玉红烛那句裹挟着凛冽杀意的话语，如同冰锥砸落在青石板上，瞬间冻结了庭院中本就凝滞的空气
玉红烛听说濒死之人，总能见到鬼的
她红唇微勾，扯出一抹毫无温度的弧度
玉红烛既如此，我便帮你们好好回想一下
话音未落，周遭肃立的玉城护卫仿佛早已等候多时，齐刷刷地拔剑出鞘
冰冷的剑锋在暮色中折射出森然寒光，精准地抵住了李莲花一行人的咽喉要害，刺骨的凉意瞬间穿透皮肤
方多病你是不是疯了！
方多病又惊又怒，他虽知江湖险恶，却未曾想过有人竟敢如此明目张胆、视人命如草芥，朝着玉红烛厉声喝道
离儿被那近在咫尺的剑尖吓得魂飞魄散，下意识地后退一步，脊背却撞上身后另一名护卫冰冷的铠甲
她害怕地咽了咽口水，喉咙发紧，声音带着无法抑制的颤抖，抬手指向人群中依旧平静的两人
离儿不……不是鬼！
离儿是……是那个假神医李莲花！还有他身边那个桑榆晚！
李莲花与桑榆晚各自几不可察地挑了一下眉梢，对于这指向明确的栽赃陷害，脸上并无半分意外，反而有种“果然如此”的了然
离儿见他们并未立刻反驳，像是抓住了救命稻草，胆子也壮了些许，语速极快地继续指控，试图将所有人的注意力都引过去
离儿李莲花他是金鸳盟的药魔！最是擅长装神弄鬼！
离儿昨夜在客栈，就是他险些害死了旺福！那手法，那用毒，不是他还能有谁？！
李莲花听着她这番漏洞百出、却又因恐惧而显得格外“真诚”的剖析，竟忍不住低低轻笑出声，那笑声里带着几分荒谬的意味，在这剑拔弩张的场合显得格外突兀
离儿想必！想必玉城二小姐，也是他暗中害死的！
离儿像是终于找到了完美的解释，声音尖利
离儿你们要抓就抓他！别乱杀无辜啊！
方多病不是这样的！
方多病急声反驳，他虽对李莲花身份存疑，却也不愿见人蒙受不白之冤，更不愿这成为玉红烛滥杀的理由
他这番出于公义的辩驳，倒是让一旁因高烧而有些精神萎靡的桑榆晚，意外地侧目看了他一眼
李莲花对此却只是无谓地轻叹一声，摇了摇头，仿佛早已习惯了这世间的无端指责
玉红烛冰冷深沉的目光在人群中扫视，最终定格，声音森然
玉红烛谁是李莲花？
李莲花考虑到身侧桑榆晚的状况，并未迈步上前，只是站在原地，语气平和地应道
李莲花在下便是李莲花
玉红烛锐利如鹰隼的目光在他身上停留了许久，那审视仿佛要穿透皮囊，直抵灵魂深处。半晌，她才不容置疑地命令道
玉红烛把李莲花，带进去
方多病你们这是要干什么！
方多病闻言大急，语气充满了担忧与规劝
方多病这事情来龙去脉都还没弄清楚！岂能如此草率定罪，滥杀无辜！
玉红烛却心意已决，拂袖转身，留下最后一道冰冷的命令
玉红烛把其他人，统统押回牢中！
侍卫们得令，立刻上前推搡。桑榆晚站在人群中，原本只是抱臂冷眼看着这出闹剧，见时机已到，他轻轻咳嗽了一声，那声音因高烧带着些许沙哑，却成功地吸引了众人的注意
他缓缓从人群中走出，步履虽因虚弱而略显飘浮，背脊却挺得笔直，稳稳地并排站定在李莲花身侧，姿态不言而喻
李莲花立刻投来一束饱含担忧的目光，无声地询问着他的身体状况。桑榆晚侧过头，对他回以一个极浅淡却无比安抚的微笑，轻轻摇了摇头，示意他不必为自己忧心
玉红烛看着这突然站出来的清俊少年，眼神微微一凛，带着审视
玉红烛你是何人？
桑榆晚拱手，声音清朗温润，即便带着病中的沙哑，亦不失礼数
桑榆晚晚辈桑榆晚，见过玉城主，玉夫人
玉红烛桑榆晚？桑家？
玉红烛与身旁的玉穆蓝迅速交换了一个眼神，两人眼底皆飞快地掠过一丝极其复杂难辨的情绪，那里面似乎掺杂着震惊、追忆，乃至一丝不易察觉的……伤痛
