淮河的水腥气裹着血腥味漫进棚子时，我正给爹留下的粗瓷碗缠麻线。指腹刚触到碗底刻的小鱼，那鱼突然动了，尾鳍扫过掌心，竟划出道血痕，滴在水面上，瞬间凝出条金红鱼尾的影子。
淮河的水腥气，打我记事起就没散过。爹走那年，把那摞粗瓷碗往我怀里一塞，咳着血说：“阿穗，咱渔家的碗，得借出去才活泛。别问来头，别图回报，碗底朝天时，干干净净的才好。
我守着爹留下的三间草屋，在渡口边支了个小棚子，白天帮人补网，夜里就着油灯绣些鱼虾帕子。棚子角落的碗柜，总码着七八个粗瓷碗，碗沿不是豁了口就是缠着麻线，却被我擦得比河水还亮。村里人都说我傻，如今哪还有白借东西的，可我摸着碗沿上爹留下的温度，总觉得那些话沉甸甸的，落不下。
那年芒种，雨下得邪乎。天黑透时，雨点子砸在棚子顶上，像有无数只手在拍。我刚把最后一块补丁缝好，就听见棚外有脚步声，踩着泥水，啪嗒啪嗒”的。
姑娘，能借个碗吗。
声音细得像雨丝，裹着股河风的清甜味。我撩开草帘，见棚外站着个穿蓝布衫的女子，头发用根蓝布条束着，湿淋淋地贴在脸颊上。她手里拎着个竹篮，篮沿往下滴水，看不清里面是什么。最奇的是她的眼睛，亮得像浸在水里的黑曜石，雨珠落在眼睫上，竟不往下滑。
要几个，我转身往碗柜走。爹说过，借碗得给好的。我挑了三个没豁口的，碗底还留着爹用竹刀刻的小鱼，说是能避水祟。
三个就够。她伸手接碗，指尖碰着我的时候，凉得像刚从河底捞上来的鹅卵石。“我叫阿鲤，家在河湾那边。明天一早，定把碗还来。
我瞅了眼河湾的方向，黑漆漆的，只有芦苇荡在风里摇得像鬼影。不用急，我把碗往她怀里推了推，“雨大，路上当心。
她突然笑了，嘴角弯起时，眼角竟浮出层极淡的金红，像鲤鱼尾的颜色。姑娘心善，她指了指我递过去的碗，“这碗底的鱼，是你刻的。
是我爹。我摸了摸碗沿，他说渔家的碗，得有水里的东西镇着。
阿鲤低头看了会儿碗，再抬头时，眼里的光更亮了：这碗好。记着，若是遇着难处，就把碗扣在水面上，碗底有鱼影，危难可相求。说完，她拎着篮子没入雨幕，步子轻得像在水面上飘，蓝布衫的影子转瞬间就被黑暗吞了。
我愣在原地，手里还留着她指尖的凉意。雨还在下，可棚子周围的积水，竟绕着草帘打了个旋，没往里面渗。
第二天雨停时，天刚蒙蒙亮。我推开棚门，就见三个粗瓷碗摆在门槛上，碗里盛着清水，水面上漂着片新鲜的荷叶。我拿起碗一看，惊得差点掉在地上，碗底爹刻的小鱼旁边，竟多了条金红色的影子，像活的一样，随着我的动作轻轻摆尾。
更奇的是竹篮，就放在碗旁边，里面装着六条鲫鱼，每条都有巴掌大，鳃还在动，鳞片上沾着细小的水珠，在晨光里闪着七彩的光。
阿穗，发啥愣呢，隔壁的王二婶挎着篮子经过，看见竹篮里的鱼，眼睛都直了，这鱼……是从天上掉下来的。
我把碗里的清水倒进泥里，含糊道：是昨天借碗的妹子还的。
借碗还鱼，王二婶凑过来，捏起一条鱼掂量着，这鱼金贵着呢，城里酒楼得给半两银子一条。那妹子啥模样？是不是穿蓝布衫。
我心里咯噔一下：二婶见过她。
昨儿夜里，王二婶往河湾瞥了瞥，压低声音，我家那口子起夜，见河面上有红光，像条大鱼在游。你说，会不会是……”她没往下说，却朝我挤了挤眼。
淮河有鲤鱼精的传闻，打我记事起就没断过。老人们说，河湾的芦苇荡里，住着条金鲤鱼，修行千年，能化人形，鳞片是金子做的。我小时候偷听过爹跟人说，那都是骗人的，水里的东西，哪有那么大本事。
可阿鲤的凉指尖，碗底会动的鱼影，还有这凭空出现的活鱼……我摸着碗沿，突然觉得爹说的“水里的东西，或许不只是鱼虾。
