她知道流云心中隐藏的那一丝禁忌，可既然是禁忌，那还是忘却的好。

流云闻言，坐直了身子，脸上倒没什么羞涩，反而带着一种公主特有的骄矜和认真挑选的架势。

她歪着头想了想，眼睛亮亮的，坦坦荡荡地迎上母亲的目光。

“母后既然问起，女儿也不藏着掖着。”

“最近是留心了一些追捧着女儿的公子王孙，那些人选嘛……”

她撇撇嘴，似乎有些不屑，“王尚书家的幼子，书是读得不错，可那身子骨，风一吹就要倒似的；李阁老的嫡孙，样貌家世倒都还过得去，就是那双眼睛，看着就不够正派，女儿不喜欢；还有梁国公的两个双生胎儿子，只要一碰上宴会，就总是围在女儿身边，模样倒是生得极俊，只比三哥要差一点，可惜就是啰嗦唠叨得很，真是烦人……”

流云顿了顿，纤长的手指轻轻敲了敲榻沿，唇角扬起一抹明媚又带着点傲气的笑容，“倒是前几日，女儿随父皇去西苑观羽林军演练，瞧见谢统领家的大公子了。”

美乐凝“谢贞观？”

美乐凝眸光一闪，羽林军统领谢靖的嫡长子谢贞观，她自然是知道的。

谢家虽非顶级勋贵，但谢靖手握宫禁卫戍实权，深得皇帝信任，是实实在在的实权派。

谢贞观本人，年纪轻轻已在御前行走，据说弓马娴熟，行事颇有章法，是京中新一辈里难得的俊才。

这丫头，眼光倒是毒得很。

“嗯，就是他，”流云眼睛更亮了，仿佛在回忆当时场景，“骑在马上，那身姿挺拔得像雪后的青松，射箭时眼神专注极了，百步穿杨呢！比三哥还要厉害！关键是人看着也爽利，进退有度，不像有些人那般油滑或者迂腐。”

“女儿瞧着，很是不错。”

她大大方方地说完，脸上带着几分被认可的期待，看向美乐凝，“母后觉得呢？”

暖阁内再次安静下来，连此时此刻的元熹也悄然放下笔再无心练字了。

窗外，午后的阳光透过高窗，在光洁的金砖地上投下长长的光影。

美乐凝看着女儿娇艳明媚、带着勃勃生机的脸庞，又想起倚芳园里那对私定终身的孩子，心中思绪翻涌。

阻止横波与老三的事，需得尽快，且要做得不着痕迹。

而流云看中的谢贞观……谢靖……这步棋，似乎也不错，但最重要的，是流云喜欢。

她端起茶盏，氤氲的热气模糊了她的神情。

美乐凝“谢贞观。”

美乐凝缓缓重复了一遍这个名字，声音听不出情绪。

美乐凝“母后知道了。”

夜色渐深，瑶华宫的琉璃瓦上覆着一层厚厚的雪，在宫灯映照下泛着清冷的光泽。

白日里喧嚣的宫城此刻沉静下来，只余下巡夜侍卫整齐划一的脚步声在远处回响。

喜南一踏着积雪回到瑶华宫，先去正殿给母亲请了安。

贵妃曹蘅正倚在暖榻上翻看一卷诗集，见儿子进来，放下书卷，脸上露出温和的笑意，“南一回来了，外面冷吧？快过来暖暖。”

她指着榻边烧得正旺的银丝炭盆。

喜南一依言走近，在母亲下首的锦凳上坐了。

宫人奉上热茶，他接过，指尖感受着杯壁传来的暖意，却驱不散心头的紧张与期待。

他目光游移，看着炭盆里跳跃的火苗，斟酌着如何开口。

白日倚芳园中横波含羞带怯又隐含忧虑的眼神，以及自己那掷地有声的誓言，此刻都无比清晰地回荡在脑海里。

曹蘅是何等心细之人，儿子虽然安静坐着，但那略显急促的呼吸，以及眼底深处跳跃着的那簇不同寻常的光芒，都让她察觉到一丝异样。

她放下茶盏，温声问道：“怎么了？母亲看你似乎有心事？”

喜南一的心猛地一跳，知道时机到了。

他深吸一口气，放下茶盏，站起身，走到母亲面前，然后，出乎曹蘅意料地，撩起袍角，端端正正地跪了下去。

“母亲！”少年的声音带着一丝不易察觉的微颤，却异常清晰，“儿臣有一事，求母妃成全！”

