甘露寺的雪停了，可寒意却比下雪时更甚。禅房里，甄嬛一夜未眠，桌案上的红梅早已蔫败，花瓣耷拉着，像她悬在半空的心。她攥着父亲送的《论语》，指尖反复摩挲着 “平安” 二字，耳边全是槿汐去送信前的承诺 ——“师父放心，我一定尽快联系到果郡王殿下”。
就在天快亮时，禅房的门被轻轻推开，槿汐带着一身寒气冲进来，脸上却带着久违的喜色：“师父！果郡王殿下回话了！他说…… 他说已经疏通好了关系，让您今日就能悄悄去狱中探望老爷！”
“真的？” 甄嬛猛地站起身，眼里瞬间亮起光，连日的绝望仿佛被这突如其来的消息驱散了大半，“他怎么做到的？文字狱牵连甚广，他……”
“具体的殿下没说，只让您换上这身平民衣裳，跟着他的随从走，路上会有人接应。” 槿汐递过一个包裹，里面是一身粗布衣裙，“殿下说，狱中规矩森严，只能待半个时辰，而且不能暴露您的身份，只能以‘远房侄女’的名义探望。”
甄嬛接过包裹，指尖触到粗糙的布面，心里却暖得发烫。她知道，果郡王这是冒着多大的风险 —— 皇上正因文字狱震怒，此时插手，稍有不慎便会引火烧身。可他却毫不犹豫地答应了，只为帮她见父亲一面。
“快，帮我换上。” 甄嬛催促道，手脚麻利地褪去灰布僧袍，换上粗布衣裙。槿汐帮她挽起头发，用一根普通的木簪固定，又在她脸上抹了些灰，让她看起来更像个寻常农家女子。
临行前，果郡王的随从送来一封信，字迹清隽：“狱中凶险，言多必失，见父平安即可，勿要谈及案情。我已安排好人手，护你往返安全。”
甄嬛握着信纸，眼眶一热，将信叠好藏在衣襟里。她跟着随从走出甘露寺，一辆不起眼的青布马车早已在山门外等候。马车一路疾驰，往京城方向赶去，甄嬛坐在车里，心像被风吹得鼓胀的帆，既急切又忐忑 —— 她既盼着快点见到父亲，又怕见到父亲憔悴的模样。
京城的街道依旧繁华，可甄嬛却无心细看。马车在刑部大牢附近的一条小巷停下，果郡王的随从引着她走进一间破败的院子，院子里站着一个穿着狱卒服饰的人，见了甄嬛，点了点头：“跟我来。”
穿过狭窄阴暗的过道，一股刺鼻的霉味和血腥味扑面而来，让甄嬛忍不住皱紧了眉。大牢里阴暗潮湿，墙壁上渗着水珠，牢房一间挨着一间，里面关押的犯人大多面黄肌瘦，眼神麻木。
“这边走。” 狱卒打开一间牢房的门，门轴发出 “吱呀” 的刺耳声响。
甄嬛快步走进牢房，一眼就看到了蜷缩在角落里的父亲。甄远道瘦得脱了形，往日里温文尔雅的读书人，如今却衣衫褴褛，身上沾满了污渍和血迹，头发和胡须全白了，乱糟糟地贴在脸上，哪里还有半分往日的模样？
“父亲！” 甄嬛的声音哽咽着，再也忍不住，扑了过去。
甄远道猛地抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶，随即认出了她，连忙挣扎着想要起身，却因为虚弱，刚站起来就晃了晃。“嬛儿，你怎么来了？” 他的声音沙哑得不成样子，却还是努力挤出一丝笑容，伸手想推开她，“快回去！这里危险，别连累你！”
“是女儿不孝，连累了您！” 甄嬛扑在他怀里，放声大哭，眼泪像断了线的珠子，砸在他破旧的衣衫上，“若不是女儿入宫，若不是女儿失宠，您也不会遭此横祸！是女儿害了您！”
甄远道轻轻拍着她的背，动作虚弱却温柔，他的手掌粗糙，布满了伤痕，却依旧带着熟悉的暖意。“傻孩子，不关你的事。” 他叹了口气，声音里满是疲惫，却依旧带着往日的温和，“是父亲自己不小心，卷入了不该卷入的纷争，与你无关。”
他推开甄嬛，仔细打量着她，见她穿着粗布衣裙，脸上带着灰，却眼神坚定，心里既心疼又欣慰。“你怎么这身打扮？甘露寺的日子清苦，你受苦了。”
