坤宁宫的烛火被调得极暗，只留一盏琉璃灯悬在暖阁檐角，映着帐内小小的身影。沈栀刚将李明宴汗湿的额发拢到耳后，指尖还残留着孩童温热的奶香，转身时，见青禾捧着安神汤站在门口，脸色有些发白。
“殿下睡熟了？”沈栀放轻脚步，接过汤碗时，指尖触到瓷壁的凉意，才觉自己手心竟有些汗湿。
青禾嗫嚅着，屈膝福了福：“娘娘，方才……方才前殿散朝的消息传进来了。”
沈栀舀汤的手顿了顿，琉璃灯的光在她眼睫上投下细碎的影。她没抬头，只轻声问：“嗯？是边防的事有了定论？”
“不是的娘娘，”青禾声音更低了，带着难掩的急色，“是……是朝堂上，有大臣奏请陛下……纳妃。”
“哐当”一声，银匙撞上碗沿，发出轻响。沈栀猛地抬头，暖阁里的寂静瞬间被这声脆响扯破，她下意识看向帐内，见李明宴没被惊醒，才松了口气，只是指尖已微微发颤。
“陛下……怎么说？”她的声音听不出什么，只是尾音轻得像要飘起来。
“听说陛下动了气，”青禾飞快地说着，眼底藏着愤懑，“林丞相和赵丞相都替陛下说话了，可……可那些人还是逼着陛下以‘国本’为重……”
沈栀慢慢放下汤碗，走到窗边。晚风卷着廊下茉莉的香进来，拂过她鬓角的碎发。她望着宫墙尽头那片沉沉的暮色，那里是金銮殿的方向，白日里的争执想必还未散尽。
成婚这些年，李明途从未在她面前提过纳妃的事，甚至在她刚生下明宴时，还笑着说“有这一个就够了，多了分走你的心思”。可她是皇后，是沈家长女，比谁都清楚“帝王无私事”的道理。
青禾见她久久不语，只背影挺得笔直，那身月白常服在暗光里像株临水的芦苇，看着坚韧，却藏着说不出的单薄。忍不住劝：“娘娘，那些人分明是……”
“青禾。”沈栀转过身，声音已稳了许多，只是眼角泛红，像被风揉过的桃花，“他们没做错什么。”
“娘娘？”青禾愣住了。
“为人臣者，忧国本，虑子嗣，是本分。”沈栀抬手，轻轻按了按眉心，像是在压下什么翻涌的情绪，“陛下是天子，肩上扛着万里江山，总不能只守着我们娘俩过活。”
她说着，目光又落回帐内，那里，三岁的明宴正咂着小嘴，小拳头攥着锦被。她走过去，用指腹轻轻蹭了蹭孩子的脸颊，低声道：“明宴还小，他们担心也是应当的。”
“可陛下他……”
“陛下心里有我，有明宴，这就够了。”沈栀打断她，语气里带着一丝不易察觉的哽咽，却硬是扬起嘴角，“夫妻情分是私，江山社稷是公，总不能让陛下为了我，落个‘重私情轻国事’的话柄。”
青禾看着她发红的眼眶，看着她强撑着挺直的脊背，忽然觉得那身象征皇后威仪的常服，此刻竟重得让人心疼。她别过脸，悄悄拭了拭眼角：“娘娘……”
“好了，”沈栀抬手理了理鬓边的玉簪，玉质温润，此刻却硌得耳后有些发烫，“让御膳房晚些备些清心茶，送去前殿给陛下。告诉他，明宴睡得好，我也安好，让他……别烦心。”
青禾应声退下时，听见帐内传来极轻的叹息，混着孩童均匀的呼吸声，像被晚风揉碎在烛影里。沈栀望着帐顶绣的缠枝莲，指尖一遍遍划过袖口的玉扣——那是她与李明途大婚时，他亲手为她系上的。
她知道，从嫁给他那天起，有些委屈，就得笑着咽下去。只是心口那处，像被什么东西轻轻揪着，酸意顺着血脉漫上来，让她忍不住闭了闭眼。
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