曹蘅被这郑重其事的举动惊得坐直了身子，眼中满是讶异与关切，“南一，这是做什么？快起来说话！”她伸手欲扶。

喜南一却坚持跪着，抬起头，目光灼灼地迎上母亲探究的眼神，脸颊微微泛红，但语气无比坚定，“儿子……儿子心悦一人，想求母亲为儿子做主，向父皇母后求娶！”

曹蘅的心猛地一沉，随即又高高提起，无数念头瞬间闪过。

她按捺住翻腾的心绪，放缓了声音，带着一丝不易察觉的紧张问道：“心仪之人？是哪家的闺秀？”

她没有再伸手，害怕南一说出让自己不敢接的话。

“是……”喜南一的耳根红得滴血，声音也低了几分，“是永安姑母家的长女——沈横波。”

“横波？”曹蘅先是诧异，但紧接着便笑出来了声，早就听流云私下议论过，而今果然是她……

曹蘅脑中不禁浮现起那个明艳活泼、顾盼神飞的沈家大小姐，她与南一……是什么时候的事？她看着儿子红透的脸颊和紧张又期待的眼神，笑道，“你心悦横波，你四妹妹早已在私下告诉过我和你母后许多次了，母亲并不惊讶，知道你脸皮薄，也没有主动跟你提起过。”

“你今日既请母亲做主，那横波的意思……你可问过了？”

听母亲言语中并无反感之意，喜南一方松了口气，坚定地点了点头，“横波与儿子的心思是一样的——我心匪石，不可转也。”

“儿子本想有了功业成绩再向父皇求娶，但眼下横波就要到剽梅之期，姑母紧逼，儿子必须要做出行动了……”

曹蘅看着儿子难得流露出的羞赧与情急，那双眼睛里此刻盛满了真诚和期盼。

她虽高兴于儿子心有所属，但心头的疑虑并未完全消散，但看着儿子这副模样，那些追问的话语不知该如何开口。

她试探着问道，“南一，你告诉母亲，你是为了夺嫡而娶她吗？”

喜南一一愣，没有想到母亲会这么想他，但对于母亲的不信任，他没有表现出生气，反而是愈发坦诚道，“不，我心悦于她，非她不娶。”

曹蘅盯着他的眼睛足足半刻，终是叹了一声。

罢了，少年慕艾，情窦初开，本就是最纯粹美好的事情。

横波那孩子，她也是见过的，家世、品貌、才情，无一不是上上之选，二个孩子很是相配。

最重要的是，儿子喜欢，且对方也心仪于他。

一丝由衷的喜悦和欣慰渐渐取代了最初的惊讶。

曹蘅慈爱道，“傻孩子，既是两情相悦，这是天大的好事，母亲真是由衷的替你高兴……”她拉着喜南一重新坐下。

喜南一闻言，眼中瞬间迸发出巨大的惊喜，仿佛卸下了千斤重担，“母亲，您这是答应了？”

曹蘅笑着点头，眼中满是暖意，“横波那孩子，母妃瞧着也是极好的。”

“你能找到彼此倾心之人，母妃这心里，真是比什么都欢喜。”

她顿了顿，看着儿子依旧紧张的脸，柔声道，“放心，母亲知道。”

“待开春后，母亲就寻个合适的时机，去向你母后提一提此事，再与她一同在陛下面前美言，请陛下赐婚。”

母亲的话温和而笃定，像一股暖流注入喜南一心中，巨大的喜悦让他几乎有些晕眩，他连忙再次起身，对着曹蘅深深一拜，声音因为激动而微微发颤，“儿子……儿子谢母妃恩典！母妃大恩，儿子永世不忘！”

“好了好了，快起来，”曹蘅笑着将他扶起，“能看到你寻得良缘，母亲心愿足矣。”

“只盼你们日后琴瑟和鸣，白头偕老。”

她轻轻拍了拍喜南一的手背，“夜深了，你也累了，快回去歇着吧，此事母亲心中有数。”

