盘查

第十六章 盘查

　　入冬后的石城比平时更安静了些。北风从城墙垛口灌进来，把街上的行人都吹得缩着脖子。

　　往年这个时候，城里的雇佣兵团队早就收了工，歇冬的歇冬，喝酒的喝酒。

　　但今年不一样——城门口贴了告示，说年底要进行一次全城范围的人口筛查，所有暂住人口、外来流民、集体住房的孤儿，都在核查之列。

　　霍雨浩在东厢的房间里听到这个消息时，正在用一块旧布擦拭工作台上带回来的几块碎片。

　　同屋的几个少年七嘴八舌地议论着，有人说要查逃兵，有人说是查奸细，有人说只是例行公事。他听着，手上的动作没停。

　　筛查本身没什么好担心的。他和清音的身份证明是半年前在民政署正正经经办下来的，户籍档案里都录入了，天梦当时亲自确认过——不是临时糊弄的假货，是实打实入了官方册子的合法身份。

　　哪怕盘查的官员拿着册子一个字一个字地对，也挑不出毛病。真正让他留了个心眼的，是别的事。

　　集体住房里住了几十个孩子，年纪从七八岁到十五六不等。人一多，手脚就杂。这半年来丢东西的事不是没发生过——有人丢过食堂多拿的半个馒头，有人丢过一件晾在走廊上的旧衣服。

　　霍雨浩虽然没丢过什么值钱的东西，但他从不把全部身家放在同一个地方。这个习惯是从公爵府带出来的。在公爵府，下人房里偷鸡摸狗的事也不少，他吃过几次亏，就学会了藏东西。

　　现在他的存款一共有将近九十枚铜币——每个月三十枚的工钱，扣掉吃饭和日常开销，半年来攒下来的。

　　他把这笔钱分成了三份。一份带在身上，大约三十枚，缝在外套内侧的一个暗袋里，贴着胸口，走路时会发出极轻微的金属碰撞声，只有他自己能听见。

　　一份藏在回收站他专用的那个工作台底下松动的砖缝里，用一块破布包着，大约也是三十枚。最后一份——他放在宿舍铁床的床板夹层里，只有一枚铜币。

　　一枚。不多不少，就一枚。

　　这是他故意放的。如果有人来翻他的东西，翻到这枚铜币，多半会以为这就是他全部的家当，拿了就走，不会再往深处翻。

　　如果他运气好，连这一枚都没人翻，那就更省心。说到底，一枚铜币当试探，不算贵。

　　筛查的通知贴出来之后，他在食堂和清音吃早饭时提了一句：“这几天城里要盘查人口，身份证明你随身带着。还有，钱别全放在宿舍。”

　　清音当时正在掰馒头，闻言只点了点头，什么都没问。她自己的钱也是分开放的——一部分买了冬衣，一部分缝在腰带内侧，还有几枚零钱藏在短笛的收纳袋里。两个人都不是会把全部鸡蛋放在一个篮子里的人。

　　盘查的日子来得很快。

　　那天早上老孙头敲钟敲得比平时更响，把所有孩子都叫到食堂集合。

　　两个穿深色制服的官员站在食堂门口，一个拿着名册挨个点名，另一个则带着几个助手去每间宿舍检查。官员的表情很公事公办，点名时连眼皮都不怎么抬，只是机械地念名字、打勾、念下一个。

　　“霍雨浩。”官员念到他的名字。

　　“在。”霍雨浩从长桌旁站起来。官员抬头看了他一眼，核对了一下名册上的信息——姓名、年龄、籍贯、落户时间，每一项都对得上。

　　又问了他现在在哪里工作，他回答城北废品回收站，老板叫老马头。官员点了点头，在名册上打了个勾，没有多问。

　　“清音。”官员继续念。

　　清音从另一张长桌旁站起来。她今天穿着那件藏青色的棉袄，外面罩着洗得发白的粗布衫，看起来和城里任何一个平民少女没有区别。

　　官员问了同样的问题，她回答在清音坊工作，掌柜姓刘。官员又打了勾。

　　整个盘查过程不到半个时辰。检查宿舍的助手们回来时，手里拿着几样东西——有人藏了从食堂偷的餐具，有人藏了一包不知从哪弄来的干草药。

　　带队官员翻看了一下，把违禁的东西没收了，其余的都放回去。他们没有查到什么特别的东西，也没有人注意到霍雨浩床板夹层里少了一枚铜币。

　　盘查结束后，孩子们三三两两地散去。霍雨浩回到东厢的房间，门开着，走廊里还有人在叽叽喳喳地讨论刚才的盘查。他走到自己的铁床边，弯腰，伸手探进床板和床架之间的夹层。

　　手指摸到了那半块砖头，砖头下面压着的那枚铜币——不见了。

　　他蹲在床边，手指又在夹层里来回探了两遍。没有。那枚铜币确实不见了。砖头还在原来的位置，但砖头下面已经空了。

　　意料之中。

　　他在心里默默骂了一句，然后站起来，拍了拍膝盖上的灰。一枚铜币的代价换一个确认——这个房间确实有人会趁乱翻东西，而他提前做了正确的判断。值得。他把剩下的钱放在回收站和身上的决定是对的。

