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然而，曲锦瑟敏锐地察觉到，今日的气氛与上次慈宁宫请安时截然不同。空气里弥漫着一种更深的紧绷和暗流。几位与江宸交谈的亲王，笑容底下藏着谨慎甚至一丝畏惧。而更多官员，则选择远远避开，目光相接时迅速垂下，不敢多看一眼。

林首辅称病未至。那位屡次劾奏江宸的御史，今日也告了假。

江宸昨日那场雷霆手段，已然震慑朝野。

太后凤驾降临，盛宴开场。丝竹管弦奏起雅乐，宫女太监如流水般奉上珍馐美馔。一切依礼而行，觥筹交错，表面看去，一派歌舞升平。

曲锦瑟食不知味，心神紧绷，等待着江宸所谓的“好戏”。

酒过三巡，气氛稍显活络。忽然，一名小太监神色慌张地小步疾行至御前总管太监身旁，低语了几句。总管太监面色微变，快步走至皇帝身边，弯腰低声禀报。

年轻的小皇帝闻言，眉头蹙起，放下了酒杯。

几乎同时，曲锦瑟注意到，坐在太后下首不远的沈清言沈太医，也接到了一个小内侍的传话，他先是愕然，随即脸色渐渐发白，下意识地抬眼，目光极快地、惊慌地扫过江宸的方向。

江宸正执杯与身旁一位郡王说着什么，嘴角噙笑，仿佛全然未觉。

曲锦瑟的心猛地提了起来。来了！

果然，不多时，便见几名内卫押着一个披头散发、官袍破损的中年官员进入殿中！那官员面色灰败，嘴角还带着血痕，赫然是昨日未曾出现的、那位敢于劾奏江宸的御史！

殿内瞬间一片死寂。乐声戛然而止，所有歌舞姬惶恐地跪伏在地。百官命妇皆惊得停了箸，面露骇然。

“陛下！太后娘娘！”内卫统领单膝跪地，声音洪亮，打破死寂，“臣等奉命查察御史周正勾结宫闱、收受巨贿、构陷忠良一案，现已人赃并获！在其府中搜出与宫内太监往来密信及赃银账册若干！周正对所犯罪行供认不讳！”

话音落下，满殿哗然！

周御史竟犯了如此重罪？还牵扯到了宫内？

那周正被按跪在地上，浑身颤抖，竟抬起头，目光怨毒地直射向江宸，嘶声喊道：“江宸！你构陷于我！你不得好死！太后娘娘！陛下！臣冤枉！是江宸他……”

“堵上他的嘴！”内卫统领厉声喝道，立刻有侍卫上前，用布团塞住了周正的嘴，只能发出呜呜的挣扎声。

江宸此时才缓缓放下酒杯，站起身，朝着御座和太后方向躬身一礼，语气沉痛却清晰：“陛下，太后娘娘，臣亦未曾想到，周御史身为言官，竟如此胆大包天，辜负圣恩，行此卑劣之事。臣恳请陛下、娘娘明正典刑，以肃朝纲！”

他一番话说得冠冕堂皇，情真意切。

太后面沉如水，手中佛珠捻得飞快。小皇帝显然有些无措，看向太后，又看向江宸。

殿内气氛僵持至极，落针可闻。

就在这时，又一名太监连滚爬爬地冲进殿中，声音尖利惶恐：“启禀陛下！太后娘娘！不、不好了！看押犯人的掖庭偏殿走水了！火势极大！”

走水？偏偏是这个时候？