第二章暖粥与秘辛，深夜的依赖

　　林溪是被厨房飘来的香气弄醒的。

　　不是老房子里那股混杂着油烟和潮湿的味道，是很干净的、米香混着淡淡的姜香，暖融融地钻进鼻腔，勾得胃里那点残存的空落落的感觉，都变得柔软起来。

　　她睁开眼，愣了两秒才反应过来——这里是沈知衍的公寓，是昨晚他给她安排的客房。房间很大，装修是极简的冷色调，却铺着厚厚的米色地毯，被子是蓬松的鹅绒被，盖在身上轻得像云，和她之前盖的旧棉被截然不同。

　　昨晚签完简单的入职协议（沈知衍让助理凌晨发过来的电子档，条款简单得近乎“纵容”——除了“随叫随到”，几乎没别的约束），她就被管家领进了这间房。洗了个热水澡，换上管家找出来的、干净的棉质睡衣（尺码略大，却带着阳光晒过的味道），倒头就睡熟了，连梦里都没再出现找工作被拒的窘迫，只觉得暖烘烘的，像小时候窝在妈妈织的毛衣里。

　　“醒了？”

　　门口传来声音，林溪转头看过去，就见沈知衍站在门框边。他换了身浅灰色的家居服，头发微湿，应该是刚洗过澡，脸上没了昨晚那种苍白和痛苦，气色好了不少，只是眼底还带着点淡淡的青影，显然没睡好。

　　他手里端着个白瓷碗，热气从碗口冒出来，正是林溪闻到的那股香味。“管家熬的姜枣小米粥，说你昨晚没怎么吃东西，让你垫垫肚子。”

　　林溪赶紧掀开被子下床，脚踩在地毯上，软乎乎的暖意从脚底往上窜。她有点局促地站在原地，手不自觉地攥着睡衣的衣角——从小到大，除了爸妈，还没人这么“照顾”过她，尤其是对方还是那个在财经杂志上看起来冷硬又疏离的沈知衍。

　　“谢谢沈总……”她小声道谢，伸手想去接碗，指尖刚碰到碗沿，就被烫得缩了一下。

　　沈知衍皱了下眉，自然地把碗往自己这边挪了挪，又用指尖碰了碰碗壁，才递到她手里：“刚才太烫了，现在温度刚好。”

　　林溪捧着碗，白瓷碗的温度透过掌心传过来，暖得人心里发颤。她低头看了眼碗里的粥——小米熬得软烂，沉在碗底，上面飘着几颗去皮的红枣和细细的姜丝，颜色好看，香气更浓了。她舀了一勺送进嘴里，小米的软糯、红枣的甜、姜丝的暖，在舌尖融在一起，熨帖得胃里舒服极了，连带着眼眶都有点发热。

　　她吃得慢，沈知衍就靠在门框上看着她，没说话，也没催。客厅里传来管家收拾东西的轻响，窗外的雪已经停了，阳光透过落地窗照进来，在地板上投下亮堂堂的光斑，整个屋子都显得温和起来。

　　“沈总，你昨晚……还好吗？”林溪吃完小半碗，终于还是忍不住问了。她想起昨晚卧室里那股浓烈的寒意，想起他蜷缩在被子里颤抖的样子，还有那些在皮肤下游走的黑色纹路——小火说那是“噬魂咒”，可她连这咒术到底是什么，都不知道。

　　沈知衍的眼神顿了顿，似乎没料到她会问这个。他沉默了几秒，才淡淡开口：“老毛病了，每月十五前后都会这样。”

　　没说咒术，没说痛苦，就轻描淡写地归成了“老毛病”。可林溪看得出来，他不想多提——刚才提到“十五”时，他的指尖几不可察地蜷了一下，眼底也掠过一丝极淡的、被压抑的不适。