打那以后，阿鲤常来借碗。有时是月圆夜，她穿着蓝布衫，拎着竹篮，里面装着河虾，河蚌，偶尔还有几颗圆滚滚的珍珠，白得像刚剥壳的荔枝。我从不问她从哪儿来，她也不问我日子过得难不难，只在借碗时多说几句话。
这帕子上的鲤鱼绣得像，她摸着我刚绣好的帕子，指尖划过鱼鳍的纹路，就是尾巴短了点，金鲤鱼的尾巴，得像散开的绸子。
我没见过真的金鲤鱼。我往帕子上绣最后一针，只听人说过。
她突然笑了，眼尾的金红又浮了上来：以后会见到的。
王老五就是这时候盯上我的。他是村里的霸王，仗着有个在镇上当差的侄子，整日游手好闲，见谁都横眉竖眼。那天他醉醺醺地晃到我棚子前，看见阿鲤留下的珍珠，一把抢过去攥在手里。
阿穗丫头，他酒气喷在我脸上，这珠子哪来的，老实说，是不是跟河妖勾搭上了。
是借碗的妹子给的。我往回抢，被他推了个趔趄，还给我！”
妹子，我看是妖精。王老五把珍珠揣进怀里，眯着眼打量我，“听说她总来借碗？今晚她再来，叫她给我也留几颗珠子，不然……他拍了拍腰间的刀，“我就把你这破棚子拆了。
我气得浑身发抖，却没敢作声。王老五在村里横行惯了，前年还把张老汉的渔网烧了，就因为张老汉没给他留最大的鱼。
那天夜里，阿鲤来还碗时，我把王老五的事跟她说了。她听完，手里的碗突然“咔嗒”响了声，碗底的鱼影竟竖了起来，像在发怒。
别怕，她把碗放进碗柜，声音冷了些，他要是敢胡来，淮河的水，不饶人。
我当时只当是气话，没承想，三天后真出了事。
那天清晨，我被村里的哭喊声吵醒。冲出棚子一看，吓得腿都软了，淮河的水漫上来了。黄澄澄的洪水裹着泥沙，把村口的几间草房淹了半截，鸡飞狗跳，哭喊声震得人耳朵疼。
是河妖发怒了，不知是谁喊了一声，村民们顿时炸开了锅，“定是阿穗引来的妖精。
对，就是她，天天跟个来路不明的女人来往，准是得罪了河神。
人群像潮水般涌到我棚子前，王二婶也在里面，指着我骂：我就说那女人不对劲，阿穗，你把她交出来，让她收了水，不然我们就烧了你这棚子。
我死死攥着门框，指节发白：阿鲤不是妖精，水患跟她没关系。
不是她是谁，王老五突然从人群里钻出来，他手里拿着片金红色的鳞片，有巴掌大，在太阳下闪得刺眼，我昨儿夜里去河湾，看见那女人在水里，浑身是鳞。我摸了片下来，她就发怒了，你们看。
他把鳞片举得高高的，村民们吓得往后退了几步。我看着那鳞片，突然想起阿鲤眼尾的金红，心沉得像灌了铅。
把鳞片还给她，我冲过去要抢，被王老五一脚踹在地上。
还，这可是金子，他踩住我的手腕，恶狠狠地说，那妖精说了，不还鳞片，就让洪水淹了全村，要我说，把这丫头绑了，扔进河里献祭，妖精一高兴，说不定就收水了。
对，献祭，把她扔下去。
村民们像被点燃的柴草，疯了似的围上来。我挣扎着，却被他们按住胳膊，用麻绳捆了个结实。王老五拎着我往河边走，他手里的鳞片晃得我眼睛疼，我看见棚子角落的碗柜被撞翻了，爹留下的粗瓷碗摔了一地，只有那个阿鲤说“碗底有鱼影的，还在草帘上滚了滚，没碎。
爹…我眼泪混着泥水往下淌，我没错。
河水已经漫到膝盖，腥气扑面而来。王老五把我往水里拖，冰冷的河水没过脚踝时，我突然想起阿鲤的话，把碗扣在水面上，碗底有鱼影，危难可相求。
可碗不在手里。我绝望地闭上眼，就在这时，怀里突然硌得慌。是爹留的那个旧碗！我早上收拾碎碗时，顺手揣进了怀里。
我用被绑着的手，好不容易把碗掏出来。王老五见了，大笑：死到临头还拿个破碗。
我没理他，用尽全身力气，把碗扣在水面上。
阿鲤，救我。
话音刚落，奇迹发生了。那碗像生了根似的，在水面上立住了。碗底朝上，原本刻着的小鱼突然活了，金红色的影子从碗底游出来，越来越大，转眼间就化作条巨大的鲤鱼，鳞甲在水里闪着金光，鱼尾一摆，就把王老五卷进了水里。