　　他没有声张，也没有去跟老孙头报告。报告也没用，一枚铜币，没证据，没人证，闹起来反而会让所有人都知道他霍雨浩“有钱可偷”。

　　当天傍晚在食堂，他把这件事告诉了清音。两个人坐在角落的老位置上，周围是嘈杂的碗筷声和孩子们的说话声。他压低声音，把事情经过简单说了一遍。

　　“床底下那一枚被拿走了。”

　　清音正在用筷子搅粥，闻言微微一顿。“就那一枚？”

　　“就那一枚。”霍雨浩端起碗喝了一口粥，语气平静，“其他的大部分随身带着，还有一半放在回收站了，没丢。”

　　清音没有说话。她把筷子从粥碗里抽出来，放在碗沿上，然后伸手从自己的袖口内侧摸出一个小布袋，放在桌上，往前推了半寸。

　　“我也有分开放。”

　　霍雨浩低头看了一眼那个布袋。布袋很小，只有巴掌大，鼓鼓囊囊的，隐约能看出里面硬币的轮廓。他点了点头，没有追问她的钱分成了几份、藏在哪。他们之间不需要解释这些细节。两个都是从最底层爬过来的人，都懂得藏粮食比攒粮食更重要。

　　“盘查应该不会再来了。”他把碗放下，“年底的例行公事，查完就完了。”

　　“嗯。”清音把小布袋重新收回袖口，动作轻巧而迅速，像是在做一件每天都要重复无数遍的事。然后她重新拿起筷子，继续喝粥。

　　霍雨浩看着她低头喝粥的侧脸。灶房的灯在她睫毛下投出小片阴影，她的表情很平淡，和他告诉她突破二十级那天早晨一模一样。

　　他忽然觉得有点安心——这种安心和魂力突破无关，和老马头的承诺无关，和他口袋里那三十枚铜币也无关。

　　这只是一种很简单的安心：在这个几十个孩子挤在一起的集体住房里，有一个人和他一样，把钱分开放，把话藏心里，在被偷了一枚铜币之后还能面不改色地坐下来喝粥。

　　“清音。”

　　“嗯？”

　　“上次你说的音乐学院的事，问了吗？”

　　清音放下碗，用餐巾掖了掖嘴角。“问了。掌柜说日月帝国皇家音乐学院在国都，入学有两种途径——要么有贵族推荐信，要么通过统一的艺术考试。考试分三轮：基本功、即兴演奏、原创作品。

　　每年春天招生，今年这一届正好赶上。”她顿了顿，“具体细节她也不清楚，她只是个开音乐馆的，不是学院招生办的。”

　　霍雨浩把这个信息在心里存好。“那回头再打听。等我们到了国都，直接去学院问。”

　　“你那边呢？老马头教的进度到哪了？”

　　“上周已经独立做出一件完整的魂导器了。”霍雨浩说这句话的时候，嘴角不自觉地翘了一下，“一个二级的能量探测仪，用的是之前那批碎片里拆下来的零件。老马头测试过了，探测精度比量产的高半成。他什么都没说，但第二天开始教我学院的基础理论了。”

　　清音垂眸喝粥，但嘴角那个弧度明显了一点——他在炫耀。从突破二十级到做出第一件独立作品，从初遇时那个饿得面黄肌瘦、差点被柔骨猪拱死的流浪少年，到现在被一个六级老魂导师认可、能独立完成魂导器的学徒，这个男人正在一步一步往他想要的方向走。

　　也许下次他会说“老马头夸我了”，也许下次他会在告诉她好消息时不用再压低声音——等他们拿到学院的入学资格，离开这间集体住房，他就可以在早饭时、在院子里、在任何他想开口的地方大声告诉她。

　　在食堂嘈杂的人声里，这点细微的表情变化只有坐在对面的人能看到。

　　“那你呢？”霍雨浩问，“每天擦完乐器，有空练短笛吗？”

　　“练了。”清音的声音从碗沿上方飘过来，淡淡的，“后台没人的时候，拿擦好的笛子练一会儿。掌柜听见了，说我的音色比以前好了——她以为是笛子保养得好。”

　　两个人都笑了笑，不再说话。食堂里的喧闹声渐渐散去，孩子们三三两两地端着空碗走向水槽。

　　头顶的白炽灯泡微微闪烁了一下又稳住，昏黄的光落在两个人中间的粗瓷碗上，碗底剩了一点点凉透的粥汤。窗外北风还在刮，但食堂的门关得严实，灶膛的余火把整个屋子烘得暖融融的。