　　【宿主，沈知衍的“噬魂咒”是血族内部的阴毒咒术，由他的叔伯为争夺家产所下，每月月圆之夜咒力最强，若长期得不到彻底解决，会逐渐吞噬他的神识，最终变成没有理智的“血奴”。】小火的声音适时在脑海里响起，带着点严肃，【他对“咒术”的回避，就是他“执念”的第一层——他在刻意隐藏自己的“血族身份”，也在逃避咒术带来的痛苦，你需要先让他愿意对你敞开心扉。】

　　林溪捏着碗沿的手指紧了紧。原来那咒术这么严重，原来他轻描淡写的背后，藏着这么大的危险。她抬头看向沈知衍，想问点什么，却又怕戳到他的痛处，话到嘴边又咽了回去。

　　沈知衍似乎看穿了她的犹豫，反倒先开了口：“你不用怕，我不会伤害你。”他顿了顿，补充道，“昨晚……谢谢你。”

　　谢谢她？谢她什么？是谢她留下来当助理，还是谢她身上那股“狐神气息”压制了咒术？林溪没问，只是轻轻摇了摇头：“我是你的助理，这是应该的。”

　　“不一样。”沈知衍看着她，眼神很认真，“以前咒术发作时，我试过很多办法都没用，只能硬扛。但昨晚你靠近的时候，我能感觉到……那股冷意退得很快，身上也不疼了。”他没说，其实在她碰到他指尖的那一刻，他甚至清晰地闻到了一股极淡的、像初春青丘山桃花混着暖火的味道——那味道让他想起很久远的、几乎记不清的梦境，让他本能地觉得安心。

　　只是这话太玄乎，连他自己都觉得奇怪，到了嘴边又改成了：“你的presence（存在），对我有用。”

　　林溪心里一动，想起小火说的“狐神气息能压制咒术”。她试探着问：“那……以后你不舒服的时候，我待在你身边，是不是就会好一点？”

　　沈知衍愣了一下，随即点头，语气里带着点自己都没察觉的放松：“嗯。”

　　他很少对人说这种“依赖”的话。作为沈氏的掌权人，作为被家族背叛、被下了恶毒咒术的血族少主，他早就习惯了把自己裹在坚硬的壳里——对外要装出无懈可击的强势，对内要藏好血族的身份和咒术的痛苦，连身边最亲近的管家，都只知道他“每月会不舒服”，却不知道具体是怎么回事。

　　可面对林溪，他却莫名地不想隐瞒。或许是昨晚她没问缘由就留下来的样子，或许是她捧着粥碗时眼里的认真，又或许是她身上那股让他安心的暖意——让他忍不住想，或许这个人，可以稍微信任一点。

　　“你的工作很简单。”沈知衍转移了话题，开始说助理的具体事宜，“平时不用去公司，就在公寓待着，帮我处理点简单的文件，提醒我吃饭和会议时间。如果我……不舒服的时候，你在旁边陪着就行。”

　　他刻意避开了“咒术发作”的字眼，却把最核心的需求说了出来——不是需要她做什么复杂的事，只是需要她“在身边”。

　　林溪点头：“我记住了。”

　　“对了，”沈知衍像是想起了什么，从口袋里掏出一把钥匙递给她，“公寓的备用钥匙，你拿着。出门不用跟我报备，想买什么直接刷这个卡。”他又递过来一张黑色的银行卡，“密码是你昨晚签协议的日期。”

　　林溪看着手里的钥匙和银行卡，有点慌：“沈总，这太……”

　　“拿着。”沈知衍打断她，语气不容拒绝，却没什么压迫感，“你是我的24小时助理，需要自由出入公寓，也需要钱买自己要用的东西。这是工作需要，不用有负担。”

　　他说得坦诚，林溪反倒不好再推辞。她把钥匙和银行卡小心地放进睡衣口袋里，指尖触到硬邦邦的卡片，心里却有点暖——这不是施舍，是他用自己的方式，给了她作为“助理”的尊重和便利。

　　吃完粥，林溪主动把碗拿到厨房去洗。管家想过来帮忙，被她拦住了：“张叔，我自己来就行，反正也不麻烦。”