玉红烛再开口时，语气竟不自觉地缓和了几分，那股逼人的气势也收敛了些许
玉红烛药王谷主桑榆璟，是你什么人？
桑榆晚不卑不亢，坦然答道
桑榆晚回玉城主话，桑榆璟正是晚辈的阿兄
玉红烛闻言，沉默了片刻，目光在桑榆晚年轻却从容的面庞上停留良久，终是几不可察地抬了抬手。一旁的侍卫会意，立刻上前，恭敬地为桑榆晚和李莲花解开了束缚的绳索
双手一得自由，桑榆晚先是活动了一下被捆得有些发麻的手腕，随即立刻转向李莲花，伸手小心翼翼地去解他腕上的绳结。他的动作专注而轻柔，仿佛在对待一件极其珍贵的物事
做完这一切，他才从腰间悬挂的一个做工精巧、散发着淡淡药草清香的锦囊里，取出一张折叠得四四方方、边缘已有些磨损的泛黄纸张。他小心地将纸张展开，然后递给了身旁的一名玉城护卫
那护卫不敢怠慢，小跑着将纸张呈送到玉红烛面前
玉红烛与玉穆蓝一同垂眸看去，待看清纸上那熟悉的字迹和末尾清晰的私印时，两人的瞳孔骤然收缩
玉红烛猛地抬头，声音不自觉地拔高，带上了几分被触及逆鳞般的凌厉
玉红烛药王谷主这是何意？！
玉红烛难道是想借此昔年旧事，裹挟报恩，干涉我玉城内务吗？！
桑榆晚面对她的怒气，只是轻轻摇了摇头，神色依旧平静，语气诚恳
桑榆晚玉城主请息怒，阿兄从未有过裹挟报恩之意
桑榆晚此信，也并非晚辈主动求来
他顿了顿，目光仿佛穿越了时光，声音放缓，带着一种叙述往事的平和
桑榆晚此事关乎一桩十数年前的旧事
桑榆晚那时，阿兄尚未继任谷主之位，正在外游历历练
桑榆晚途中，他偶遇一位昏迷在官道旁的女子，伤势极重，且……身怀六甲，身下血流如注，情况万分危急
他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，连那些持剑的侍卫都不由得竖起了耳朵
桑榆晚彼时阿兄随身携带的伤药不足，只能先行施针，勉强吊住她一口元气
桑榆晚然而那女子脉象虚浮紊乱，分明是小产血崩之兆，气血两亏，已是命悬一线
桑榆晚的语调带着医者叙述病情的客观，却又隐含着一丝对生命的敬畏
桑榆晚阿兄不忍见死不救，加之药王谷距此不算太远，他便当机立断，不顾自身历练未竟，将那位气息奄奄的女子带回了药王谷
桑榆晚之后数年，阿兄倾尽谷中珍贵药材，亲自为她调理医治，耗费无数心血，才终于将那位女子从鬼门关前拉了回来，稳住了她几乎油尽灯枯的身体
他的目光坦然看向玉红烛
桑榆晚那位女子伤愈离开之前，留下了这封亲笔书信与信物，言明此恩重于泰山，他日若药王谷有所求，玉城定义不容辞
一段尘封十余年的往事，随着桑榆晚平静的叙述，缓缓在众人面前揭开了神秘的一角。所有人的目光，或疑惑，或了然，或震惊，都不约而同地投向了面色变幻不定的玉红烛
玉红烛紧紧攥着那张薄薄的信纸，指节因用力而泛白。她眼眶不受控制地微微泛红，思绪仿佛被瞬间拉回了那个充斥着血腥、绝望与最终一丝微光的遥远午后
一旁的玉穆蓝亦是面色沉重，眼底涌动着复杂的悲痛，显然，他也忆起了那段不堪回首的往事
庭院内一片死寂，唯有风声呜咽。过了许久，玉红烛才仿佛从那段沉重的记忆中挣脱出来。她再次抬眼看向桑榆晚时，眼中的凌厉与杀意已消散大半，取而代之的是一种复杂难言的感慨，语气也缓和了许多
玉红烛既是……既是我玉城的贵客，先前多有得罪
她侧头对侍卫吩咐道
玉红烛还不快将桑公子与他的朋友，妥帖安置到客院歇息
玉穆蓝连忙点头，扬声指挥着两旁的侍卫，态度恭敬地请桑榆晚与李莲花移步后院客房
