博物馆展厅陷入一片血红与黑暗交织的混沌。
应急灯的嘶鸣与主电源断裂的余响在空旷的石廊间回荡，尚未完全平息，便被一种更深沉、更令人齿冷的声音覆盖——那是金属摩擦石板的刮擦声，缓慢、滞涩，却带着毋庸置疑的意图，源自伊特鲁里亚青铜狼的展柜方向。
林约翰瞬间将爱丽丝拉至一根罗马柱后，手中已多了一把特制的强光手电与一支非致命性电击棍。“看来沃尔科夫的‘闹钟’响了。”他低语，声音在警报的间隙中清晰可闻。
爱丽丝则迅速将平板电脑接入墙壁的应急数据端口，指尖飞舞，试图重新获取内部监控与控制权限。她的表情冷静得可怕：“不是巧合。有人，或者说‘某种东西’，感知到我们在追查‘赫菲斯托斯之心’，提前触发了局部共振。这是警告，也是拦截。”
刮擦声停止了。紧接着，是某种硬物撞击防弹玻璃的闷响——咚！咚！一下，又一下，规律而执拗。透过血红的灯光，能隐约看到展柜内，那尊青铜狼的形态似乎发生了微妙的变化，它不再是完全静止的雕塑，躯干部分呈现出一种蓄势待发的僵硬扭动。
“老天，它真在动……” 林约翰吸了口气。
就在这时，爱丽丝的平板屏幕闪烁了几下，恢复了部分监控画面。并非只有希腊罗马展厅异变！埃及馆的塞赫麦特狮头女神像、中世纪武器陈列室的某具骑士盔甲……名单上的七件文物，监控捕捉到的画面都显示出不同程度的异常能量读数与微小的物理位移！
“连锁反应已经开始。我们必须立刻前往德文特沃特庄园，‘赫菲斯托斯之心’是唯一可能终止这一切的钥匙。”爱丽丝果断拔下数据线。
然而，他们刚冲出展厅，便被两人拦住了去路。来者身着剪裁考究的深色大衣，无声无息，仿佛是从阴影中凝结而成。为首是一位银发梳理得一丝不苟的老者，眼神锐利如鹰；他身后跟着一位身材高挑、表情淡漠的年轻女子。
“爱丽丝·温斯洛小姐，林约翰先生，”老者的声音平和，却带着不容置疑的权威，“我是马库斯·索恩，这位是我的同事，维奥莱特·格雷。我们来自‘圆桌厅’。”
林约翰下意识地挡在爱丽丝身前，眼神充满戒备。“圆桌厅？”他从未听过这个名字。
爱丽丝却轻轻按住了他的手臂，目光直视索恩：“全球超自然协调理事会，英国分部。我读过一些……模糊的记载。没想到你们真的存在。”
维奥莱特微微颔首，算是承认。“德文特沃特庄园的事件，以及眼下这场‘金属苏醒’，已触及‘帷幕原则’的底线。”她的声音如同她的表情一样，缺乏温度，“沃尔科夫的技术，以及他背后的‘普罗米修斯之焰’，滥用了他不该触碰的知识。圆桌厅必须介入。”
索恩接过话头，语气不容拒绝：“根据《皇家特许状》赋予的权力，此事现由圆桌厅全面接管。温斯洛小姐，你对历史符号与异常化学的敏锐，林先生你的实战技巧，正是我们目前所需。更重要的是，你们已经深入此案。”他顿了顿，目光扫过传来持续撞击声的展厅，“或者说，案子已经找上了你们。我们需要即刻动身前往诺森伯兰，在事态无法挽回之前，找到并控制‘赫菲斯托斯之心’。”
林约翰看向爱丽丝，用眼神询问。爱丽丝短暂沉默，她明白，“圆桌厅”的介入意味着事件的性质已远超普通罪案。与这个古老组织合作，是当前最理性，也可能是唯一的选择。
“我们需要共享一切情报，索恩先生。”爱丽丝最终说道，语气坚定。
“当然，在前往庄园的途中。”索恩侧身，做出邀请的姿态。维奥莱特已经转身，走向博物馆一道不起眼的侧门，那里不知何时停着一辆毫无标志的黑色路虎越野车，引擎低沉地运转着。
在他们身后，青铜狼展柜方向传来一声清晰的玻璃碎裂声，以及重物落地的沉重回响，伴随着安保人员惊恐的呼喊。金属刮擦石板的声音再次响起，这一次，速度似乎快了些许。
没有回头的时间。四人迅速上车，黑色越野车如同幽灵般驶入伦敦磅礴的夜雨之中，径直向北，目标——隐藏着古老炼金秘密与“活金属”核心的德文特沃特庄园。
车上，索恩取出一台厚重的加密设备，调出资料。“关于‘赫菲斯托斯之心’，”他沉声道，“圆桌厅的档案显示，它并非单纯的传说。上一次有记录的活跃期，是在十七世纪的伦敦大火期间……我们有理由相信，哈克特爵士的祖先，那位以炼金术闻名的初代德文特沃特伯爵，可能是最后的接触者。”
新的征途，在雨幕和渐起的超自然危机中展开。这一次，他们的对手不仅是人类的贪婪，还有被错误唤醒的、来自远古的金属之力。而合作的伙伴，则是神秘莫测的“圆桌厅”。
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