周玲的后事草草料理完毕，留下的最大难题就是周斯越的安置。母亲跑了好几趟福利院和相关民政部门，流程走得异常艰难。
高功能自闭症、十六岁、母亲是杀人犯（虽情有可原但程序上如此认定）、父亲家族明确断绝关系且背景复杂……这些标签叠加在一起，使得几乎没有正规的寄养家庭愿意接收这样一个“麻烦”的少年。即便有那么一两家愿意初步了解情况的，在得知详细状况后也纷纷摇头婉拒。
无奈之下，母亲只好带着周斯越去市福利院看看能否暂时安置。然而，福利院的环境对于敏感且处于创伤中的周斯越来说，无疑是另一个噩梦。一些不太懂事的孩子看到他沉默寡言、行为刻板怪异，会好奇地围观，甚至学他的样子，发出哄笑。虽然工作人员会制止，但那种无形的排斥和异样的目光，像针一样刺人。
周斯越表现得极其恐惧和抗拒，他死死攥着母亲（安旎母亲）的衣角，浑身发抖，将自己缩成一团，无论如何都不肯松开。他无法用语言表达，但那全身心流露出的绝望和依赖，让母亲的心碎了一次又一次。
最终，母亲实在不忍心，只好再次将他带回了看守所的值班室。这里虽然也不是长久之计，但至少暂时能给他一个相对安静、熟悉且能感受到些许安全感的空间。
日子一天天过去，母亲和安旎（通过母亲）的照顾成了周斯越灰色世界里唯一的光。母亲会耐心地喂他吃饭，帮他擦洗，在他惊恐发作时轻声安抚他。安旎则每天雷打不动地准备着那些软糯、温热的食物，仿佛这是她必须完成的使命。
也许是这份日复一日的、不带任何功利色彩的真诚和细致入微的关怀，一点点渗透进了周斯越紧闭的心门。他依旧很少说话，大部分时间沉浸在自己的世界里，但他看向母亲（安旎母亲）的眼神里，少了些最初的恐惧，多了一丝难以察觉的依赖和信任。
一天中午，阳光透过值班室的窗户洒进来，母亲正坐在床边，仔细地给周斯越喂安旎早上熬的山药粥。他吃得很慢，但很顺从。
吃完最后一口，母亲拿出纸巾，像对待小孩子一样，轻轻替他擦去嘴角的残渍。
就在这时，周斯越忽然抬起头，那双总是带着些许迷茫和空洞的眼睛，此刻异常清澈地看向母亲。他似乎在努力组织着什么，嘴唇嗫嚅了几下。
然后，他用一种最最真诚、最最直白、不带任何社会性修饰的、属于自闭症少年的独特语气和音调，清晰地、缓慢地，将头轻轻靠在了母亲的怀里，喊出了那个他失去已久的称呼：
“妈妈。”
两个字，简单至极。
却像一道惊雷，又像一道暖流，瞬间击中了母亲。
她整个人都僵住了，拿着纸巾的手停在半空，眼眶猛地一热，饱含了这么多天的同情、怜悯、心疼以及一种难以言喻的母性情感的眼泪，瞬间决堤，汹涌而出。
这不是她的孩子。
可她给予的照顾和保护，却让他感受到了类似“母亲”的安全和温暖。
这一声“妈妈”，沉重得让她心碎，又纯粹得让她动容。
她再也忍不住，伸出手，将这个命运多舛、无依无靠的少年轻轻揽住，声音哽咽：“哎……好孩子……好孩子……”
站在门口，刚好来给母亲送落在家里的钥匙的安旎，恰好看到了这的一幕。
她看着那个蜷缩在母亲怀里的少年，听着那声笨拙却真挚的“妈妈”，眼眶也瞬间红了。
前世冷硬的死刑犯，今生脆弱无依的自闭症少年。
两个截然不同的形象，在这一刻奇异地重叠。
她心中那份无法解释的同情与牵绊，似乎找到了一个宣泄的出口。
至少在这一刻，在这个冰冷的世界上，他重新找到了一個可以暂时依靠的港湾。
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