“当九重宫阙倾覆时。”

“又是谁在护谁周全。”

他立刻缠上来腿架在她腰际如同藤蔓缠绕乔木。

姚琛.“朕头好疼…”

姚琛.“阿衍…”

他在她耳畔痛苦呻吟听得她心软了几分。

她指尖按上他的太阳穴像曾经照顾染风寒的云岫那般轻轻揉按。

姚琛渐渐安静下来唇无意识擦过她锁骨留下湿热的触感。

冯恩送冰帕进来时看见的便是帝王像婴儿般蜷缩在女官怀中。

苍白的脸埋在她颈窝而那位以冷峻著称的江尚宫此刻正哼着不成调的江南小曲。

那是他今晨昏睡时她无意间哼起的故乡童谣。

他竟在梦中攥紧她衣袖要求再唱。

晨光微熹时高热终于退去。

她欲起身备朝才动就被拽回。

他不知何时醒了眸中恢复清明却仍不肯松手。

姚琛.“今日罢朝。”

姚琛.“陪朕躺会儿。”

他吻她被汗浸湿的鬓角声音仍虚弱。

她望着帐顶蟠龙纹样忽然察觉他某处变化。

他理直气壮地贴紧她咬着她耳珠低语。

姚琛.“太医说了。”

姚琛.“发发汗也好…”

宫人们识趣地放下层层帷帐。

药香弥漫的寝殿里她在他不甚温柔的索求中突然明白。

这场病或许也是他纵容自己卸下心防的借口。

他病愈后第三日江衍倒下了。

起先只是畏寒。

她强撑着在紫宸殿整理证供直到墨迹在眼前晕开成灰雾。

最后的印象是姚琛惊怒的面容以及他打翻砚台时四溅的墨汁。

再醒来时视野里是熟悉的明黄帐顶鼻尖萦绕着苦涩药味。

她躺在帝王的龙榻上周身绵软得抬不起指尖。

姚琛.“醒了？”

沙哑的声音从榻边传来。

他穿着皱巴巴的常服坐在她身边眼下乌青比她更甚。

他手中端着药碗勺沿上还沾着新鲜血渍。

是她昏迷时咳出的。

她想开口喉间却涌上腥甜。

侧头咳喘时他拖住她后颈用绢帕接住那抹刺目的红。

他的动作熟练得让人心惊仿佛已经重复了无数次。

姚琛.“太医署全体侯在殿外。”

他舀起汤药吹凉递到她唇边语气平静得可怕。

姚琛.“你若敢死朕让他们全部陪葬。”

药汁苦得她蹙眉喝了几口便别过头。

江衍.“不喝了。”

江衍.“苦…”

姚琛.“听话。”

姚琛.“喝了药好得快。”

他含住蜜饯渡入她口中。

正是前几日他高热时她喂他的那款。

江衍.“姚琛…”

江衍.“你脸色好差…”

她烧得糊涂伸手抚他消瘦的脸颊。

恍惚间看见他手腕新增的咬痕。

——是她高热惊厥时留下的。

他手上的药碗哐当落地。

突然将她连人带被拥入怀中力道大得她骨骼生疼。

姚琛.“知道朕这三日怎么过的吗。”

姚琛.“你浑身冰冷地躺在这里喂什么吐什么…”

姚琛.“江衍你比端妃案凶险千万倍。”

他声音嘶哑唇贴着她滚烫的额头。

她在他颤抖的怀抱里瑟缩。

混沌中感觉他解开她寝衣用浸了药酒的棉帕擦拭她身子。

擦到心口时他动作顿住。

那里有道陈年箭疤是光熹朝宫变时为他挡箭所留。

姚琛.“总是这样…”

姚琛.“总是为朕受伤。”

他轻轻摸着那道疤痕。

姚琛.“阿衍当年…一定很疼吧。”

夜半。

她又发起高热且开始说胡话。

一会是幼时在浣衣局挨冻一会是初为女官遭排挤。

他紧紧抱着她。

姚琛.“不罚了再也不罚了。”

在她哭喊“嬷嬷别罚”时他竟模仿老宫女的腔调回应。

四更天时她突然抽搐。

太医要施针却被他厉声喝退。

姚琛亲自按住她乱抓的手任她指甲深深地陷进他皮肉。

姚琛.“江衍。”

他抵着她额头反复唤她全名。

姚琛.“朕准你喊名字准你以下犯上准你长命百岁…”

她在一声声呼唤里渐渐平静汗湿的指尖勾住他的衣带。

罪.030