夜色沉沉，马车疾驰在寂静的街道上。我靠在车厢壁上，手指无意识地摩挲着袖中的木匣。祖母临终前将它交给我时，只说了一句：“遇事不决，可凭此信，寻一人相助。”那时我年幼，还不懂她话里的深意，如今想来，她早料到会有今日。
马车停在一座不起眼的宅院前。朱漆斑驳的大门紧闭，我下了车，抬头望着那扇门。夜风卷起斗篷的一角，我伸手压住衣角，抬手敲响门环。
“吱呀”一声，门开了。一个身穿青衫的男子站在门口，目光落在我身上，眼中闪过一丝惊讶，随即恢复平静。
“苏小姐。”他开口，声音低沉。
我冲他微微一笑：“我来兑现承诺了。”
他沉默片刻，侧身让开一条路：“请进。”
我走进院子，门在他身后缓缓关上。夜色笼罩着这座老宅，四周寂静无声，只有檐角铜铃随风轻响，像是某种隐秘的预兆。
屋内点着一盏昏黄的油灯，火光摇曳，映得墙上挂着的朝堂旧图微微发亮。案上摊开几卷书册，纸张泛黄，墨迹斑淡。我坐在案前，将袖中的木匣轻轻放在桌上，推至他面前。
“这是祖母留给我的。”我低声说，“她说你曾是祖父最得意的学生。”
顾明看着那木匣，眼神复杂。片刻后，他缓缓打开锁扣，取出一封密信。他的目光扫过那熟悉的字迹，眉头微微皱起。
“令祖母……临终前，托我照应你。”他抬起头，语气有些迟疑，“但我没想到，会是现在。”
我看着他，目光平静：“我知道这请求太过突然，也知道你已远离朝堂多年。但如今宫中局势复杂，太子冷落于我，沈如意步步紧逼，我若再不行动，只会成为他们手中的棋子。”
他沉默了一会儿，才缓缓道：“你想做什么？”
我指了指案上的宫图，指尖落在偏殿的位置：“我想让他们知道，苏挽晴不是任人摆布的人。”
他顺着我的视线看去，脸色微变：“你是说……沈如意？”
我点头：“昨夜我亲眼看见她与太子在偏殿相会，言谈亲密。若此事传出去，你觉得，会是什么后果？”
顾明看着我，眼神里有一丝震惊，还有一丝不易察觉的担忧：“你这是在玩火。”
“我知道。”我语气坚定，“但我别无选择。他们以为我不争、不闹，便是软弱可欺。可他们忘了，我是苏家嫡女，是苏老夫人亲手教养出来的女子。”
他沉吟许久，最终叹息一声：“你比当年更像令祖母了。”
我微微一笑：“那是因为，我终于明白了她的用意。”
他没有再说话，只是低头看着那封信，良久才道：“你想怎么做？”
我指着宫图，缓缓道：“从凤仪殿到偏殿，大约七百步。若想让人‘误入’偏殿，需在戌时三刻放出消息。届时宫人换班，戒备最松，最容易引起混乱。”
他看着我，目光深沉：“你确定要这么做？一旦开始，就没有回头路了。”
我迎上他的视线，语气冷静而坚定：“我从未打算回头。”
屋内一时陷入沉默，只有烛火轻轻跳动的声音。风吹过窗棂，带来一阵寒意，我拢了拢斗篷，继续道：“我知道你担心什么。可你有没有想过，若我不做，太子便永远只会把我当作一个摆设，沈如意便会更加肆无忌惮。甚至——柳婉仪也会趁机而入。”
提到柳婉仪，他的神色变了变。
“你也知道她？”我轻笑，“她不是个简单的人。她已经在暗中布局，只等一个机会。我不愿做那个被她们踩在脚下的皇后，所以我必须先发制人。”
他盯着我看了许久，最终缓缓点头：“好，我答应你。我会安排人在戌时三刻放出消息，制造混乱。但你要想清楚，若事情败露，后果不堪设想。”
我看着他，眼神坚定：“若不败呢？若能一举震慑那些小看我的人呢？”
他怔了一下，随即露出一抹苦笑：“你比当年更狠。”
“不是狠，是清醒。”我淡淡道，“在这个地方，只有足够清醒的人，才能活下去。”
他没有再说什么，只是重新将那封信收好，放回木匣中。
我站起身，走到窗边，望向夜空。月光如水，洒落在院子里，映出一片银白。
“这一局，我要让他们都知道。”我轻声道，语气坚定，“苏挽晴，不是任人摆布的棋子。”
屋内一时安静下来，只有风穿过檐下，发出细微的响声。
良久，顾明才开口：“你还打算做什么？”
我回过头，看着他，嘴角勾起一抹冷笑：“这只是开始。”
他看着我，眼中闪过一丝复杂的情绪，最终只是轻轻点头：“我会尽力帮你。”
我点点头，转身朝门口走去。刚走到门前，我忽然停下脚步，回头看他：“还有一件事。”
