧白皙的右耳耳垂。就在那莹润的耳垂上，一个极其细微、却清晰可辨的——耳环痕，映入眼帘

李莲花阿若，这是……？

李莲花有些好奇地伸出手，指尖极轻地捏了捏桑榆晚柔软的右耳耳垂，感受着那个小小的凹陷

李莲花女子的耳环痕？

他记得，只有女子才会自幼穿耳洞，男子极少有此习俗

桑榆晚被他这突然的触碰和询问弄得身子剧烈地颤抖了一下，仿佛被微弱的电流击中。他猛地从李莲花颈间抬起头，白皙的脸颊瞬间红透，连脖颈都染上了绯色，睁大了眼睛，带着几分羞窘和控诉地看向李莲花，声音都拔高了些

桑榆晚花花！你……你干嘛呀！

那反应，活像被踩了尾巴的猫

李莲花被他这过激的反应逗得哑然失笑，再看小朋友连耳根都红透了的模样，心中顿时了然

桑榆晚委屈地横了一眼笑得促狭的李莲花，抬手摸了摸自己还有些发烫的右耳耳垂，撇了撇嘴，习以为常地解释道

桑榆晚这个耳环痕啊，打我记事起就有了

桑榆晚听阿兄说，是我阿娘那边的习俗，寓意祈求孩子润百家福气

桑榆晚故而不单是我有

他顿了顿，补充道

桑榆晚我阿兄左耳上也有一个呢

李莲花了然地点点头，原来如此，是家族习俗，并非他先前所想的那般

李莲花那这个耳环痕，也算是象征你们药王谷身份的一个小标记喽？

他顺着话题问道

桑榆晚点点头

桑榆晚算是吧。不过我不太喜欢戴那些叮叮当当的耳饰，嫌麻烦，所以很少戴耳珠

桑榆晚但我阿兄倒是很喜欢，收集了好多材质各异、造型别致的耳珠，连带着我的那份，也足足攒了一大箱子呢，都放在谷里了

李莲花听着，目光再次落在那小巧的耳垂和那点细微的痕迹上，心中忽然一动，一个念头悄然滋生。他伸出手，动作极其轻柔地将桑榆晚颊边一缕不听话的发丝再次别到耳后，指尖若有似无地拂过那个耳环痕，目光专注而温柔，缓缓道

李莲花既然有这个印记，空着也是可惜

他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的期待与占有，轻声道

李莲花那……等我寻到合适的，送阿若一枚耳珠，以后就都戴着给我一个人看，好不好？

桑榆晚有些惊讶地看向李莲花，见他神情认真，眸色深邃，不似玩笑之语，而是带着一种郑重的承诺意味。他心头微暖，仿佛被羽毛轻轻搔过，泛起丝丝涟漪。他歪着头想了想，随即巧笑嫣然，爽快答应道

桑榆晚好啊！不过……

他故意拉长了尾音，带着点小刁难

桑榆晚花花你可要给我找一个特别好看、特别衬我的耳珠才行

桑榆晚若是普普通通，不够精巧别致，我可不依，才不会戴呢

那娇俏的模样，灵动鲜活

李莲花见他没有丝毫犹豫便应允，眼底瞬间漾开一抹清浅却真实愉悦的笑意，如同春风吹皱一池春水。那笑意深处，还藏着一丝连他自己都未曾察觉的、满足而隐秘的占有欲。他正要开口，承诺定会寻来这世间最适合他的珍品——

就在此时！

“哥——！！！”

