车在肯特郡的晨雾中缓缓行驶，林约翰看着后视镜里逐渐缩小的博物馆轮廓，手指无意识地敲击着膝盖。"沃尔科夫的理论虽然疯狂，但确实解释了所有不可能。那些‘神之纤维’在共振频率下产生的定向磁力，足以让一尊三十厘米的青铜像在短时间内‘行走’。"
爱丽丝从证物袋中取出那枚仍在微微发热的共振装置，它的表面刻满了与陶片铭文相似的符号。"更令人不安的是，他在审讯中提到‘这只是初步实验’。你认为他是否真的如他所说，在试图‘唤醒’其他古代造物？"
就在这时，爱丽丝的手机响起。巴斯特警长的声音带着前所未有的紧张："我们搜查沃尔科夫的临时实验室时，发现了一份名单。上面列出了欧洲各地博物馆中七件被认为含有‘生命金属’的古代文物——包括大英博物馆的伊特鲁里亚青铜狼，卢浮宫的埃及塞赫麦特雕像......"
林约翰猛地坐直："他是在测试这种技术能否大规模应用？"
"更糟的是，"巴斯特的声音低沉，"实验室的日志显示，他在被捕前已经成功向三个目标发送了激活信号。下一个共振周期将在......36小时后开始。"
雨点开始敲打车窗，仿佛无数手指在催促。爱丽丝迅速打开平板电脑，调出名单上文物的资料。"所有这些文物都有一个共同点：它们都被记载在古老文献中具有‘守护’或‘惩罚’的属性。沃尔科夫不是在随机选择目标，他在构建一支军队。"
林约翰接过平板，快速浏览着文物图片："看这些雕像的姿态——都手持武器，面向西方。如果沃尔科夫的程序使它们‘活过来’后还具有攻击性......"
"我们必须假设最坏情况。"爱丽丝已经开始联系苏格兰场的反恐部门，"沃尔科夫可能只是个开始。这种技术如果落入错误的手中......"
三小时后，他们站在大英博物馆的希腊罗马展厅内。那尊伊特鲁里亚青铜狼在防弹玻璃后静静伫立，但爱丽丝手持的电磁探测器已经捕捉到异常的频率波动。"共振已经开始积累。沃尔科夫设置的程式是自动运行的，就像定时炸弹。"
林约翰仔细观察着青铜狼基座周围的地板："如果‘神之纤维’需要近距离植入，那么沃尔科夫一定有同伙。他不可能独自在这么多顶级博物馆的安保下完成布置。"
"他的研究资助者。"爱丽丝调出一份加密文件，"一家名为‘普罗米修斯之焰’的私人基金会，注册在开曼群岛，实际控制人不明。过去五年间，他们向沃尔科夫提供了超过两千万英镑的研究经费。"
窗外，伦敦的夜空被闪电撕裂。雷声中，林约翰仿佛听见了远古金属苏醒的低语。他望向展厅中那些静默的雕像，突然感到一阵寒意。
"爱丽丝，"他轻声说，"如果沃尔科夫真的成功了，我们面对的将不只是几尊会走路的雕像，而是一支来自远古的、不死的军队。"
爱丽丝没有回答，但她的手指在平板电脑上飞快移动，已经调出了普罗米修斯之焰基金会董事会的名单。在那些模糊的照片中，她注意到一个熟悉的面孔——曾在开罗与他们交过手的古董走私集团头目，代号"圣甲虫"的男人。
"游戏升级了，助手。"她将屏幕转向同伴，眼中闪烁着决战前的冷静光芒，"这次我们面对的不是一个疯狂的学者，而是一个国际犯罪集团，他们掌握了一种能唤醒古代战争机器的方法。"
伦敦的雨越下越大，敲打着博物馆的彩绘玻璃窗。在那些古老的石墙之外，某种超越现代理解的力量正在黑暗中苏醒。林约翰和爱丽丝站在空荡荡的展厅中央，仿佛两个即将面对洪水的守夜人。
"那么，"林约翰深吸一口气，从大衣内袋取出随身携带的微型工具包，"让我们在为时已晚之前，找出切断这种‘共振’的方法。"
爱丽丝已经走向展厅角落的电子控制面板，她的声音在空旷的大厅中回荡："根据沃尔科夫笔记中的暗示，要中断共振链，我们需要找到作为‘主控单元’的原始文物。沃尔科夫称之为——‘赫菲斯托斯之心’。"
"那是什么？"
"一件传说中的器物，"爱丽丝的手指在键盘上飞舞，调出一张模糊的古老图纸，"据说是希腊火神赫菲斯托斯锻造的第一件活金属造物，能够控制所有后续的衍生品。文献记载它最后出现在......"
她突然停住，与林约翰交换了一个震惊的眼神。
"德文特沃特庄园。"两人异口同声。
就在这一瞬间，博物馆的灯光突然全部熄灭，应急照明系统启动，将展厅染上血红。在明灭的红色警报灯中，那尊伊特鲁里亚青铜狼的眼中，似乎闪过一丝诡异的金属光芒。
远在诺森伯兰郡的德文特沃特庄园地下深处，一间从未被警方发现的密室内，一枚镶嵌在古老机械中央的青铜心脏开始发出规律的搏动声。随着每一次搏动，欧洲各地博物馆中的七件古代文物表面都泛起细微的涟漪，仿佛沉睡千年的战士正在梦中活动手指。
雨夜中，真正的竞赛才刚刚开始。
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