他抬头看向我。
我从袖中取出一张纸条，递给他：“这是苏家赠予你的文卷与密信，若将来有需要，或许能派上用场。”
他接过纸条，目光复杂地看着我：“你为何要这么做？”
我笑了笑：“因为我相信，祖父当年的眼光不会错。”
他看着我，许久才缓缓点头：“你走吧，我会处理好一切。”
我转身离开，门在他身后轻轻合上。
夜风拂面，我深吸一口气，抬头望向满天星斗。这一刻，我终于不再是那个被动等待命运安排的女子。
我有自己的计划，也有自己的筹码。
这场棋局，才刚刚开始。
屋内油灯将两人的影子拉得老长，顾明低头看着那封信，手指微微收紧。良久，他才缓缓开口：“你可知道，这一步踏出去，太子便再不会对你存半分怜惜？”
我坐在案前，指尖轻轻敲了敲木匣边缘：“若他真有怜惜，又怎会让我在冷宫独坐三月？怎会让沈如意在我面前耀武扬威？”
他没有立刻接话，只是将信重新放入木匣中，动作轻柔，仿佛对待一件旧物。
“你变了。”他终于开口，语气复杂，“当年那个只知温顺听话的苏家小姐，如今竟敢与太子正面相争。”
我笑了笑，笑意却未达眼底：“人总要变的，尤其是在生死之间走过一遭之后。”
他抬眼看向我，目光锐利了些：“你说‘生死’？”
我点头：“上个月，我在御花园散步时，险些被人推入池中。若非柳婉仪恰好路过，恐怕今日我也无法坐在这里与你说话。”
他的脸色微微一沉：“柳婉仪？”
“你以为她真是个无害的宠妃？”我轻声道，“她在暗中布局已久，只是藏得太深。若不是我偶然发现她与礼部尚书之子有过一面之缘，恐怕到现在还被蒙在鼓里。”
顾明沉默片刻，眉头越皱越紧：“你是想说，她也在图谋皇后之位？”
“不只是她。”我语气平静，“沈如意步步紧逼，太子对她日渐亲厚，若我不动，迟早会被她们联手排挤出宫。与其坐以待毙，不如先发制人。”
他盯着我看了许久，忽然站起身，走到墙边，伸手抚过那幅朝堂旧图，仿佛在回忆什么。
“你祖父曾对我说过一句话。”他低声说，“‘权谋之道，不在于手段狠辣，而在于看得比别人远。’我以为你永远不会明白这句话的意思。”
我静静地看着他的背影：“现在我明白了。所以，我才要你帮我这一回。”
他转身，目光落在我的脸上，眼神中多了一丝我看不懂的情绪。
“你打算如何安排？”他问。
我站起身，走到案前，再次指向宫图上的偏殿位置：“戌时三刻，宫人换班之时，我会让贴身宫女小菱放出消息，说偏殿藏有密档，关乎太子储君之位。届时，必然会有人起疑，也必然有人想要查探真相。”
他眉头微蹙：“你是想引他们过去？”
“不错。”我点头，“只要有人误入偏殿，看到太子与沈如意私下会面，此事便会传开。届时，太子即便想压，也压不住。”
他沉吟片刻，缓缓道：“此事若成，确实足以动摇太子对沈如意的信任。但若败……”
“若败，”我接过话头，语气平静，“那也不过是我原本的结局罢了。”
他深深看了我一眼，忽然苦笑：“你果然比当年更像令祖母。”
我笑了笑，没有否认。
他走到窗边，推开一条缝隙，夜风涌进来，吹得烛火微微晃动。
“我会安排人在戌时三刻于东宫外散布流言。”他说，“同时，在偏殿周围布下暗哨，确保能第一时间得知动静。”
“多谢。”我轻声道。
他回头看了我一眼，语气认真：“你若想走得更远，单凭这一计还不够。”
我点头：“我知道。这只是开始。”
他沉默片刻，忽然问道：“你有没有想过，为何令祖母会选择将这封信交给你？”
我一怔，随即摇头：“我不知道。但我相信，她一定有自己的考量。”
他看着我，眼中闪过一丝复杂的情绪，最终只是轻轻点头：“好，我会尽力帮你。”
我深吸一口气，转身朝门口走去。
门吱呀一声打开，夜风扑面而来，带着一丝寒意。
我回头看了一眼，轻声道：“顾先生，这场棋局，我们才刚刚落子。”
他站在灯下，身影模糊，声音低沉：“愿你，走好每一步。”
我点头，转身走入夜色之中。
马车早已等候多时，我上了车，帘子放下的一瞬间，心中一阵空落。
这一夜，注定不会平静。
而我，已无退路。
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