“女儿不苦。” 甄嬛擦了擦眼泪，握住父亲冰凉的手，“只要父亲能平安出来，女儿吃再多苦都愿意。父亲，您在牢里受了多少罪？他们是不是打您了？您的病……”
“别问了。” 甄远道打断她，眼神里带着一丝警惕，看了看牢房外，“狱中耳目众多，不该问的别问。果郡王殿下能让你进来见我一面，已是冒了极大的风险，你不能再给他惹麻烦。”
甄嬛点点头，强忍着心里的悲痛，轻声说：“父亲，女儿已经托人四处打点，您一定要好好活着，等女儿救您出去。”
“傻孩子，” 甄远道摇了摇头，眼神里带着一丝释然，“文字狱是皇上震怒的事，哪是那么容易脱身的？你能好好活着，比什么都重要。” 他伸出手，轻轻摸了摸她的头，像她小时候那样，“嬛儿，记住，无论遇到什么事，都要守住本心，别为了复仇不择手段，别丢了甄家的风骨。活下去，平平安安地活下去，比什么都重要。”
“父亲……” 甄嬛的眼泪又掉了下来，她知道，父亲这是在交代后事，心里的悲痛几乎让她喘不过气。
“听话。” 甄远道的声音越来越虚弱，脸色也变得苍白，“你在甘露寺好好修行，别再管京城的事，别再想着救我，保全自己最重要。甄家不能没有你。”
“我不！” 甄嬛摇头，泪水模糊了视线，“女儿一定要救您！就算拼了性命，也要救您出去！”
“别傻了。” 甄远道咳嗽了几声，嘴角溢出一丝血迹，他连忙用袖子擦去，不想让女儿看见，“皇上的心思，你我都懂。他既已下旨将我入狱，就不会轻易饶了我。你若强行施救，只会引火烧身，不仅救不了我，还会连累你自己，连累甄家剩下的人。”
他紧紧握住甄嬛的手，眼神里满是期盼：“答应父亲，守住本心，好好活着。就算…… 就算以后再也见不到了，父亲也能安心。”
甄嬛看着父亲苍白的脸，看着他眼角的皱纹和满头的白发，心里像被刀割一样疼。她知道，父亲说的是对的，可她怎么能眼睁睁看着父亲在牢里受苦，怎么能放弃救他？
“时间到了，该走了。” 狱卒的声音在门外响起，带着几分催促。
甄远道松开她的手，推了她一把：“快走吧！别回头！记住父亲的话！”
甄嬛一步三回头，看着父亲蜷缩在角落里的身影，看着他挥手让她快走的模样，眼泪像断了线的珠子，砸在冰冷的地面上。“父亲，您一定要撑住！女儿一定会想办法！” 她哽咽着，被狱卒拉出了牢房。
走出大牢，阳光刺眼，甄嬛却觉得浑身冰冷。她回头望了一眼那座阴森的大牢，父亲的身影仿佛还在眼前，他的叮嘱还在耳边回响 ——“守住本心，活下去，比什么都重要”。
果郡王的随从早已在巷口等候，见她出来，连忙递上一块手帕：“姑娘，快擦擦眼泪，咱们得尽快离开这里，免得节外生枝。”
甄嬛接过手帕，擦了擦眼泪，眼神里的悲痛渐渐被坚定取代。她知道，父亲的叮嘱是为了她好，可她不能放弃。她要活下去，更要守住本心，用自己的方式，救父亲出去，为甄家洗刷冤屈。
马车往甘露寺的方向赶去，甄嬛靠在车壁上，手里紧紧攥着父亲送的《论语》，心里反复默念着父亲的叮嘱。她知道，前路依旧凶险，可她不再是那个孤立无援的甄嬛了。有果郡王的相助，有父亲的叮嘱，有眉庄的牵挂，她一定能撑下去，一定能等到云开雾散的那一天。
车窗外的风景飞速掠过，京城的繁华渐渐远去，可甄嬛的眼神却越来越亮。她知道，从这一刻起，她的修行之路已经改变，她必须重返尘世，直面那些让她伤痕累累的纷争。但这一次，她不再是为了荣宠，不再是为了君心，而是为了父亲，为了甄家，为了守住那份属于自己的本心。
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