街上的喊声越来越响，夹杂着石子砸在门板上的闷响。云浅歌站在相府门廊下，没有往前一步，也没有后退。她看见几个穿粗布衣裳的人站在人群最前头，手里挥着纸片，大声念着什么“胎毒传人，克亲克子”，语气熟稔得不像临时起意。
阿芜想冲出去辩解，被两个家丁死死拉住。门外的菜叶和烂果已经堆在台阶上，有人往里扔了一块石头，擦过门边灯笼的绳子，灯晃了两下，没灭。
云浅歌抬手摸了摸袖中的玉簪，指尖触到一丝凉意。她盯着那几个带头嚷嚷的人，发现他们站的位置呈三角形，彼此呼应，话也一句接一句，像是排练过。其中一人腰间挂着一块褪色的蓝布条，和她在雅集楼外见过的那个郎中身上的一样。
她低声对身旁的管家说：“关门，贴告示。”
管家愣了一下，“小姐不打算出面解释？”
“现在开口，只会让人觉得心虚。”她说完，转身往内院走，“就说我在斋堂诵经，不见客。”
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回到院子，屋里已经点了灯。乳母正坐在桌边缝衣，见她进来，赶紧起身要行礼。云浅歌摆手让她坐下，顺口问：“最近府里有没有人议论我？”
乳母低头针线，声音压得很低：“老夫人那边的嬷嬷昨儿烧了符纸，说是驱邪。还有三房的姨娘送来一碗药汤，说是清毒的，我没敢收。”
云浅歌点头，“我知道了。”
她走到书案前，翻开一本账册，是这几日进出府门的记录。李氏的贴身婢女确实在前夜二更天出过门，是从后角门走的，守门的小厮记得她披着斗篷，手里拎了个小匣子。
阿芜这时推门进来，脸色不太好看。“查到了，那三个在门口闹事的人，前些日子在苏婉儿的赏花宴上当过杂役。其中一个原是城南济世堂的伙计，前两天才被辞退。”
云浅歌合上账册，冷笑了一声。
“她们这是要把我说成瘟疫源，逼我闭门不出，断了我和外面的联系。”她顿了顿，“可她们忘了，越是封锁消息，越容易露出破绽。”
阿芜问：“小姐打算怎么办？”
“先稳住内宅。”她说，“你去把太医院那半个月的脉案取来，再请乳母准备好作证的话。另外，找个人去浣衣坊旧铺传个信，就说‘旧友寄来的药方到了，按老法子处理’。”
阿芜明白这话里的意思，点了点头，转身要走。
云浅歌又叫住她，“别用明信，把字写在布匹夹层里，送去西市那个裁缝铺。”
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天快黑时，宫里来了人。是个宦官，捧着圣旨模样的卷轴，身后跟着两名随从。他一进门就叹气，说陛下听闻民间有流言，特地派他来看看情况。
云浅歌换了身素净的莲青裙，发间只簪一支白玉兰，亲自迎到前厅。她跪下接旨，态度恭敬，声音平稳：“劳公公奔波，妾身虽蒙冤，然心向明镜，不敢怨天尤人。”
宦官打开卷轴念了几句慰问的话，其实并无实质内容，更像是探风。他放下卷轴后，目光在云浅歌脸上停留片刻，“听说你身子不适，可是真的？”
“回公公，我每日都有太医请脉。”她示意阿芜呈上脉案，“这是近半月的记录，都是老御医亲笔所签。”
宦官翻了翻，又问：“可有人与你同住？能证明你未曾发病？”
“乳母自归府起便陪在我身边。”云浅歌回头，“请张嬷嬷上来。”
乳母很快进来，跪地陈述：“小姐从未病倒，饮食作息如常，连伤风都未有过，更别说传染他人。”
宦官听完，点点头，收起脉案，“陛下只是关心，并无责难之意。但流言四起，终究影响体面，还望小姐谨慎言行。”
“妾身谨记。”
送走宦官后，云浅歌没有回房，而是去了书房。她让阿芜关紧门窗，取出一张白纸，开始画一条线，从城南济世堂起，连到苏府后巷，再延伸至相府门口的闹事人群。在线的末端，她标出几个名字：郎中、妇人、裁缝铺、苏府婢女。
这张图不大，但每一处连接都有依据。她盯着“济世堂”三个字看了很久，想起在雅集楼外拾到的那张残片——“癸卯年双生降，一替一匿”。那上面的笔迹，和她在济世堂药柜上看到的标记，几乎一样。
她把图折好，放进一个空香膏盒底部的暗格里。
刚合上盖子，外头传来脚步声，是阿芜回来了。
“信已经送出去了。”阿芜低声说，“按照您说的方式，藏在布料夹层，交给了西市的老裁缝。”
云浅歌点头，“接下来几天，我会对外宣称斋戒七日，不出院子。你每天去一趟浣衣坊旧址，看有没有回应。”
“要是被人盯上了呢？”
“那就让他们盯。”她说，“只要他们不知道我们在查什么，动作就不会太快。”
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夜里下了点小雨，院子里安静下来。云浅歌坐在灯下，手里拿着一块布料，是之前从郎中那里撕下的青灰布角。她对照着从裁缝铺拿来的样本，发现经纬走向一致，染色手法也相同。这种布三年前专供宫中绣房，后来停用了，市面上极少见到。
她把布收进抽屉，吹灭灯。
窗外雨声渐密，屋檐滴水打在石阶上，一下一下。
第二天清晨，相府门口的告示还在，但人群已经散了。有几个百姓路过时仍指指点点，说那云姑娘怕是真有问题，不然皇帝怎么会派人来问。
府里也有动静。李氏派人送来一碗汤药，说是安神的，让云浅歌好好休息。云浅歌让人原封不动退了回去，一句话没说。
中午时分，阿芜悄悄带回一张纸条，只有四个字：“货已收到。”
云浅歌把纸条放在烛火上烧了。
她坐在窗前，看着院子里那棵老梅树，枝干横斜，雨水顺着叶子滑落。
她知道对方收到了信号。
下一步，是等回应。
裁缝铺的老板今天早上被人拦住问话，是苏府的护院。问的是不是有个叫云家的姑娘托人送过布料。老板摇头说没有，那人走了之后，他立刻把一块灰色布头塞进了灶膛。
云浅歌听完阿芜的汇报，手指轻轻敲了两下桌面。
她起身走到书案前，重新摊开那张传播路径图，在“裁缝铺”旁边加了一个圈，又在线路外侧写下两个字：**监视**。
然后她提笔，在纸角写了一行新暗语：“药方需配北地雪莲，三日后取。”
写完，她将纸折成小方块，递给阿芜。
“这次还是用布料夹层，送去同一个地方。”
阿芜接过，刚要走，门外传来一声轻咳。
一个仆妇站在廊下，说李氏请她过去一趟，有要紧事商议。
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