番外：青山独归远

阿檀的离开，像一场无声的雪崩，将江宸的世界彻底掩埋。

那日桃林，他看着她决绝的背影消失在花海尽头，应下那声“好”之后，回到空荡荡的别院，便再也支撑不住。喉头涌上一股腥甜，他强行压下，对忧心忡忡的墨尘只摆了摆手，示意无碍。

然而，当夜他便发起了高烧。

来势汹汹，如同积攒了多年的疲惫、压抑、失而复得又得而复失的巨大痛楚，终于找到了一个宣泄的出口，要将他彻底摧毁。太医署的圣手来了几波，诊脉后皆是摇头，说是“忧思过甚，五脏郁结，邪风入体，乃心病引动沉疴”，药石难医，只能静养，但求心绪平复。

可他的心，如何能平复？

高烧持续不退，他时常陷入混沌的梦魇。有时是阿檀身着嫁衣，手持短刀抵在他脖颈的凛冽模样；有时是她在他怀中中毒，气息奄奄的惨状；更多的时候，是她在桃林中转身离去，背影决绝，任他如何呼喊，她都不曾回头。

“锦瑟……别走……”他在病榻上无意识地呓语，冷汗浸透了中衣，昔日锐利的凤眸紧闭，长睫不安地颤抖，脸色苍白得吓人。偶尔清醒片刻，眼神也是空洞的，望着帐顶，仿佛失去了所有生机。

墨尘和王嬷嬷日夜守候，心急如焚。他们见过大人运筹帷幄的冷静，见过他狠戾无情的模样，甚至见过他在夫人面前撒娇卖痴的鲜活，却从未见过他如此……了无生趣，仿佛随时会化作一缕青烟散去。

病中，新帝曾亲自来探视。

看着榻上形销骨立的江宸，年轻帝王眼中情绪复杂。他深知这位“亚父”的功绩与手段，也明白他此刻的病因。朝堂初定，百废待兴，江宸若就此倒下，于国于民，皆是损失。

“爱卿需保重身体，朝廷……离不开你。”新帝温言劝慰。

江宸只是闭着眼，声音虚弱却清晰：“臣……残躯不堪驱使，恐负圣恩。” 话语里的疏离与倦怠，让新帝暗自心惊。

就在江宸病体稍有好转，能勉强起身处理一些紧急政务时，一场新的风波悄然而至。

以几位宗室老亲王为首，联合部分认为江宸权柄过重、需加以制衡的朝臣，向新帝上了一道联名奏折。言及江宸年近而立，后院空虚，于国于家不合礼制，且“冷面孤戾，恐非长寿之相”，奏请新帝为其赐婚，择一贤淑贵女为其开枝散叶，亦可“柔化其性，以安朝纲”。他们甚至直接推出了人选——一位德才兼备、家族势力盘根错节的郡主。

这提议看似关怀，实则包藏祸心。一则，若能以婚姻牵绊住江宸，无疑是给这些势力安插了眼线，也能在一定程度上分化他的权力；二则，若江宸拒绝，便是公然抗旨，不敬皇室，正好给了他们攻讦的借口。

消息传到别院时，江宸正披着外袍，在院中看着那株阿檀亲手种下的止血草出神。他脸色依旧苍白，身形也比往日清减了许多，宽大的衣袍更显得他形单影只。

墨尘沉声禀报完，眼中满是担忧：“大人，此事……陛下虽未当即应允，但压力不小。那些老家伙，是看准了您……夫人不在……”

江宸的目光依旧停留在那株生机勃勃的草药上，仿佛透过它，看到了那个在山野间自由采药的身影。他沉默良久，久到墨尘以为他因病情又恍惚了，才缓缓开口，声音带着久病的沙哑，却有一种不容置疑的冰冷：

“你去回话。”他抬起眼，眸中是一片死寂的寒潭，深处却燃着一点幽暗的、执拗的火光，“告诉陛下，也告诉那些人……”

他一字一顿，清晰无比：

“江宸此生，妻位已定，唯有曲氏锦瑟。纵使她青山独归，远走天涯，我江宸的府邸，也再无第二个女主人的位置。”

他顿了顿，嘴角勾起一抹极淡、却带着血腥气的弧度，那是墨尘熟悉的、属于“冷面权臣”的狠戾：

“若有人执意要塞人进来，可以。让她准备好，踏着我江宸的尸体，进这别院的门。”

墨尘心中一凛，躬身领命：“是！”

他知道，大人这是拿自己的性命和最后的底线，去赌，去抗衡。他在用最决绝的方式，告诉所有人，也告诉那个不知在何方的她——他的心意，从未改变。

最终，这场赐婚风波，在新帝的犹豫和江宸毫不妥协的强硬态度下，不了了之。新帝或许念及旧情，或许权衡利弊后觉得尚未到与江宸彻底撕破脸皮之时，终究驳回了那封奏折。

但经此一事，江宸的身体又垮了下去，断断续续调养了将近一年，才勉强恢复了些元气，只是眉宇间的沉郁和眼底化不开的寂寥，再也无法抹去。

他更加拼命地投入朝政，手段愈发酷烈，仿佛只有无穷无尽的事务，才能麻痹那颗空洞疼痛的心。他暗中派了最得力的人，远远地、小心翼翼地守护着南方的那个小镇，确保她一切安好，却从不允许任何人去打扰。

他书房的暗格里，多了一个紫檀木盒。里面没有金银珠宝，只有一缕用红线仔细缠绕的、乌黑柔软的长发——那是阿檀离开前，他趁她沉睡时，偷偷剪下的一缕。还有一支朴素无华的木簪，是她日常所用，他悄悄留下的。

无人知晓，那些辗转难眠的深夜，这位令朝野战栗的权臣，是如何对着这一缕青丝和一支木簪，才能勉强阖眼。更无人知晓，他每一次咳血，每一次在病中挣扎醒来，口中喃喃唤着的，始终是那个早已远走的名字。

这些沉重的过往，这些几乎将他击垮的磨难，在阿檀回来后，他只字未提。他只想让她看到如今的安稳，只想用余生的温柔去弥补，至于那些独自吞咽的苦楚，就让它永远沉埋在岁月的尘埃里。

他只要她，在他的青山里，安然归巢。

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