一声凄厉至极、充满了惊恐与绝望的惨叫声，如同淬了毒的冰锥，骤然划破了卫庄傍晚的宁静，也从窗外猛地刺入这方温馨的小天地

桑榆晚脸上的笑容瞬间僵住，李莲花眼中的温柔也顷刻间被凝重所取代。两人几乎是同时神色一凛，迅速对视一眼，都从对方眼中看到了相同的惊疑与警惕

李莲花出事了

李莲花沉声道，立刻起身

桑榆晚也赶紧跟着下榻，匆忙穿上鞋履。李莲花不忘顺手拿起方才搭在椅背上的外袍，动作迅速地披在桑榆晚略显单薄的肩上，低声道

李莲花夜里风凉，穿好

两人不再多言，立刻推开房门，朝着那惨叫声传来的方向快步赶去

被惊动的并非只有他们。客院各处房门接连打开，丁元子、段海、葛潘等人也纷纷面露惊疑地走了出来，彼此交换着警惕的眼神，最终都不约而同地朝着声音源头——狮虎双煞兄弟所住的客房涌去

李莲花牵着桑榆晚的手，走在人群稍后的位置，既能看清前方情况，又不至于太过引人注目。方多病也从另一条走廊匆匆跑来，与他们会合，脸上带着紧张与好奇

众人赶到那间客房门口，只见房门洞开，一股淡淡的血腥味混杂着一种难以言喻的腥膻气扑面而来。一进门，眼前的景象便让所有人都倒吸了一口凉气，惊呆在原地

只见张庆虎瘫坐在地，背靠着墙壁，面色惨白如纸，双目圆睁，瞳孔因极度恐惧而剧烈收缩，浑身抖如筛糠。他的嘴唇哆嗦着，却发不出任何完整的声音。而在他面前不远处，赫然躺着一具无头尸身

看那身熟悉的、属于张庆狮的衣物和魁梧体型，死者身份不言而喻！脖颈处的断口参差不齐，鲜血染红了身下大片的地板，空气中弥漫着令人作呕的气息

方多病到底是世家公子，何曾见过如此血腥恐怖的场面，当即捂着嘴，胃里一阵翻江倒海，忍不住弯腰干呕起来。李莲花眉头紧蹙，抬手用衣袖掩住口鼻，隔绝那难闻的气味，眼神锐利如鹰隼，迅速扫视着房间内的每一个角落

桑榆晚虽为医者，见过不少生离死别。但这无头尸体，还是头一次见。被这血腥场面吓得小脸一白，下意识地紧紧躲到李莲花身后，一只手紧紧抓着他的衣袖，另一只手也学着他的样子抬起，用手背掩住鼻尖，清澈的眸子里闪过一丝明显的惊惧与嫌弃

李莲花感受到身后人的害怕，不动声色地向后挪了半步，将桑榆晚更严实地挡在自己身影之后，同时，另一只手悄然从袖中掏出一方干净的素白帕子，看也不看地反手递了过去。桑榆晚愣了一下，随即反应过来，接过帕子，乖巧地捂住了口鼻，那帕子上带着李莲花身上特有的、清浅的皂角混合着药草的淡香，稍稍驱散了一些令人不适的血腥味

