击败幽冥学院后的当晚，九心战队驻地。
房间里只点了一盏魂导灯，光线昏黄。叶安安将白天比赛中发生的事情详细告知了队友，包括“生命裁决”的觉醒，以及对幽冥学院队员体内寂灭气息的感知。
“你的意思是，连星罗帝国的人都被那墨珩控制了？”石磊眉头拧成一个疙瘩，手指无意识地敲击着盾牌边缘。
“不是完全控制，更像是被某种力量侵染或影响。”叶安安纠正道，指尖在桌面上轻轻划过，“他们的武魂本质还是暗影系，但那寂灭气息就像……就像混入清水的墨汁，虽然稀薄，却已经改变了本质。”
苏灵将一枚透骨针钉在桌上绘制的简易地图上，那位置正是他们今日的擂台：“能在精英大赛中渗透到这个程度，要么墨珩在星罗帝国也有庞大的势力网，要么……他掌握的技术，比我们想象的更可怕。”
林晚晴托着下巴，眼神凝重：“更麻烦的是，如果连幽冥学院这种级别的队伍都被动了手脚，其他学院呢？我们下一场的对手是谁？”
叶安安展开赛程表，目光落在下一轮的对阵信息上：“三天后，我们对阵神风学院。”
“神风学院？”石磊松了口气，“他们以速度和空中优势著称，虽然难缠，但至少是传统的元素系武魂，应该……”
“不要掉以轻心。”苏灵打断他，指尖敲击着桌面，“既然连幽冥学院都能被渗透，神风学院也未必安全。我们需要重新评估每一个对手。”
......
深夜，武魂城西区，一家不起眼的药材铺后院。
铺面早已打烊，后院厢房却亮着微弱的光。房内弥漫着浓郁的药草味，混杂着一丝若有若无的、甜腻得令人作呕的异香。
一个身着灰袍、身形佝偻的老者正在捣药，石臼中的药材呈现出诡异的暗紫色，每次捣击都会溅出点点粘稠的液体。他身后，一个全身包裹在黑色斗篷中的人影静静站立，如同没有生命的雕像。
“三号样本的‘感染’程度如何？”斗篷下传来低沉的声音，赫然是雪清河。
“回禀殿下，”老者停下动作，声音嘶哑如同破风箱，“‘冥影花粉’的效果比预期更好。幽冥学院那七个孩子，虽然只接触了稀释过三百倍的提取液，但暗影武魂与寂灭属性的亲和度极高，已经初步建立了‘共鸣通道’。尤其是那个被九心海棠直接冲击的队长，他体内的寂灭印记反而被激活了。”
雪清河眼中闪过一丝精光：“这么说，叶安安的攻击，反而加速了我们的计划？”
“可以这么理解。”老者点头，浑浊的眼睛里闪烁着狂热，“生命与寂灭的每一次对抗，都会加深两者之间的连接。就像磁石的两极，越是试图分离，吸引力就越强。等到连接足够紧密时……”他发出一声阴冷的笑，“‘门’就会打开。”
“先生需要的‘钥匙’，还需要多久？”
“快了，快了。”老者转身从身后的柜子里取出一个巴掌大的水晶瓶，瓶中盛放着几滴墨绿色的粘稠液体，在昏暗的光线下散发着幽幽荧光。“这是从‘半身’容器中提取出的本源精粹，配合冥影花粉和几种稀有魂兽的骨髓，就能调配出开启‘门扉’的初始‘钥匙’。当然，最完美的‘钥匙’，还是叶安安本人。她的九心海棠本源，是稳定通道、承载完整力量的最佳载体。”
雪清河接过水晶瓶，感受着其中蕴含的那股令人心悸的凋零气息，眼中神色复杂：“先生说过，要在决赛之日行动。现在距离决赛还有四轮比赛，我们时间不多了。”
“放心，殿下。”老者恭敬地低下头，“一切都在主人的计算之中。神风学院那边，已经准备好了‘礼物’。这一次，我们会看到更多……有趣的‘反应’。”
......
