借势立威

夜袭安抚使官署的消息，天刚亮就传遍了镇北关。五名被捆得结结实实的俘虏被孙旺带着人，一路招摇地押送到了守将府衙门口，引得无数百姓和商贾围观。

镇北关守将姓王，是个资历颇老但魄力不足的将领。面对这烫手山芋，他很是头痛。安抚使被袭，这不是小事，必须严查。可能在关内调动这么多亡命之徒的，背后势力绝不简单，他谁也不想得罪。

苏晚没有亲自去，只是派人送了一份措辞严谨的公函，陈述事件经过，并要求守将“秉公处理，以儆效尤，保障朝廷命官及互市安危”。

王守将硬着头皮升堂问案，那五个俘虏依旧咬死是收钱办事，不知雇主。案子一时僵持不下。

就在王守将打算和稀泥，先将人收押再慢慢调查时，李璟带着一队京畿大营的骑兵，径直闯入了府衙。

“末将奉萧将军令！”李璟声若洪钟，将一份文书拍在公案上，“萧将军听闻安抚使遇袭，震怒异常，特命末将前来，协助王将军彻查此案！将军有令，凡敢袭击朝廷命官、破坏边关互市者，无论涉及何人，一律按通敌论处，严惩不贷！”

“通敌”二字，如同重锤，砸得王守将脸色发白，也让堂下围观之人噤若寒蝉。这个罪名一旦坐实，就是抄家灭族的大罪！

萧逐的强势介入，瞬间打破了平衡。李璟带来的人毫不客气地接管了审讯。军中的手段，岂是几个江湖亡命徒能扛得住的？不过半日，就有人崩溃招供，指认是受了关内骡马市钱老大的指使，目的是给新来的安抚使一个下马威，最好能把她吓走，至少也要让她知道，在这镇北关，有些规矩不能破。

口供一出，满城哗然！

王守将再也不敢犹豫，立刻下令捉拿钱老大。然而，钱老大似乎提前收到了风声，竟然不知所踪，其名下产业也一夜之间人去楼空。

这个结果在苏晚意料之中。钱老大不过是个摆在明面上的棋子，真正的幕后之人隐藏得更深。但经此一事，效果已经达到。

她借着这股“东风”，以“整肃互市环境，保障商旅安全”为由，联合镇北关守军，对关内的市场、仓库、车马行进行了一次彻底的清查和整顿。一批与钱老大关系密切、有走私前科或欺行霸市行为的商户被清理出去，互市的章程和管理条例被强制推行。

过程中自然遇到不少阻力，但每当有人想闹事或阳奉阴违时，李璟和他手下那些杀气腾腾的京畿大营骑兵就会“恰好”出现。萧逐的军威，成了苏晚推行政策最有力的保障。

短短十余日，镇北关的风气为之一清。往来商贾见秩序井然，安全有保障，参与互市的热情更高。狄戎各部见这位周朝女安抚使手段强硬，背后又有军方支持，态度也愈发恭敬，交易更加顺畅。

苏晚的安抚使权威，算是真正在这片土地上立住了。

这日，她正在查看各部落交易的记录，周槐送来一封来自京城的密信。是陈伯写来的，信中除了汇报墨韵斋和归林庄的近况，还提到一个消息：三皇子在边关“历练”期间，似乎与狄戎某个大部族有所接触，具体情形不详，但安王那边对此似乎颇为关注。

苏晚放下信纸，走到北境地图前，目光落在狄戎腹地那几个大部族的位置上。三皇子宇文皓……他果然不甘寂寞。他在边关的动作，与镇北关的这次夜袭，是否存在着某种联系？

她感觉，北境这盘棋，似乎越来越大了。而自己，已然身不由己地置身于棋局中心。