第一章狐火烬处，寒夜遇劫

　　林溪是被冻醒的。

　　十二月的风裹着碎雪，从老旧居民楼的窗户缝里钻进来，刮在脸上像小刀子。她缩了缩脖子，把半旧的羽绒服领子又往上提了提，指尖触到衣料上磨起的毛球——这是她妈留下的衣服，去年冬天还合身，今年因为连着两月没好好吃饭，空荡得晃。

　　桌上的手机亮着，停留在招聘软件的界面，“已读不回”的红色气泡占满了屏幕。最后一条消息是半小时前，HR客气又疏离：“抱歉，林小姐，我们需要有工作经验的候选人。”

　　又是这样。

　　林溪闭了闭眼，把脸埋进膝盖。爸妈走了整三个月，一场意外把家里的积蓄耗空，还留下笔不算少的债务。她从学校搬回这间老房子，白天跑面试，晚上打零工到凌晨，可连份能养活自己的工作都没找到。胃里隐隐发空，她摸出桌角皱巴巴的面包——昨天便利店买的临期款，咬下去干得剌嗓子，咽到一半却突然呛住，眼泪毫无预兆地砸在手机屏幕上。

　　“叮——”

　　一声轻响突兀地在脑海里炸开，不是手机提示音，倒像极了小时候老家灶膛里，柴火燃到最旺时迸出的火星声。林溪猛地抬头，环顾空荡荡的房间，窗户关着，门也锁得好好的，连只老鼠都藏不住。

　　是饿出幻觉了？她揉了揉太阳穴，刚要低头，那声音又响了，这次带着点机械的冷意，却奇异地裹着丝暖融融的温度，直接撞进脑子里：

　　【检测到宿主灵魂波动稳定，符合绑定条件——本命狐火系统“小火”已激活。】

　　【宿主：灵汐（当前化名：林溪）】

　　【本体：九尾狐神（封印中）】

　　【当前解封状态：零尾（狐力封印率99%）】

　　【核心任务：进入指定世界，解开目标人物“执念”，逐步解封狐尾与神力，直至重归神位。】

　　【当前世界：现代都市（隐世族群共存）】

　　【当前目标人物：沈知衍】

　　【目标人物状态：噬魂咒发作中（濒危），需宿主狐神气息临时压制。】

　　林溪懵了。

　　她张着嘴，半天没合上。脑子里的声音清晰得不像幻觉，那些“狐神”“封印”“噬魂咒”的词砸得她头晕——她是不是最近太累，真把脑子熬坏了？

　　“你……是谁？”她试探着小声问，声音发颤。

　　【宿主您好，我是小火，由您的本命狐火所化，负责辅助您历劫封神。】机械音顿了顿，似乎软化了点，【当前目标人物沈知衍处于生命危险中，您与他的直线距离仅500米，他身上的“噬魂咒”需您的狐神气息压制——这是您解封第一尾的契机，也是……您现在能拿到的“报酬”。】

　　“报酬？”林溪抓住了关键词，肚子又不合时宜地叫了一声，“什么报酬？”

　　【完成“临时压制咒术”任务，可获得：1.三个月房租+基础生活费（已转入您的银行卡）；2.沈知衍提供的“专属助理”职位（包食宿，月薪1.5万）；3.解锁“狐神气息基础掌控”（可缓解您当前的饥饿与寒冷）。】

　　银行卡到账的提示音几乎是跟着话音落下的，林溪猛地抓起手机——屏幕上跳出短信，“您尾号XXX账户入账6800元，余额6803.5元”。

　　是真的。

　　不是幻觉，不是梦。那些听起来天方夜谭的话，那些能解她燃眉之急的钱，全是真的。

　　林溪攥着手机的手用力到发白，指节泛青。她看着桌上干硬的面包，看着窗外飘着的雪，看着墙上爸妈的照片——不管这“狐神”“历劫”是什么，至少现在，它能让她活下去，能让她守住这间爸妈留下的房子。

　　“我去。”她抬起头，声音还有点哑，却透着股咬着牙的坚定，“怎么找他？”

　　【目标人物在隔壁“云顶公寓”1801室，您现在出门，步行三分钟即可到达。】小火的声音里似乎多了点暖意，【您无需刻意做什么，靠近他五米内，您身上自然散发的狐神气息会自动压制咒术——记住，别害怕，他不会伤害您。】

　　林溪没时间多想，抓起羽绒服外套就往外冲。楼道里的声控灯坏了几盏，她摸着黑往下跑，脚底打滑时扶住墙壁，掌心触到冰凉的水泥，却突然想起小火说的“狐神气息能缓解寒冷”——果然，刚跑完两层，原本冻得发僵的手脚就暖了起来，连胃里的空荡感都轻了些。

　　云顶公寓和她住的老楼简直是两个世界。门口有保安值守，大堂里亮着暖黄的水晶灯，地上铺着能映出人影的大理石。林溪站在门口，羽绒服上沾着雪，和这里格格不入，保安看她的眼神都带着警惕。

　　“我找……沈知衍。”她硬着头皮上前，报出那个名字时，心脏还在跳。

　　保安愣了一下，脸色瞬间变了，没问她身份，反而急着往电梯口走：“你是沈先生的朋友？快跟我来！沈先生他……不太舒服。”