喜南一心潮澎湃，巨大的幸福感和对未来无限的憧憬充盈心间。

他再次郑重谢过母亲，这才脚步轻快地退出了正殿。

望着儿子挺拔却难掩雀跃的背影消失在殿门外的夜色中，曹蘅脸上的笑意渐渐沉淀下来，转为一丝深沉的思虑。

南一与横波……

沈家……凝凝……

她端起早已凉透的茶盏，指尖无意识地摩挲着杯沿。

这桩婚事，若能成，自然是天作之合。

只是……这深宫之中，朝堂之上，任何牵扯到皇子与重臣的联姻，都远非表面看起来那般简单纯粹。

于曹蘅而言，她并不知晓凝凝与沈家的联盟，但凭着这几年她与永安越来越近的关系，曹蘅也能猜出凝凝或许是想拉拢沈家。

而真若让南一捷足先登，凝凝会不会心有不满呢？若永安与沈家那边也有意与凝凝交好，或许他们就不会愿意将横波嫁与南一。

罢了……曹蘅感到一阵没来由的头疼，还是决意改日去问问凝凝的意思，这样便一清二楚，自己与她之间，没有虚言。

窗外，雪似乎又开始零星飘落，无声地覆盖着宫城的每一个角落。

瑶华宫温暖的殿宇内，贵妃娘娘的心绪，也如同这初春前的落雪，带着一丝不易察觉的凉意，悄然铺陈开来。

二月初二，龙抬头。

京郊围场的玉带河畔，积雪消融，嫩柳初绽，空气中弥漫着潮湿泥土与新草的清新气息。

一年一度的踏青盛会，几乎整个京城的勋贵子弟与闺阁淑女都被下了邀帖。

河岸草地上，色彩斑斓的风筝争相斗艳，欢声笑语与丝竹管弦之声交织，一派春意盎然的景象。

皇子公主们自然也在其中。

流云今日穿着鹅黄春衫，外罩一件银线绣蝶的浅碧斗篷，明媚娇艳，如同枝头最鲜亮的那朵迎春花。

她身边簇拥着不少精心打扮、意欲博取公主青睐的年轻公子，王尚书家的幼子、李阁老的嫡孙、梁国公的双生子……言笑晏晏，极尽奉承之能事。

流云面上维持着矜持得体的微笑，眼神却带着一丝不易察觉的疏离与不耐，她让他们几个赶快去作诗，终于敷衍完后，又打量着周围，看到要比试的男儿们早已聚在一块儿了，女眷们则四处散开玩耍，最终她将目光锁定在了横波表姐身上，朝她走去。

“臣女给公主请安。”

“不必多礼，姐姐快些起来，”流云笑意盈盈，连忙亲手扶起她，看了看她身后，疑惑道，“横塘妹妹怎么没有来？”

她瞥向男人堆里的元熹，这话自然是替这小子问的。

横波解释道，“横塘身子骨一向有些弱，母亲怕她二月天里着凉受冻，便没让她出门。”

“怎么了公主，是公主寻横塘有什么事吗？”

“原是这样……没什么，”流云笑道，望向元熹，“我不过是替旁人问一声罢了。”

横波也顺着她的视线望去，不过那堆男子里，她也不知公主说的是哪一位，刚要开口问问，就听见流云低声调侃道，“好嫂子，你来了就好，我先代三哥来问候你一声。”

横波脸上又荡漾起红晕，笑着没好气地同样低声“回击”道，“公主可别拿我开玩笑了，刚刚公主身边，不知围了多少青年才俊呢……”

“青年才俊？”流云滑稽一笑，挑眉道，“这里有哪个人，能比得上我三哥哥呢？”

“怎么没有？”横波欣赏的，是喜南一与她同频共振的灵魂，是二人共同被隐藏在世俗规矩底下的叛逆，是仿诗鬼李贺奇崛冷艳风格时的会心一笑，她才不在乎世人标准下的才华和俊杰呢，故也承认在这一套标准下有不少胜过心上人的青年，她环顾四周，最终将目光锁定在了某个人身上。

“公主快看！河畔上的那位，不就也不输三皇子吗？”

流云朝着她的目光，越过眼前这些聒噪的身影，投向不远处临水而立的那道挺拔身影。

谢贞观。

流云蹙眉，“就他？”

他今日穿着一身利落的墨青色骑装，身姿如松，正与几位同龄的羽林军同僚低声交谈。

阳光落在他棱角分明的侧脸上，更显英挺冷峻。

他似乎全然无视了公主那边热闹的场面，目光沉静地望着波光粼粼的河面，偶尔才回应同僚一两句，神情专注而疏离。

“少年将军，难道不好吗？”

“呵……”流云勉强地笑了笑，像被戳中心思般故意说道，“他还行吧，却也没有让本宫心动的程度，比三哥差远了……”

殊不知，这番话已然顺着微风，被某人听了去。

横波的心其实已经早就飘去了喜南一那边，既然流云知道二人之事，她也就大大方方地邀请道，“公主，咱们去三殿下那边看看吧，我也想听听他们在谈论什么。”

