航班在东京羽田机场平稳降落，舱窗外是璀璨的城市灯火，与伦敦的阴郁古典截然不同，充满了未来感的喧嚣。林约翰、爱丽丝和伊莉雅随着人流走出航站楼，湿润温暖的晚风裹挟着陌生的语言和都市的气息扑面而来。
“从伦敦的阴雨到东京的霓虹，这跨度可真不小。”林约翰深吸一口气，感受着空气中淡淡的咸味与都市尘埃混合的味道。
爱丽丝则已经利落地用手机预定了车辆，她抬头看了看错综复杂的交通指示牌，眼神一如既往地冷静：“酒店在新宿区，距离我们明天要去拜访的那位私人收藏家比较近。希望这次关于‘妖刀·不知火’的线索能有点价值，而不仅仅是又一个传说。”
伊莉雅紧紧抱着她的背包，好奇地打量着周围的一切，眼中既有对陌生环境的一丝不安，更多的是研究者的兴奋：“根据祖母笔记的残篇，江户时代曾有‘影狩’一族擅长运用类似序列力量的技巧，或许能在这里找到关于能力本质的更多记载，即使我们现在……”她顿了顿，没有说下去，但三人都明白——即使他们暂时失去了序列力量，那份对知识与真相的追寻并未熄灭。
酒店位于新宿一处相对安静的街区，虽不奢华，但整洁现代。前台接待是一位彬彬有礼的年轻男子，流畅地为他们办理了入住手续。
“林先生，温斯洛小姐，佩特洛娃小姐，欢迎光临。您的房间在21层，这是房卡。酒店温泉在顶层，开放至午夜。”他用略带口音的英语说道，递过三张房卡。
房间是相邻的两间。爱丽丝和伊莉雅共享一间双床房，林约翰住在她们隔壁。
放下行李，伊莉雅立刻打开背包，检查她的宝贝笔记和几件古老的器物是否安然无恙。爱丽丝则走到窗边，拉开窗帘，俯瞰着东京不眠的夜景，流光溢彩的车河与高耸建筑上的巨型屏幕交织出一幅动态的画卷。
“即使没有了那种‘感知’，这座城市本身的脉搏也足够复杂值得研究。”爱丽丝轻声道。
林约翰敲了敲门，走了进来：“先去吃点东西？我看楼下有条小巷子，看起来有不少地道的居酒屋。”
舟车劳顿，三人都有些饥肠辘辘。这个提议立刻得到了响应。
他们选择了一家看起来颇有年头、烟雾缭绕的小小居酒屋。坐在狭长的柜台前，看着老师傅在烤架前忙碌，食物的香气让人食欲大动。林约翰凭着半生不熟的日语和手势，成功点好了餐——烤鲭鱼、鸡肉串、关东煮，还有三大碗热气腾腾的豚骨拉面。
“接下来有什么计划？”伊莉雅小口吹着拉面的热气，问道。
“明天上午，先去拜访那位中村先生，他声称祖上曾是‘影狩’一族的仆从，保存着一些古籍。”爱丽丝拿出手机，调出资料，“下午，我们去东京国立博物馆看看他们的冷兵器陈列，特别是那几把标注不明的古刀。”
林约翰喝了一口浓郁的拉面汤，满足地叹了口气：“就当是休假了。毕竟，刚拯救完世界——或者说，让世界暂时恢复了‘正常’。”他语气轻松，但眼神深处仍有一丝不易察觉的凝重。他知道，“猩红裂痕”的残党未必会善罢甘休，而失去力量也意味着他们需要更加谨慎。
回到酒店，伊莉雅因为旅途劳顿，很快就在自己床上沉沉睡去。爱丽丝则坐在书桌前，就着台灯的光，再次翻阅起那些从守夜人那里抄录下来的、关于日本“影狩”与序列力量可能关联的片段。
林约翰回到自己房间，站在窗前，看着楼下依旧川流不息的车灯。他下意识地摸了摸领口，那里别着那枚不再散发微光、如同普通金属饰品的双蛇杖书签。虽然力量沉寂，但那段经历刻骨铭心。如今，在这座陌生的东方都市，新的探索以另一种形式开始了。他不知道前方是短暂的平静，还是暴风雨来临前的间隙，但有一点他很确定——无论有没有序列力量，他、爱丽丝，还有新加入的伊莉雅，他们追寻答案的脚步不会停止。
顶层的温泉池水汽氤氲，爱丽丝独自浸泡在热水中，缓解着一天的疲惫。透过巨大的玻璃窗，可以望见东京塔在夜色中散发着红色的光芒。她闭上眼，脑海中不再是复杂的公式和能量流，而是对明日会面的分析，对这座城市隐藏历史的推测。用普通人的方式破解谜题，或许会慢一些，难一些，但同样充满了挑战的乐趣。
夜深了，东京依旧灯火通明。酒店房间里，三位来自异国的旅人，带着各自的过去和共同的目标，在这片新的土地上，迎来了第一个夜晚。明天的太阳升起时，关于“妖刀”与“影狩”的谜题，正等待着他们去揭开第一层帷幕。
清晨的阳光透过窗帘缝隙，在榻榻米上投下狭长的光带。爱丽丝早已醒来，正对着便携式显微镜观察一片从守夜人处得到的古老漆器碎片。伊莉雅在卫生间用生硬的日语与智能马桶的语音系统较劲，传来断断续续的"取消按摩——停止冲水——"的电子音。
林约翰敲门进来时，正看到伊莉雅满脸通红地从卫生间逃出来。"这东西比序列密码还难破解！"她小声抱怨.。
三人在中式早餐的香气中围坐在矮桌前。爱丽丝将碎片收进证物袋："漆纹的褪色方式异常，像是长期暴露在特定能量场中。中村家的古籍或许能解释这种现象。"
他们搭乘拥挤的JR山手线前往中村先生位于文京区的住宅。当列车驶过秋叶原站时，林约翰注意到伊莉雅突然僵直了身体——站台立柱后，一个穿着黑色运动服的身影正举起手机对着他们。镜头反射着不自然的红光。
"我们被标记了。"爱丽丝不动声色地收起导航仪，"从出酒店就开始跟随。"
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