桑榆晚脸上露出一抹如释重负的浅笑。他并未立刻离开，而是从李莲花手中接过几个早已准备好的、用油纸包得整整齐齐的药包，走上前，亲自双手奉给玉红烛，语气真诚
桑榆晚玉城主，这是晚辈出门游历前，阿兄特意配好的药包，叮嘱我若途径玉城，务必将此药亲手送到您手上
他抬眼，目光清澈地看着玉红烛，声音温和而恳切
桑榆晚时隔多年，阿兄……一直很担心您的身子，是否还有旧疾缠身
桑榆晚这些药材，是他根据您当年的脉案精心调配的，于温养气血、平复心绪或有裨益
他这番话说得脸不红心不跳，将自家那位远在药王谷的阿兄“卖”了个彻底，偏偏神情真挚，让人无法怀疑其用心
李莲花站在一旁，看着自家小朋友这精湛的“演技”和急智，不知何时，唇角已扬起一抹连自己都未曾察觉的、充满欣赏与宠溺的温柔笑意
与此同时，远在千里之外、正在药圃中侍弄珍稀药草的桑榆璟，毫无预兆地连打了两个响亮的喷嚏，他疑惑地揉了揉鼻子，抬头望了望晴空万里的天色
玉红烛接过那尚带着体温的药包，指尖微微颤抖。她再抬眼时，目光扫过仍呆立在庭院中的方多病等人，眉头不悦地蹙起，恢复了往日的冷厉，催促道
玉红烛还愣着做什么？将剩下的人带下去！
侍卫们得令，立刻上前推搡着方多病、程云鹤等人离开正厅
李莲花见危机暂解，这才好整以暇地上前一步，对着玉红烛抱拳一礼，语气温和却不容忽视
李莲花玉城主，李某有个不情之请，还望成全
玉红烛挑眉，示意他继续说下去
李莲花阿若在来玉城之前，于小棉客栈为保护他人，被歹人以淬毒暗器所伤
李莲花说着，担忧地看了一眼身侧脸色依旧潮红的桑榆晚
李莲花这一路奔波劳碌，未曾好好休养，伤口已然发炎，引起了高热
李莲花不知玉城主可否行个方便，请府医前来为阿若诊治一番？
玉红烛闻言，目光再次落在桑榆晚身上，仔细打量了他片刻，见他确实面色泛着不正常的红晕，精神萎靡，显然是强撑至此。她点了点头，语气虽淡，却算是应允了
玉红烛可
随即看向玉穆蓝
玉红烛此事，交由你去办
玉穆蓝连忙应下，招手唤来一名心腹侍卫，低声吩咐了几句。那侍卫领命，恭敬地引着李莲花和桑榆晚前往客院，同时另一人快步离去请府医
安排妥当后，玉穆蓝这才快步跟上已转身走向内室的玉红烛，两人一前一后，身影消失在了厅堂深处那扇沉重的雕花木门之后
直到那扇门完全合拢，桑榆晚一直紧绷的心神才骤然松懈下来。 强撑的精神一泄，高烧带来的眩晕和虚弱感便如同潮水般汹涌而至，让他脚下发软，身形不由得晃了晃
李莲花一直密切关注着他的状态，见状立刻快步上前，稳稳地扶住他的手臂，声音里是掩不住的关切与焦急
李莲花阿若？可是撑不住了？
桑榆晚靠在他坚实的手臂上，抬眸看到他眉宇间清晰的忧色，一股混合着依赖与撒娇的玩闹心思忽然涌上心头
他索性顺着那股眩晕感，像只耍赖的猫儿般，缓缓蹲在了地上，将发烫的脸颊埋在李莲花微凉的手背上蹭了蹭，声音带着浓浓的鼻音，委屈又娇气地嘟囔道
桑榆晚哎呀花花……我腿软，浑身都没力气，真的走不动路了……
李莲花看着他这难得流露出的、全然依赖的稚气模样，心头微软，方才因局势紧张而绷紧的神经也松弛下来
他同样蹲下身，与桑榆晚平视，眼底漾开了如同春日暖阳般温柔宠溺的笑意，那眼神分明在说“他在闹，他在笑”
他伸出手，用指腹轻轻擦去桑榆晚额角渗出的虚汗，语气纵容又带着几分哄劝的意味
李莲花那……我们阿若小朋友，想要我怎么做呢？
桑榆晚想也不想，脱口而出，眼睛亮晶晶地望着他，活像一只计谋得逞的小狐狸
桑榆晚当然是让威震江湖……哦不，是让心地善良、医术超群的李神医，背我回去喽
