卫云舒踏上主宅台阶时，指尖在袖中轻轻一捻，确认银针未移位。
她抬眼望向正厅方向，檐下红灯笼已尽数点亮，映得门前青石泛出暖光。
宴席将开，人声自内传来，夹杂着瓷器轻碰的脆响。
她整了整领口，缓步穿过穿堂。
厅内灯火通明，卫家上下齐聚。
老夫人居中而坐，柳氏坐在侧首，笑容温婉地为身旁的卫云瑶布菜。
那杏黄襦裙今日格外鲜亮，金步摇随着动作轻晃，衬得少女一脸天真。
卫云舒垂眸走近，在自己席位前欠身行礼。
“阿舒来了。”老夫人点头，“坐吧。”
她落座，目光扫过柳氏。
对方正端起茶盏抿了一口，眼角余光却始终落在她身上，似在等什么时机。
酒过三巡，菜肴渐齐。
柳氏放下筷子，柔声道：“今夜春光明好，姐妹同聚，不如行个诗令助兴？听说京中贵女皆以才情相竞，咱们卫家女儿也不能落了下风。”
堂上几人都对此好奇，感兴趣。有人轻笑，有人低头不语。
卫云舒不动声色，只将手中帕子叠了又叠。
柳氏继续道：“就以‘春’为题，各赋一绝。瑶儿年幼，让她先听听姐姐们如何作句。”
她转向卫云舒，笑意加深，“阿舒一向静默，不知可愿抛砖引玉？”
这话听着客气，实则逼人入局。
若推辞，便是怯场认输；若应下，万一词穷，当众出丑更难收拾。
卫云舒缓缓抬头，目光平静：“既是家宴雅集，妹妹年幼，不如由姐姐先来。”
她起身离席，月白襦裙在烛火下如水流动。众人屏息，连咀嚼声都停了。
她立于厅心，略一凝神，开口清朗：“冻雷惊笋欲抽芽，桃杏争先落李花。梅破知春近，竹摇映日新。”
诗句出口，满堂寂静。
“梅破知春近”——梅本寒冬独放，如今裂萼吐蕊，正是劫尽重生之象；“竹摇映日新”——竹性坚韧，风雨不折，反因朝阳而焕然生辉。一句写景，两句藏锋。
旁支二婶低声赞道：“这‘破’字用得极巧，有破而后立之意。”
二叔祖母也微微颔首：“后两句气象开阔，不像闺阁小调。”
柳氏脸上的笑僵了一瞬，随即勉强接话：“阿舒近日竟如此精进，真是可喜可贺。”
她话音未落，卫云瑶忽然抽了一下鼻子，随即掩面低泣：“阿姐……为何要说桃花早早凋谢……我不过是想好好过个节……怎么就成了那等薄命花木……”
声音不大，却足够让全厅听见。
卫云舒转头看去，语气平和：“妹妹多心了。诗中何曾提你？莫非是你心中有鬼？”
此言一出，满座哗然。
卫云瑶肩膀一颤，抬起泪眼，嘴唇哆嗦着说不出话。
柳氏立刻伸手搂住她，怒视卫云舒：“你这是做什么？当着长辈的面欺负妹妹？”
老夫人皱眉：“诗会论句，哪来欺负一说？瑶儿也是太敏感了些。”
柳氏咬唇，强压怒意：“母亲明鉴，阿舒这诗分明是借物讽人。她说梅破知春，难道不是说自己失势多年、如今翻身？再说那竹子迎日而新，岂非暗指某些人表面素净、实则心机深沉？”
老夫人冷眼看她：“你是觉得阿舒不该有才？还是觉得她不能翻身？”
柳氏语塞。
卫云舒却已收回视线，缓步走回席位。
她执起酒壶，亲自为柳氏斟满一杯，声音柔和：“母亲勿恼，妹妹年幼，我自当多加照拂。”
柳氏盯着杯中酒液，指尖掐进掌心，终究没发作。
宴席继续，气氛却已不同。
菜肴再香，也无人动筷；笑语再频，也显勉强。卫云舒端坐不动，偶尔回应几句问候，其余时间只是静静饮茶。
直到一碟蜜渍梅子端上桌，她才微微抬眼。
那是她生母最爱的点心，往年从不上席。今年却出现在正厅，还摆在柳氏手边最近的位置。
她不动声色，只用银匙挑了一小块入口。
酸甜之后，舌尖掠过一丝异样苦涩。她立即含住，未吞咽，借帕子掩口时悄然吐出。
不是毒，但也不寻常。
她垂眸，看着碗中残渣。
片刻后，柳氏起身离席，说是去更衣。卫云瑶紧随其后，两人匆匆离去。
卫云舒没有动。
她等了一盏茶的时间，才缓缓起身，借口透气，走出正厅。
回廊曲折，她并未回房，而是沿着东侧抄手游廊缓步前行。月光斜照，石板泛青，她的影子被拉得很长。
行至父亲书房外十步，她停下。
窗纸透出灯光，一人影映在纸上，正与另一矮小身影低声交谈。
那身形轮廓，分明是柳氏与府中一名老仆妇。
她藏身梧桐树后，指尖轻轻抚过发间白玉簪。
簪身微凉，中空处藏着细针，此刻贴着她的皮肤，像一道无声的提醒。
屋内，柳氏的声音断续传出：“……不能再等了……她今日敢当众出风头，明日就能揭我的底……必须赶在她动手前……”
仆妇低声问：“那药……真的能让她哑？”
“只要每日混在茶里，三天见效。到时她纵有天大本事，也只能张嘴不出声。”
“可万一被查出来……”
“怕什么？一个失宠的嫡女，病了也就病了。再说，谁会想到是我下的手？”
卫云舒站在树影里，呼吸未乱，心跳平稳。
她听完最后一句，转身离去，脚步轻得如同落叶贴地。
行至拐角，她从袖中取出方才吐出的梅肉残渣，放入一个小瓷瓶，旋紧盖子，收入暗袋。
风拂过庭院，吹动檐角铜铃。
她抬头看了一眼天色，北斗偏西，子时将近。
书房窗内的灯还亮着，人影仍在晃动。
她继续前行，身影隐入主院深处，最终停在一处偏殿廊下。
此处可俯瞰整个前院，又能避人耳目。
她靠柱而立，一手搭在腰间荷包上，那里藏着备用迷药与火折。
另一只手，则轻轻摩挲着发簪尾端。
屋里的谈话还在继续，声音越来越急。
她闭了闭眼，再睁开时，眸光如刃。
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