楚逸尘收回玉佩，转身离去。云浅歌站在原地，指尖仍残留着碎布的触感。她没有抬头看他的背影，只是将袖中那点纤维攥得更紧。
她知道，有些事已经动了。
回到相府别院，天色未暗。她刚踏进书房，心腹便低声禀报：“今日午后，三位新招的年轻人起了争执。有人在私下传话，说主上克扣商款，把银子挪去填私账。”
云浅歌坐下，手按在案上。她没说话，只问：“谁传的话？”
“是林远。他说亲眼看见账册上有涂改痕迹，还拿出一张单据作证。”
她点头，示意人退下。片刻后，她打开抽屉，取出那块碎布，放在灯下细看。边缘的针脚确实熟悉，像是浣衣坊老工人的手笔。而林远——这个名字她记得，是昨日才通过内线引荐进来的人，说是贫学馆里最肯用功的一个。
她提笔写了几个字，命人送去城南布行，请掌柜明日一早送一批新到的素绸来府，说是给几位幕僚做夏衣。
第二日清晨，布行准时送来货品。她亲自验看，手指抚过每一块布料的接缝处。其中一块的边角，有极细的一道褐线，走势歪斜，却与碎布上的针脚完全吻合。
她让人悄悄取了一小段，又命心腹去查林远入府前的履历。
半个时辰后，消息回来：林远曾在相府洗衣房做过半年杂役，后来不知为何被辞退。而那间洗衣房，正是李氏直接管辖的地方。
她闭了闭眼。
果然是从那里来的。
当天傍晚，她召林远单独面谈，说要核对近期账目。林远进门时神色如常，双手交叠放在膝上，语气恭敬。
她翻开账本，指着一处数字：“这笔支出，记的是预付布料款项，可我昨日才收到货，你怎么会提前知道价格？”
林远一顿，随即答：“是……是布行掌柜先透的口风，我怕记漏了，就先填上了。”
“哦？”她放下笔，“那你可知，这批布的针脚是谁的手法？”
对方眼神微闪：“这……属下不懂这些。”
她站起身，走到他面前，忽然伸手探入他袖中。林远猛地一颤，但不敢躲。
她抽出一张折叠的纸条，展开一看，是伪造的账目清单，上面列着几笔根本不存在的支出，总额正好是三百两银子。旁边还有一张银票凭证，盖着一个假印。
她将纸条拍在桌上：“你昨日说的‘证据’，就是这个？”
林远脸色骤变，扑通跪下：“主上饶命！我是被人逼的！李夫人身边的老嬷嬷找上我，说只要我照她说的做，事后给我一百两安家费，还能让我进府当文书！”
“所以你就编谎话，挑拨其他人？”
“我……我本不想害人，可我家娘亲病重，实在没法子……”
她盯着他看了许久，才道：“你错不在穷，而在不辨是非。既然来了我这里，就该知道规矩——欺瞒主上，动摇人心，比偷钱更不可恕。”
林远伏在地上，浑身发抖。
她唤来守在外间的两名亲信，将人带走，关在偏院柴房，等后续处置。
当晚，她召集其余五名年轻人齐聚议事厅。厅内烛火明亮，众人坐定，神情各异。
她站在前方，将查获的伪造账册和银票一一展示，又把林远的供词念了一遍。
“我知道你们心里有疑。”她说，“我也曾是孤身一人，在市井里挣扎求活。我不信任何人，直到自己站稳脚跟。现在你们愿意跟着我，我就必须对得起这份信任。”
她停顿片刻，继续道：“从今日起，设立三人监察组，每月轮换一次，负责核查所有收支往来。任何一笔钱进出，都需两人签字，一人监督。若有举报属实者，赏银十两。”
有人低声开口：“万一……还有人被收买呢？”
“那就继续查。”她语气平静，“我不怕他们来，只怕他们不来。每揪出一个，我的队伍就干净一分。”
众人沉默片刻，陆续点头。
她又宣布，第一批合作商户已确认供货意向，下月初就能拿到第一笔回款。届时除留成运作资金外，余下三成将按劳分配，奖励参与策划者。
“我不是相府小姐，玩不起养门客那一套。”她说，“我们是一条船上的人。船翻了，谁都活不了。船走稳了，大家都能上岸。”
会议结束时，几人主动留下，帮她整理文书。她坐在案前，看着他们低头抄录的身影，心头稍缓。
但她清楚，这事还没完。
果然，三日后，街巷间开始流传新话头。有人说云浅歌借清查之名，实则排除异己；还有人说她设立监察组，是为了安插亲信，掌控所有人。
这些话，明显是冲着瓦解人心来的。
她不动声色，命人将那份伪造账册连同林远的供词一起送到京兆尹备案，并附上一封陈情书，说明自己为避嫌疑，主动呈报内乱始末，请官府见证清白。
京兆尹收下材料，未作回应，但也未驳回。这就够了。
她要的不是判决，而是立场。
与此同时，她召集全体成员举行盟誓仪式。地点选在城郊一处废弃的义塾，七人围坐一圈，每人手中持一支未点燃的香。
她拿出一份新拟的约定书，写明彼此职责、利益分配与退出机制，逐条宣读。
“若有人背信弃义，自断香枝，永不录用。”她说，“若我失信于诸位，你们也可自行离去，我不拦。”
说完，她率先折断手中香枝，投入火盆。
其余人依次照做。
火光映在每个人的脸上，没有人犹豫。
仪式结束后，她公布首批项目收益方案。药材商那边已谈妥低价供货，她准备以半价卖给几家贫民医馆，再由亲信记录名单，积累口碑。绸缎则分批卖给几家小绣坊，换取长期订单。
“我们不做快钱。”她说，“我们要做别人抢不走的东西——信誉。”
几日后，有商家主动上门，想加入合作。她挑了两家背景干净的，纳入名单。
一切重回正轨。
夜深，她独坐书房，翻阅最新整理的名册。烛火跳动，窗外风起，吹动窗纸发出轻响。
她合上册子，抬手揉了揉眉心。
就在这时，门外传来急促脚步声。
“姑娘！”心腹推门而入，声音压得很低，“苏婉儿派人去了布行，问那批素绸是不是我们订的，还说……说您手里有见不得人的东西。”
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