他歪着头，故意用带着点挑衅的语气问道
桑榆晚不会这么一个小小的、合情合理的请求，花花你都舍不得答应吧？
他说完，见李莲花只是含笑看着自己，并未立刻动作，便装模作样地叹了口气，作势要自己挣扎着站起来，一边摇头晃脑，一边用带着哀怨的腔调小声念叨
桑榆晚欸，果然呐，话本子里说得都对……
桑榆晚有些人啊，得到了就不懂得珍惜了……
桑榆晚妄我十六七八岁，大好年华，就跟着某人离开了药王谷，背井离乡，风餐露宿……
他一边说着，一边偷偷用眼角余光觑着李莲花的神情，见他依旧蹲在原地，只是眼里的笑意越来越深，却没有丝毫要行动的意思，不由得有些气恼，眼睛瞪得圆圆的，鼓着腮帮子哼了一声
桑榆晚哼！臭花花！不背就算了！
说罢，竟真的赌气般，摇摇晃晃地想要自己往前走
可他刚迈出两步，手腕便被人从后面轻轻拉住
李莲花不知何时已站起身，正含笑看着他，那笑容温和得如同浸透了月华，带着无尽的宠溺与纵容。他轻轻一拉，便将那闹别扭的小朋友带回了自己身边，打趣道
李莲花我们阿若小朋友，今天火气怎么这么大？
李莲花我话都还没说完，怎么就要丢下我自己走了？
桑榆晚被他拉着手腕，别开脸，小声嘀咕
桑榆晚还不是因为你，反应慢吞吞的……臭花花……
李莲花我可都听见喽，阿若小朋友
李莲花失笑，伸手轻轻刮了一下他因发烧而格外红晕的鼻尖，然后转过身，在他面前稳稳地蹲下，拍了拍自己的肩背，语调带着戏谑，却又充满了真诚的温柔
李莲花上来吧，我的小祖宗。再不上来，怕是真要把我们小朋友委屈坏了
桑榆晚见状，脸上瞬间阴转晴，心满意足地趴上了那看似清瘦、实则无比可靠的后背。双臂自然而然地环住李莲花的脖颈，将滚烫的脸颊贴在他微凉的颈侧
鼻尖瞬间充盈了那股熟悉的、混合着淡淡皂角清香与阳光味道的安心气息，让他不由自主地放松了全身的力气
李莲花阿若
李莲花稳稳地背着他，顺着侍卫指引的方向，踏着青石小径，一步步朝后院客院走去，声音伴随着步伐，轻柔地响在桑榆晚耳边
李莲花感觉身子怎么样了？还冷得厉害吗？
桑榆晚唔……
桑榆晚迷迷糊糊地伸手摸了摸自己的额头，乖巧地回答，声音因趴着的姿势有些闷
桑榆晚感觉……好像没有那么滚烫了……就是头还有点晕沉沉的……
李莲花嗯
李莲花点点头，感受着背上之人偏高的体温，温声叮嘱
李莲花等到了客房，府医来看过之后，再好生换一次药
李莲花你乖乖的，不许再乱动，让伤口好好愈合，知道吗？
桑榆晚将脸在他颈窝里蹭了蹭，像只寻求安抚的小动物，含糊地应着
桑榆晚知道啦……花花你好啰嗦……
他絮絮叨叨地听着耳畔那温和的、带着令人安心魔力的嗓音，鼻息间是独属于这个人的、让他无比安心的气息
连日来的奔波、受伤的痛楚、应对危局的紧张，在此刻，终于尽数化为了沉甸甸的疲倦与依赖。他闭上眼睛，呼吸逐渐变得平缓而悠长，竟在李莲花平稳的步履中，沉沉地睡了过去
李莲花感受到背上之人逐渐放松的身体和变得均匀绵长的呼吸，知道他终是撑不住睡着了。他微微侧过头，用脸颊极轻地碰了碰桑榆晚搭在他肩上的、依旧有些发烫的手背，唇角无法抑制地扬起一抹极深、极宠溺的温柔弧度
夕阳的余晖将两人的影子拉得很长，交织在一起，仿佛再也分不开。李莲花背着他在这个陌生的、危机尚未完全解除的玉城里，一步一步，走得极其平稳，仿佛背上承载着的，是他整个世界的重量与安宁
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