方多病强忍着不适，上前几步，询问瘫在地上、仿佛失了魂的张庆虎

方多病张庆虎，这……这到底是怎么一回事？！

方多病你哥哥他……是谁干的？！

张庆虎像是被他的声音惊醒，猛地回过神，眼神涣散，语无伦次地喃喃道

张庆虎我……我不知道……我什么都没看到……

张庆虎我进来……他就……他就这样了……头……头不见了……

他声音颤抖，充满了无助与恐惧

众人闻言，脸上神色各异，惊疑、恐惧、猜忌……不一而足。有人低声猜测是否是仇家寻仇，有人怀疑是内部人动手，更有人颤声提起了那个令人毛骨悚然的传闻——

仇坨是……是不是一品坟的邪术……是邪术作祟啊

仇坨那坟有古怪！触怒了亡灵，降下惩罚了！

一时间，恐慌的情绪如同瘟疫般在人群中蔓延

就在众人人心惶惶之际，一直沉默观察的李莲花，却缓缓放下了掩鼻的手，目光平静地扫过众人，语气淡淡地开口，声音不高，却奇异地有种稳定人心的力量

李莲花哦？邪术？

他唇角似乎勾起一抹极淡的、带着点讽刺的弧度

李莲花那这个邪术……倒是很讲人情味嘛

他这话一出，所有人都愣住了，包括瘫坐在地的张庆虎。张庆虎像是抓住了救命稻草，猛地抬起头，迫切地追问

张庆虎前辈！你……你这话是什么意思？！

李莲花目光落在张庆狮的无头尸身上，语气意味深长，不疾不徐地分析道

李莲花若真是什么诡异邪术，意在震慑、警告我等不得靠近一品坟

李莲花那它大可在光天化日、众目睽睽之下，施展手段，当场夺了你哥哥的人头

李莲花那样，岂不是更能起到杀鸡儆猴、让人望而却步的效果？

他顿了顿，视线转向惊魂未定的张庆虎，缓缓道

李莲花可现在呢？它却偏偏选在夜深人静、无人目睹之时动手，还特意让你……看不到这最残酷的一幕

李莲花这般体贴，这般懂得怜惜生者感受，岂不是……太讲人情，太通人性了些？

他这番分析，角度刁钻，逻辑清晰，瞬间点醒了沉浸在“邪术”恐慌中的众人。是啊，若真是毫无理智的邪祟，怎会如此“体贴”？

李莲花不再看众人变幻的脸色，一锤定音道

李莲花当务之急，与其在这里胡乱猜测，自己吓自己，不如先仔细看看，这间屋子里，是否还藏着我们不知道的……其他入口

李莲花或者，留下了什么凶手的痕迹

他这话如同给了无头苍蝇般的众人一个明确的方向

众人仿佛找到了主心骨，纷纷应和，暂时压下了心中的恐惧，开始自发地在房间内外搜寻起来，试图找到任何可能的线索

很快，拥挤的客房内便空旷了许多，只剩下李莲花、桑榆晚，以及强忍着不适、留在原地的方多病三人

李莲花走到房间中央，目光再次仔细地扫过尸身、血迹分布以及房间的布局。他忽然出声，叫住了正在窗边查探的方多病，声音压低

李莲花方少侠，你昨晚……不是去查这狮虎双煞兄弟的动向了吗？可有什么发现？

方多病闻言，立刻凑近过来，声音也压得极低，带着几分懊恼和稀奇，说道

方多病我正想找机会跟你们说呢

方多病我昨晚从苍鹿苑门口出来，就一路悄悄跟着他们兄弟俩，想看看他们到底搞什么鬼

方多病可谁知道，他们拐过前面那个回廊，转眼间……人就不见了！跟凭空消失了似的

李莲花听完，脸上露出一丝毫不掩饰的嫌弃，瞥了他一眼，语气带着点无奈

李莲花你怎么老是关键时刻出岔子呀？

方多病被他这话噎得哽了一下，有些不服气地为自己辩白道

方多病我……我哪知道他们那么警觉

方多病我一直以为，那七盗陈尸案就是他们俩干的，所以他们格外警惕，才故意甩掉了我

他说着，还心有余悸地看了一眼地上张庆狮的无头尸身，语气变得沉重

方多病可谁能想到……现在张庆狮他自己——也成了无头尸

方多病这……这到底是怎么回事？

桑榆晚站在李莲花身侧，听着方多病的话，又看看地上那可怖的尸身，忍不住悄悄往李莲花身边又靠了靠，小手不自觉地将紧了他的衣袖。李莲花感受到他的不安，反手轻轻握了握他微凉的手指，以示安抚

两人听着方多病的叙述，看着眼前的景象，都不约而同地陷入了沉思。窗外，夜色愈发浓重，将卫庄彻底笼罩，仿佛有一只无形的巨兽，张开了吞噬一切的黑暗大口。这看似平静的山庄，暗地里隐藏的漩涡，似乎比他们想象的还要更深、更诡谲

夜晚惊变