　　管家看了眼站在客厅落地窗旁的沈知衍，见他没反对，就笑着退开了：“那你小心点，洗洁精在左手边的柜子里。”

　　厨房很宽敞，厨具都是崭新的，擦得一尘不染。林溪站在水槽前，温水从水龙头里流出来，冲在碗壁上，泡沫细腻地浮起来。她一边洗碗，一边听着客厅里的动静——沈知衍在打电话，声音不高，听不清具体内容，但能听出语气很冷静，应该是在处理公司的事。

　　洗完碗，她擦干手走出厨房，就见沈知衍挂了电话，正看着手机屏幕，眉头微蹙。

　　“怎么了？”林溪走过去问。

　　沈知衍抬头，把手机递给她看——屏幕上是条短信，发件人备注是“二叔”，内容很短：“十五晚上回家吃饭，家里人都想你了。”

　　林溪看着“十五”两个字，心里咯噔一下——十五是月圆之夜，是他噬魂咒发作最严重的时候。他的二叔，偏偏选在这天叫他回家吃饭？

　　沈知衍的脸色冷了下来，指尖在屏幕上敲了敲，没回短信，只是把手机收了起来。“没什么，家里的事。”

　　可他眼底那抹一闪而过的厌恶和警惕，林溪看得清清楚楚。她想起小火说的“噬魂咒是他叔伯下的”，心里瞬间明白了——这个“回家吃饭”，恐怕没那么简单。

　　【宿主，沈知衍的二叔是下咒的主谋之一，这次叫他回去，大概率是想确认咒术的发作情况，甚至可能想趁机加重咒力。】小火的声音变得凝重，【十五晚上是关键节点，你必须陪在他身边，不仅要压制咒术，还要帮他避开二叔的算计——这是解开他“执念”的重要一步，也是你解封第一尾的关键契机。】

　　林溪的心跳快了些。她看着沈知衍冷硬的侧脸，看着他刻意隐藏起的不安，突然鼓起勇气开口：“沈总，十五晚上……我陪你一起回去吧？”

　　沈知衍猛地转头看她，眼神里满是意外：“你去干什么？”

　　“我是你的24小时助理啊。”林溪尽量让自己的语气听起来自然，“你去家里吃饭，总需要有人帮你记点事，或者……帮你挡掉不想喝的酒。而且，”她顿了顿，声音放轻了些，“你说过，我在你身边，你会舒服点。”

　　沈知衍看着她，久久没说话。阳光落在她脸上，把她的眼睛照得亮晶晶的，没有算计，没有害怕，只有认真的担忧。他心里那片因为“回家”而变得冰冷的地方，突然被这股认真烘得暖了点。

　　他其实早就想好了，十五晚上回去，不管二叔耍什么花样，他都自己扛——他不想把无关的人扯进来，尤其是林溪，尤其是在他最脆弱、最可能暴露“血族身份”的时候。

　　可现在，看着她主动提出来要陪他，看着她眼里的坚定，他竟然说不出拒绝的话。

　　沉默了几秒，沈知衍轻轻点了点头，声音比刚才柔和了些：“好。那十五晚上，你跟我一起去。”

　　林溪松了口气，嘴角不自觉地往上扬了点。她没告诉沈知衍，她陪他回去，不仅是因为“助理的职责”，更是因为她不想看到他一个人，再承受那种被咒术折磨、还要防备亲人算计的痛苦。

　　就像小火说的，她要解开他的执念，要帮他摆脱咒术的束缚——这不仅是为了解封自己的狐尾，更是为了这个，在寒夜里对她露出了一点柔软和依赖的男人。

　　客厅里的阳光更暖了，落在两人身上，把原本泾渭分明的影子，悄悄叠在了一起。林溪知道，从答应陪他回沈家开始，她和沈知衍之间的联系，就不再只是“雇主和助理”那么简单了——那是她作为灵汐，在这三千小世界里，为了守护而迈出的，第二步。

第2章暖粥与秘辛，深夜的依赖