三天时间转瞬即逝。
神风学院与九心战队的比赛，同样被安排在中央主擂台。相较于幽冥学院的诡异阴森，神风学院的队员给人的感觉则是轻盈迅捷。七名队员都穿着青白色的修身队服，背后是经过特殊设计的、可辅助飞行的轻型翅翼魂导器，尚未开战，他们周身就已经萦绕着旋转的气流。
裁判宣布比赛开始，神风学院七人立刻升空，占据高空优势。他们的战术明确而高效——利用风属性魂技的远程攻击和速度优势，对地面目标进行持续的风筝战术消耗。
一时间，擂台上狂风呼啸，无数风刃、风旋、风枪如同暴雨般倾泻而下。石磊的盾牌虽然坚固，但面对覆盖式的风属性攻击，防御压力骤增。苏灵的暗器在强风中轨迹受到不小影响，命中率下降。林晚晴试图用自身的风属性魂技干扰对方，但她的修为和经验与神风学院这些专精风系的魂师相比，仍有差距，难以争夺风元素的控制权。
九心战队再次陷入了被动局面，不过这次是因为对手完全正统的战术压制。
叶安安冷静地观察着天空中的七个身影，九心海棠的光芒笼罩着队友，及时治愈那些被风刃划出的伤口。她的感知全面展开，如同最精密的雷达，扫描着每一道攻击中蕴含的能量波动。
突然，她眉头微蹙。
在那些纯粹的风元素攻击中，她再次捕捉到了一丝极其微弱的异样感——那并非寂灭气息，而是另一种……更加隐蔽的、仿佛能干扰精神与魂力运转的波动。这波动藏匿得极深，若非她对生命能量的感知敏锐到极致，几乎无法察觉。
“他们的风……有问题。”叶安安低声对身边的苏灵说道，“不是直接的攻击，更像是某种……‘催化剂’或者‘诱导剂’。”
仿佛是为了印证她的话，正在全力防御的石磊动作忽然出现了一丝极其细微的迟滞。虽然只是不到半秒的停顿，但一道原本应该被盾牌格挡开的风刃，却擦着他的手臂飞过，留下了一道深深的伤口。
“石磊？”叶安安立刻将治疗光芒聚焦过去，同时敏锐地察觉到，石磊伤口处残留的风元素，似乎正在试图与他的冰属性魂力产生某种异常的“共鸣”，这种共鸣并非融合，而是一种不稳定的、可能导致魂力紊乱的干扰。
“我没事！”石磊低吼一声，盾牌上的冰晶纹路光芒大盛，强行将那股异常的风元素震散，“但他们的风……好像能干扰魂力运转！”
果然！叶安安心中一沉。墨珩的手段真是层出不穷，从直接的寂灭侵蚀，到这种隐蔽的魂力干扰，他到底在大赛中安插了多少“暗手”？
天空中的神风学院队长，一个面容冷峻的青年，看到石磊受伤，眼中闪过一丝不易察觉的满意。他做了一个手势，其余六名队员的攻击节奏骤然加快，风势更加狂暴，其中那种诡异的干扰波动也变得更加明显。
九心战队阵型开始出现松动，众人的魂力运转都或多或少受到了影响。照此下去，落败只是时间问题。
叶安安深吸一口气，目光变得无比专注。她不再仅仅是被动治疗和防御，而是将全部心神沉浸到九心海棠的本源之中，尝试去沟通那股不久前觉醒的“生命裁决”之力。
这一次，她不再等待危机时刻的被动激发，而是主动引导。
掌心九心海棠的光芒开始向内收敛，不再是扩散的治疗光晕，而是凝聚成一束束纤细却凝实的七彩光线。这些光线如同拥有生命般，在她意念的操控下，精准地射向空中那七名神风学院队员。
不是攻击，而是……“扫描”与“标记”。