是金鲤鱼！真的是金鲤鱼，村民们吓得魂飞魄散，纷纷往后退。
鲤鱼的头慢慢转过来，竟化作阿鲤的模样，蓝布衫在水里飘得像朵浪花。把鳞片还给我。她的声音不再细软，带着股威严，震得水面都在颤。
王老五在水里扑腾着，手忙脚乱地把鳞片扔了出去。阿鲤伸手接住，鳞片刚碰到她的指尖，漫上来的洪水突然退了，像被无形的手往回拽，转眼间就退回了河界。
我瘫在河滩上，看着阿鲤一步步从水里走出来。她走到我面前，解开我手上的绳子，指尖的凉意比往常更重。你没事吧。
你，我看着她眼角的金红，说不出话。
我是淮河的金鲤鱼。她坐在我身边，声音又软了下来，你爹……认识我姐姐。
我猛地抬头：我娘？爹从没跟我说过娘的事，只说她走得早。
阿鲤从竹篮里拿出个东西，递到我手里，是块玉佩，雕着半条鲤鱼，另一半的缺口，正好能和我脖子上挂的对上。我这玉佩是爹给的，说娘留下的，要我贴身戴着。
你娘是我姐姐，阿鲤的眼圈红了，她当年爱上你爹，不顾族规上岸修行，生下你后，怕水祟伤着你，就把护族玉佩分了一半给你。你爹刻的鱼碗，是她教的法子，能护住你身上的鱼气。
我摸着两块合在一起的玉佩，突然想起爹总在月圆夜对着河水发呆，想起他说，水里的东西，也有真心，想起他临终前攥着我的手，说别恨你娘，她身不由己。原来，我身上流着一半鲤鱼的血。
那鳞片……我看着阿鲤手里的金鳞，很重要吗。
那是护族鳞，她把鳞片贴在胸口，金红的光慢慢渗入她的衣衫，没了它，淮河的水就会失控。王老五偷了鳞，才引发水灾。
这时，村民们慢慢围了过来，王二婶走在最前面，手里捧着个布包，递到我面前：阿穗，是我们糊涂，错怪你了。这是你家摔碎的碗，我们……我们给你粘好了。
布包里，是那些摔碎的粗瓷碗，用麻线缠了又缠，虽然歪歪扭扭，却能看出用心。王老五也被人拉了过来，低着头，不敢看我：“阿穗妹子，我不是人，你别跟我计较。
我看着他们，又看了看阿鲤。她冲我点了点头，眼里的金红渐渐淡了。
鳞回来了，水退了，我站起身，把合在一起的玉佩举起来，“我娘是鲤鱼精，我身上有她的血。可这些年，是谁在我爹走后，给我送米送面。是谁在我生病时，端汤送药？是你们。
我走到王老五面前，把爹留下的旧碗递给他：这碗借你。往后，别再贪心，别再害人。淮河的水，养着我们，也看着我们。
王老五接过碗，手都在抖，“扑通”一声跪在地上，磕了三个响头。
那天傍晚，阿鲤要回河底了。她临走前，从嘴里吐出颗珠子，圆滚滚的，像凝住的月光。这是灵珠，她把珠子埋在我棚子底下，有它在，淮河不会再泛滥，鱼虾也会多起来。
你还会来吗。我攥着那只碗底有鱼影的粗瓷碗，舍不得松手。
她笑了，眼尾又浮出金红：你爹说过，碗得借出去才活泛。你守着这棚子，守着这些碗，我自然会来。说完，她转身走进河里，蓝布衫的影子慢慢淡了，河面上只留下圈金红色的涟漪，久久不散。
后来，我依旧在渡口边守着棚子，碗柜里的粗瓷碗换了一茬又一茬，每个碗底都刻上了小鱼。村民们不再提鲤鱼精的事，只是王老五总来借碗，每次都规规矩矩地还，碗沿擦得比我还亮。
有天夜里，我做了个梦，梦见娘坐在爹的渔船里，手里拿着个粗瓷碗，爹在旁边刻鱼，娘的笑里，眼角也有金红色的光。
醒来时，月光正照在碗柜上，那个阿鲤还回来的碗，底朝天放在窗台上，碗底的鱼影在月光里游得正欢，像在说：姐姐，我又来借碗了。
淮河的水依旧绿汪汪的，风里的腥气里，好像总缠着股蓝布衫的清甜味。我知道，只要这棚子还在，这些粗瓷碗还在，那个穿蓝布衫的身影，总会踩着水来，笑着说：妹子，借三个碗。
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