流云回过神来，心不在焉地点了点头。

“——元熹，项羽刚愎自用，有勇无谋，鸿门宴上放走刘邦，已是妇人之仁，乌江自刎更是愚不可及。”

“若他真过了江东，以他残暴失尽人心的做派，难道还能卷土重来？不过是苟延残喘，徒增笑柄罢了！此乃天意，命该如此，这样的人，难道还能称之为英雄吗？”

喜南一说罢，下首的公子们也都议论纷纷，低声交谈着，有赞同的，也有反驳的。

听样子，他们是在辩项羽究竟是个英雄与否。

“三哥此言差矣，”紧接着是元熹清朗而坚定的反驳声，带着少年人特有的执拗，“项羽虽刚愎，却重信义，不肯过江东，是愧对江东父老，宁死不负其气节！‘生当作人杰，死亦为鬼雄’，这份气魄，岂能以成败论之？所谓‘江东子弟多才俊，卷土重来未可知’，若他肯忍一时之辱，未必没有机会！纵然自刎乌江，也堪称一世豪杰，如何不是英雄？”

“呵，气节？气节能当饭吃？能换回他的三千江东子弟？元熹，你太理想了。”喜南一意气风发地站在人群中央，反驳道。

周围人纷纷点头称是。

“江东子弟今虽在，肯为君王卷土来？”流云在下面不自觉地轻轻吟道。

“流云，”她的话被喜南一迅速捕捉到了，喜南一见她与自己意见一致，便邀她上来，明知故问道，“你怎么看待？”

“哦？”流云虽心里支持三哥，但为了给元熹撑场子，她也不得不硬着头皮走上前来，“听三哥的意思，倒是在论西楚霸王是不是个英雄？只是不知……怎么养才能成为英雄？”

五皇子喜万霖得意笑了笑，一马当先地解释道，“所谓英雄，自然是英勇过人、能当大任，有济世之才的人！所谓‘乱世之枭雄，治世之能臣’也！”

“那照五弟的话说，项羽也曾破釜沉舟、以少胜多，在咸阳举鼎问秦，是不可多得的英武之才呀？”流云反问道。

“这……”喜万霖迟疑一秒后又道，“可是他兵败身死，刚愎自用，没有济世之才！”

“他亡了秦朝，分封诸王，使天下恢复了宁静，怎么不算是济世呢？”

喜万霖犹豫了，这时，底下一个王孙站出来说道，“项羽不过是个败者，何以能称英雄？”

“若以成败论英雄，那何以论成败？自古成败转头空，曹魏谋夺汉室江山也不过半百，转眼又被司马家夺取了，秦朝更只有短短三十六载，且不得民心，难道始皇这个暴君也是英雄不成？”

“这……”

众人说不出话来。

元熹在一旁看着姐姐，看着她站在光里的模样，很是好看。

“流云，”喜南一刚刚一直平静地凝视着大放光彩的妹妹，而今问道，“既然依你的意思，为何又要在下方念出‘江东子弟今虽在，肯为君王卷土来’之句呢？”

流云轻笑道，“他是个英雄、枭雄，也与这句诗并不矛盾，到底是赢家汉高祖技高一筹，得了这天下。”

“况且，别说是今日让我说明项羽是英雄的理由，便是证明他不是英雄的理由，我也有一万种说法。”

“我需要他是英雄时，他就是有气节、有骨气的大英雄；我不需要他时，他就是个杀人屠城的暴君。”

流云风光无限地扫视了一圈，在场的男子们除了齐瑾和齐琰无不是一脸的不可置信，像是信仰遭到了撼动，他们没想到一个女子竟然说出这种有悖于儒家人伦的狂悖之言。

流云不在乎他们的目光，为君之论与为臣之论本就不同，不必理会，她最终将目光落在弟弟身上，笑道，“元熹，你明白了吗？”

元熹点点头，笑着对姐姐一拜，“多谢姐姐，元熹受教了。”

流云颔首，正要离开，没想到一向倨傲的三哥竟叫住了她，更是也恭谦地朝妹妹一拜，“多谢妹妹，三哥也受教了。”

流云心中赢了他的那丝快感此刻却并没有占据头脑，反而为三哥失去了他的骄傲而感到失落。

在她的心中，三哥就该是最明媚的。

她复杂地看了他一眼，挤出一个笑意，“三哥何须如此客气？你们继续吧，或是议论时政，或是作诗写赋，我没兴趣，就先去了。”

第214章:春日踏青