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他的声音在破庙中回荡，带着少年人不顾一切的誓言和泣血的决心。

林寒星的脚步几不可查地顿了一下，终究没有回头。

风雪呼啸着卷入，吞噬了她离去的背影。

破庙内，只剩下颓然跪地的苏珩，和一旁沉默不语的谢云逸。

火光摇曳，映照着少年泪流满面却异常坚定的脸庞。

破庙的柴火燃尽最后一丝余温，灰烬在从门缝钻入的寒风中打着旋儿。苏珩靠着冰冷的墙壁，一动不动，仿佛也化作了一尊没有生息的泥塑。林寒星离去时带起的风雪，早已平息，只在他心头留下了一片冰封的荒原。

谢云逸蹲在他面前，伸手在他眼前晃了晃，叹了口气：“喂，小世子，回魂了。人已经走了，你就是把自己冻成冰坨子，她也看不见。”

苏珩的眼珠缓缓转动，聚焦在谢云逸脸上，那里面空茫茫的，没有任何神采。

“她说得对。”谢云逸的语气难得带上了一丝正经，甚至可以说是严厉，“你现在这个样子，跟去北狄，除了给她收尸（或者她给你收尸），还能做什么？凭你这一腔毫无用处的热血，还是凭你这张……嗯，确实挺招人的脸？”

这话如同鞭子，抽在苏珩麻木的神经上，带来尖锐的刺痛。他猛地抬眼，看向谢云逸，那双原本清澈的眸子此刻布满了血丝，却燃起了一点微弱却执拗的火星。

“我……不会一直这样。”他的声音沙哑，却带着一种从废墟中挣扎而出的力量。

谢云逸挑了挑眉，似乎对他的反应有些意外，随即咧开嘴笑了笑：“这才像点样子。不过，光说不练假把式。你打算怎么做？回王府，继续当你金尊玉贵、等着继承王位的小世子？”

苏珩缓缓摇头，撑着墙壁，艰难地站起身。双腿因久坐和寒冷而麻木刺痛，但他依旧挺直了脊梁。他看向破庙外那片被晨曦微光染上灰白色的雪原，那里是林寒星离开的方向。

“不。”他吐出这个字，带着斩断退路的决绝，“我不会回去。”

“哦？”谢云逸饶有兴致地抱起胳膊，“那你去哪儿？浪迹天涯？就凭你？”

“我要习武。”苏珩转过头，目光灼灼地盯着谢云逸，“我知道你绝非普通商人。你能在幽冥涧救下我们，能拿到野狐径的令牌，能知晓巫彭和血衣案的隐秘……你一定有办法，让我在最短的时间内，拥有自保，甚至……保护她的力量。”

他不再称呼“林姑娘”，而是直接用了“她”。那个他拼尽全力也想追上、想并肩、想守护的身影。

谢云逸收敛了笑容，上下打量着苏珩，眼神变得锐利，仿佛在评估一件货物的价值。“小子，你知道你在说什么吗？习武不是请客吃饭，尤其是你这个年纪才开始打根基，要吃多少苦，遭多少罪，你想过吗？那可能是抽筋扒皮、挫骨扬灰的痛楚。”

“我不怕。”苏珩的回答没有丝毫犹豫，眼神坚定如铁，“只要不死，我就能忍。”

看着他眼中那簇为一个人而燃起的、几乎可以焚尽一切的火焰，谢云逸沉默了片刻，忽然轻笑一声，带着几分玩味，几分欣赏，还有几分说不清道不明的复杂。

“有意思。为了一个心里装着死人、浑身带刺的女人，值得吗？”

“值与不值，我自己说了算。”苏珩毫不退缩。

“好！”谢云逸一拍大腿，“冲你这句话，这笔买卖，我做了！”

他凑近苏珩，压低声音，如同诱惑凡人堕落的魔魅：“不过，我的方法，可不像王府请的西席先生那么温和。它快，但极险，是真正的旁门左道，九死一生。你若是中途撑不住，死了废了，可别怪我。”

苏珩深吸一口冰冷的空气，仿佛要将所有的怯懦与犹豫都冻结在胸腔里。

“我跟你走。”

数月后，北境边陲，无名山谷。

这里已远离镇北关的势力范围，地处三不管地带，气候比关内更加酷烈。虽是初夏，山谷深处却依旧寒风料峭，怪石嶙峋，人迹罕至。

山谷尽头，有一处天然形成的、氤氲着刺鼻硫磺气息的温泉。此刻，温泉之中，苏珩正浸泡在滚烫的泉水里，只露出一个头。他的脸色呈现出一种不正常的赤红，额头上青筋暴起，牙关紧咬，浑身都在不受控制地剧烈颤抖，仿佛正承受着难以想象的痛苦。

泉水并非普通的温泉，颜色浑浊，水面漂浮着各种奇形怪状、颜色诡异的药草残渣。这是谢云逸特意调配的“淬体汤”，以数十种猛药激发人体潜能，过程如同将血肉骨骼一次次打碎重组，痛苦非凡。