马车停在雅集楼前，云浅歌掀开车帘，阳光照在脸上。她抬手挡了一下，目光扫过门前石阶。宾客已陆续入内，衣香鬓影，谈笑不断。阿芜低声提醒：“小姐，他们都在等您。”
她没说话，只将袖中那片青灰布料又攥紧了些。昨夜跟踪她的老汉没有再出现，但这不代表危险已经过去。她知道有人盯着她的一举一动，所以今天不能出错。
她迈步下车，仍是粗布裙衫，发髻简单挽起，只插一支素银簪。有几位夫人站在门口，见她这般打扮， exchanged 眼神，轻声议论。
“这就是相府嫡女？穿得还不如个丫鬟。”
“听说是浣衣坊出来的，能有什么见识。”
云浅歌听见了，脚步未停。她走上台阶，正对大门时，忽听一道尖细声音传来：“哟，这不是咱们的‘金贵人’来了吗？”
苏婉儿从门内走出，一身桃红绣金裙，头戴珠翠，笑意盈盈。她身旁几位小姐也跟着掩嘴笑。
云浅歌停下，看着她。
苏婉儿走近一步，压低声音：“姐姐今日不换衣服，是怕比不过我准备的琴谱吧？我还特意请了城中最懂音律的老先生来评点呢。”
云浅歌淡淡道：“真金不怕火炼。”
苏婉儿笑容一僵。
云浅歌越过她，步入大厅。
厅内宽敞明亮，中央设一高台，上置古琴一张，琴身乌黑，纹理清晰。四周坐满宾客，文官武将皆有，连几位皇室宗亲也在座。楚逸尘坐在主位侧方，月白长袍，腰带束紧，神情淡然。他看见她进来，目光微动，却没有起身。
司礼官击鼓三声，全场安静。
“三试婚约第一试，才艺比拼——琴棋书画，任选其一。”司礼官朗声道，“镇国公世子楚逸尘立约，云氏浅歌应试。首项为琴艺，由云姑娘先行献曲。”
话音落下，有人皱眉。
一位须发皆白的老学士站起身，拄着拐杖说：“女子当以德行为先，登台奏乐，岂非哗众取宠？此风不可长。”
众人窃语。
云浅歌已走到琴台前，指尖轻抚琴弦，发出三声清音。叮——叮——叮——
声音不大，却让整个大厅瞬间安静。
她抬头看向那老学士：“大人可知伯牙为何遇子期？”
老学士一愣：“你问这个做什么？”
“因为琴中有志。”她说，“志在高山，听者仰止；志在流水，听者忘返。若大人觉得琴只是玩物，那我便弹一曲，让您听听什么叫心声。”
她不再多言，端坐于琴后，双手放上琴弦。
全场屏息。
第一个音起，低沉而稳。接着旋律渐升，如幽谷之中，兰花独开。风未至，花不动，却自有清香暗涌。
这是《幽兰操》。
曲调起初平缓，像是独自生长在无人知晓的山崖。渐渐节奏加快，风雨来袭，枝叶摇曳，根却深扎岩缝。中间一段急促如雷，十指翻飞，弦音交错，仿佛天地怒吼，孤芳不折。
最后一段转为悠远。风雨停歇，月光洒落，兰影婆娑，香气弥散。
最后一个音落下，余韵绕梁。
厅内鸦雀无声。
片刻后，一位身穿青袍的中年男子猛地拍案：“好！这才是真正的琴道！”
有人跟着鼓掌，随后掌声越来越多。连几位原本冷眼旁观的夫人也不得不点头。
苏婉儿坐在角落，指甲掐进掌心。她本以为云浅歌只会些粗浅技艺，没想到竟有如此功力。她扭头看向身边那位老先生，低声问：“你觉得如何？”
老先生捋须叹道：“此曲不仅技法纯熟，更难得的是气度。她不是在弹琴，是在说自己的命。”
苏婉儿脸色发白。
这时，楚逸尘起身，缓步走向琴台。
他站在台下，仰头看她，嘴角微扬：“云姑娘这一曲《幽兰操》，可是说我这俗人不解风雅？”
云浅歌收手离琴，站起身，向他行了一礼：“世子若不解，不妨待棋局再听我下一曲《广陵散》，或可明志。”
楚逸尘笑了。
他没有回应，只是静静看着她。那眼神不像从前那样带着试探和审视，多了几分认真。
台下有人小声议论。
“这婚约看来不是儿戏。”
“一个愿撕圣旨，一个敢登台，都不是普通人啊。”
司礼官再次击鼓：“第一试毕，云姑娘技惊四座，获多数评议员赞许。第二试——棋艺较量，即刻开始。”
两名仆从抬上棋盘，置于高台另一侧。黑白二子分列两边。
云浅歌走过去坐下。对面空位留给挑战者。
按规矩，三试婚约每一场都由男方出题、女方应对。但楚逸尘并未亲自下场，而是挥手示意。
一名身穿灰袍的中年男子走上台，拱手道：“在下钱文远，曾任翰林院棋待诏，今日代世子执黑先行。”
原来是由他代战。
云浅歌点头，静候开局。
第一子落下，黑棋占角。她略一思索，白子挂角应对。双方布局稳健，不急不躁。
十数手过后，局势初显。黑棋攻势凌厉，步步紧逼，意图围剿右路白子。不少人认为她会退让，但她反而挺进中腹，抢占天元附近要点。
“她疯了吗？”一位公子摇头，“那边还没定型，贸然深入，容易被反杀。”
然而接下来几手，她接连点破黑棋薄弱之处，逼得对方不得不回防。原本看似冒险的落子，竟成了牵制全局的关键。
钱文远额头渗出汗珠。
三十手未到，他已经察觉，这位相府小姐不仅懂棋，而且思路极清，每一步都有后招。
楚逸尘站在台边，目光始终落在她身上。她专注时眉心微蹙，手指拈子的动作干净利落，从不犹豫。
他忽然想起昨夜她在书房里的样子——缩在书案下，一动不动。那时他在门外就知道她在。他故意不去查，也不叫人，就是想看看她会不会动手。
她果然动了。
而且还找到了暗格。
那幅帛图上的内容，他早就知道。但他更想知道，她有没有胆子揭开那些不该碰的东西。
现在看来，她不仅有胆，还有脑子。
棋局继续。
黑棋试图强攻左翼，云浅歌却不硬接，反而弃掉两子，转而在上方筑起厚势。这一招让全场哗然。
“这是……弃子争先？”
“妙啊！她用局部损失换整体主动！”
钱文远脸色越来越沉。他知道再这样下去，自己撑不过五十手。
楚逸尘忽然开口：“停。”
全场一静。
他走上前，对钱文远说：“你下去吧。”
然后他看向云浅歌：“这局，我来下。”
云浅歌抬眼看他。
楚逸尘脱去外袍，露出里面玄色劲装。他挽起袖口，在她对面坐下。
“刚才你说，要弹《广陵散》让我明志。”他拿起一枚黑子，轻轻落在棋盘中央，“现在，我想看看你的志，到底有多坚。”
云浅歌伸手入盒，取出白子。
她落子于星位，声音平静：“那就请您指教。”
楚逸尘盯着棋盘，嘴角再次扬起。
窗外一阵风吹过，卷起帷幔一角。阳光斜照进来，落在棋盘上，黑白分明。
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