每一道七彩光线在接触到目标的瞬间，都会将对方体内魂力运转的状态、以及那种隐蔽的干扰波动的具体性质和附着点，清晰地反馈回叶安安的感知中。
“找到了。”叶安安眼中精光一闪。那种干扰波动，并非源自神风学院队员本身的魂力，而是附着在他们的风属性攻击中，源头似乎是……他们背后那对辅助飞行的翅翼魂导器！魂导器的核心位置，被巧妙地嵌入了某种能散发特殊波动、干扰魂力稳定的微小装置！
“苏灵！晚晴！”叶安安喝道，“攻击他们的翅翼魂导器连接处！石磊，帮我争取三秒！”
苏灵和林晚晴虽然不明所以，但对叶安安的命令毫不迟疑。苏灵瞬间射出数十枚特制的、专破魂导护甲的破甲针，林晚晴则凝聚出数道旋转的、带有切割属性的风刃，同时袭向空中七人的翅翼根部。
神风学院众人大惊，连忙闪避或防御。石磊则怒吼一声，将盾牌重重插入地面，第四魂环亮起——“冰封陵墓！”厚重的冰层以他为中心向四周蔓延，虽然没有直接攻击空中目标，却极大地限制了他们的活动空间和闪避角度。
趁此机会，叶安安掌心九心海棠光芒再次变幻，从七彩转为纯粹而炽盛的白色——“生命净化·定向驱散！”
一道凝练的白色光柱冲天而起，并非攻击任何人，而是在空中骤然扩散，化作一片柔和的白色光雨，精准地洒落在神风学院七人，尤其是他们的翅翼魂导器上。
光雨触及的瞬间，那些精巧的魂导器内部，立刻发出“噼啪”的细微爆响，冒出一缕缕淡淡的黑烟。附着其上的干扰装置被蕴含强大净化之力的生命能量瞬间摧毁！
神风学院的七名队员同时身形一滞，脸上露出惊愕的表情。他们突然感觉，原本如臂使指的风元素操控，出现了一瞬间的滞涩，背后的翅翼魂导器也传来了不稳定的波动。更重要的是，那种原本隐晦地影响着他们精神集中度、让他们攻击中不自觉带上一丝躁动的奇异感觉，突然消失了！
“怎么回事？！”神风学院队长脸色一变，下意识地看向自己的翅翼魂导器。
战机转瞬即逝！
“反击！”叶安安清叱一声，九心海棠光芒重新化作柔和的治疗光晕笼罩队友，同时她指尖连续轻点，数道七彩光芒没入苏灵、林晚晴和石磊体内。这不是治疗，而是短暂地激发他们的魂力活性，消除之前干扰带来的负面影响。
早已憋了一股气的九心战队三人，瞬间爆发出最强的攻势！石磊盾牌前顶，冰锥突刺；苏灵暗器如暴雨梨花，封锁闪避空间；林晚晴操控气流，形成干扰性的旋风。
失去干扰优势、魂导器又出现问题的神风学院，阵型瞬间被打乱。短短几分钟内，就有三名队员被“请”下了擂台。
神风学院队长见大势已去，脸色铁青，最终不甘地咬牙认输。
九心战队再胜一场。
但这一次，胜利的喜悦同样短暂。叶安安走到擂台边缘，捡起了一片从神风学院队员损坏的翅翼上掉落的、边缘有焦黑痕迹的魂导器碎片。碎片内部，一个米粒大小、已经烧毁的黑色晶石隐约可见。
她将碎片紧紧攥在手中，感受到上面残留的、与寂灭之力截然不同、却同样充满恶意的能量痕迹。
这绝不是大赛组委会提供的标准魂导器。这是被特意改装过的“礼物”。
墨珩的计划，远比她想象的更加周密，也更加……无孔不入。
她抬起头，目光似乎穿透了喧嚣的赛场，望向了武魂城深处某个未知的阴影角落。
对手不仅仅在擂台上。
这场较量，早已无处不在。
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