　　林溪跟着保安往电梯走，能清晰地听到自己的心跳声，还有脑海里小火的提示：【目标人物咒力发作加剧，生命体征下降，您需要尽快靠近。】

　　电梯在18楼停下，门刚打开，一股浓烈的、带着铁锈味的寒气就扑面而来——不是物理上的冷，是那种像冰锥扎进骨头缝里的、带着痛苦的寒意。走廊尽头的1801室门没关严，留着条缝，里面隐约传来压抑的闷哼声。

　　“沈先生不让我们进去，”保安站在门口，声音发紧，“从半小时前开始就这样了，我们不敢敲门……”

　　林溪深吸一口气，推开了门。

　　客厅里没开灯，只靠落地窗透进来的雪光照明，光线昏暗得能看清家具的轮廓。空气中的寒意更重了，还混着淡淡的血腥味，她顺着声音来源往卧室走，脚步放得很轻。

　　卧室的门虚掩着，闷哼声就是从里面传出来的，低沉、痛苦，像是在极力克制着什么。林溪伸手推开门，视线落在大床中央——

　　男人蜷缩在被子里，身体剧烈地颤抖着，黑色的发丝被冷汗浸湿，贴在苍白得近乎透明的额头上。他穿着深色的真丝睡衣，领口敞开，能看到脖颈处暴起的青筋，还有锁骨下方，那片皮肤下隐隐透出的、淡黑色的纹路——像藤蔓一样缠绕着，随着他的呼吸，缓慢地蠕动着。

　　这就是沈知衍。

　　林溪见过他的照片，在财经杂志上——沈氏集团最年轻的掌权人，白手起家，短短五年把濒临破产的家族企业拉回正轨，是圈子里出了名的“狠角色”。可现在，那个在杂志上意气风发、眼神冷锐的男人，却像被抽走了所有力气，连呼吸都带着破碎的痛意。

　　【噬魂咒发作高峰期，咒力正在吞噬他的神识，您再靠近一点。】小火的声音在脑海里响起。

　　林溪往前走了两步，停在床边。她能清晰地看到沈知衍的脸——眉骨很高，鼻梁挺直，即使在痛苦中，轮廓也依旧好看，只是脸色太白，嘴唇抿成一条毫无血色的线，额头上的冷汗顺着下颌线往下滴，砸在被子上，晕开一小片深色的水渍。

　　就在她站定的瞬间，沈知衍的颤抖突然减轻了些。他似乎察觉到了什么，艰难地睁开眼——那是双很深的眼，瞳孔是近乎纯黑的颜色，此刻蒙着层水汽，却精准地落在林溪身上，带着点茫然，又带着点本能的、被吸引的专注。

　　“你……”他开口，声音沙哑得不成样子，每说一个字都像在磨嗓子，“身上……有什么？”

　　林溪没说话，因为她也不知道该说什么。她只觉得，靠近沈知衍后，自己身上的暖意更浓了，像是有什么东西从她的皮肤里渗出来，轻轻裹住了床上的男人。而沈知衍的呼吸，似乎真的平稳了些，刚才还在蠕动的黑色纹路，也慢了下来，颜色淡了点。

　　“暖……”沈知衍的眼神软了些，不再是刚才那种被痛苦占据的空洞，他伸出手，似乎想抓住什么，指尖颤抖着，却没力气抬太高，“别……走。”

　　林溪看着他伸出的手——手指修长，骨节分明，只是此刻冰凉，还沾着冷汗。她犹豫了一下，鬼使神差地，伸手轻轻碰了碰他的指尖。

　　指尖相触的瞬间，一股更强烈的暖意从林溪的指尖传递过去，沈知衍的身体猛地一震，闷哼声消失了，取而代之的是一声轻缓的、像是松了口气的叹息。他的眼睛闭了闭，再睁开时，那层水汽散了些，眼神清晰了不少，能清楚地看到眼前这个穿着旧羽绒服、头发上还沾着雪粒的女孩。

　　“你是谁？”他问，声音依旧沙哑，却没了刚才的痛苦，多了点探究。

　　林溪张了张嘴，刚要说出自己的名字，脑海里突然响起小火的提示：【任务“临时压制噬魂咒”已完成，奖励已发放。沈知衍对您的“狐神气息”产生依赖，建议您接受他即将提出的“助理”请求——这是您留在他身边，解开他“执念”的关键。】

　　几乎是同时，沈知衍看着她，缓缓开口，语气带着点不容拒绝的认真，又藏着丝连他自己都没察觉的、本能的挽留：

　　“我需要一个助理，24小时的那种。包食宿，月薪两万。你，愿意吗？”

　　窗外的雪还在下，落在落地窗上，悄无声息。卧室里的寒意渐渐散去，只剩下两人之间，那股若有似无的、温暖的牵连——林溪看着沈知衍眼底尚未完全褪去的疲惫，想起银行卡里的钱，想起爸妈的照片，想起脑海里那个关于“狐神”“历劫”的秘密，轻轻点了点头。

　　“我愿意。”

　　她不知道，这句承诺，不仅是她活下去的开始，更是那被封印了三千年的九尾狐神，在三千小世界里，重新找回自己、找回七情的，第一步。而床上那个刚刚从噬魂咒的痛苦中挣脱出来的男人，也不会知道，他此刻本能留下的女孩，会是他跨越生死、跨越时空，也要找到的执念，是他漫长生命里，唯一的光。

第1章狐火烬处，寒夜遇劫