书房附近的差事，说白了就是洒扫庭除，擦拭廊庑，连书房的门槛都摸不着。

但这正合我意。

我拿着比人还高的扫帚，有一下没一下地划拉着青石板，眼皮耷拉着，像是还没从惊吓中完全回神。神识却像一张无形的网，悄无声息地铺开。

地府强塞的那点“售后”——冰冷剔透的感知力，让我能清晰地捕捉到每一个经过书房的脚步声，每一次低语，甚至门扉开合时，里面漏出的极短暂的交谈碎片。

沈溯很忙。忙着会见形形色色的人。绸缎商人，粮行管事，甚至还有几个身上带着淡淡土腥味、眼神精悍的陌生面孔，不像寻常买卖人。

他们交谈的声音压得极低，门关得死紧。但总有疏漏的时候。

“……水路必须打通，这批货……”

“……京城那边打点好了，只是打点……”

“……风险太大，但利润……”

只言片语，拼凑不出全貌，但足够勾勒出一个野心勃勃、在灰色地带游走的沈溯。绝非他平日里表现出来的那个温润如玉、只知风花雪月的世家公子。

有趣。

第八世的我，眼里只有情爱，竟从未看清过枕边人（或许连枕边人都算不上）的真面目。

“喂！发什么呆！”管事的呵斥声打断我的窥探，“把那边的落叶扫干净！别偷懒！”

我唯唯诺诺地低头，加快动作。

眼角余光瞥见揽月轩的大丫鬟端着茶点过来，脚步刻意放重，经过我时，鼻腔里发出一声极轻的冷哼。

敌意，毫不掩饰。

柳如月果然按捺不住了。

下午，沈溯外出。书房区域安静下来。

机会来了。

我借口去打水，绕到书房侧后的窗下。那里放着几个半人高的荷花缸，夏日用来养荷，如今只剩些枯败的梗茎和浑浊的雨水。

我假装清理缸沿的落叶，手指“无意间”碰了碰那窗棂。

咯吱——

极轻微的一声响。窗户竟没闩严实，露出了一条缝隙。

心口猛地一跳。不是紧张，是兴奋。

我迅速环顾四周，无人。神识铺开，最近的护院也在回廊拐角另一端。

深吸一口气，我将扫帚靠墙放好，身形一矮，如同最灵巧的狸猫，手指抠住窗缝，无声无息地发力。

窗户被推开仅容一人侧身钻入的宽度。

我闪身而入，随即反手轻轻合拢窗扇，一切只在眨眼之间。

书房内光线昏暗，弥漫着淡淡的墨香和一种冷冽的檀木气味。陈设奢华却低调，紫檀木的大书案，多宝阁上摆放着古玩玉器。

时间紧迫。

我的目光第一时间落在那张宽大的书案上。信函、账本堆叠得并不整齐，甚至有些凌乱。但这凌乱，透着一股刻意。

沈溯那样心思缜密的人，绝不会将真正重要的东西明晃晃摆在桌上。

神识如水银泻地，细细感知着这房间里的每一寸空间。

多宝阁…书架…墙壁…博古架…

指尖拂过冰凉的紫檀木面，掠过那些看似随意的摆设。

忽然，在触碰到书案后方墙壁上悬挂的一幅猛虎下山图时，指尖下的触感有极其细微的异样。画轴右侧的木材，温度似乎比左侧更低一丝，几乎难以察觉。

若非地府强化的感知，绝无可能发现。

我凑近，屏住呼吸。画轴与墙壁的接缝处，有一道比发丝粗不了多少的缝隙。

机关？

尝试着轻轻推动画框，纹丝不动。向左，向右……

咔。

一声极轻微机括响动。画轴下方，墙壁的一块砖石无声地向内陷进去一小截，露出一个暗格。

暗格不大，里面只放着一本看起来毫不起眼的蓝皮账册，还有几封火漆密封的信函。

心脏在胸腔里沉稳地跳动，没有激动，只有一种冰冷的狩猎般的专注。

我迅速拿出那本蓝皮账册，翻开。

里面并非寻常收支，而是一种独特的暗码记录，夹杂着一些地名、代号和巨大的数额。其中几页，频繁出现“漕运”、“私盐”、“打通关节”等字眼，虽隐晦，但意思昭然若揭。

另一页，则记录着几笔巨额“赠礼”，流向几个陌生的京官名讳。

而最近的一笔支出，数额大得惊人，备注却只有简略的两个字：“聘礼”。

聘礼？

给谁的？柳如月？还是…下一任？

胃里一阵翻腾。是恶心。

我将账册内容飞快地印入脑海，确保无一遗漏。然后拿起那几封信函。火漆完整，封皮上没有落款。

小心地用指尖感受着火漆的硬度…然后，从发间拔下一根最细的铜簪，用尖端极其缓慢、极其小心地探入火漆下方。

地府给的冰冷理智完美操控着指尖的力度和角度。不能留下任何痕迹。

火漆被完整地撬起。抽出信笺。

一目十行。

第一封，是京城某位官员心腹的回信，语气暧昧，暗示风险，索要更多好处。

第二封，字迹娟秀，却透着一股急切，来自一位陌生的“林小姐”，催促沈溯早日兑现承诺，接她入府，并提及“父亲已等得不耐烦”。

第三封…只有半张残页，像是匆忙间未被销毁干净。上面只有零碎几句：

“……溯兄…此事若泄，你我皆死无葬身之地…漕帮那边已灭口…万万小心…”

灭口…漕帮…

冰冷的字眼刺入眼中。

窗外，远远传来脚步声！正在靠近书房！

我瞳孔一缩，动作快如鬼魅，将信笺原样折好塞回，指尖蘸了点书案上微凉的茶渍，极轻地抹在火漆背面，迅速将其按回原处，用力压紧。

将账册、信函放回暗格，推动机关。

墙壁复原，猛虎图归于平静。

脚步声已到了廊下！

来不及从窗户走了！

我瞬间扫视书房，身体一矮，无声无息地滚进了书案之下那狭窄的阴影里，紧紧蜷缩起来，连呼吸都彻底屏住。

吱呀——

书房门被推开。

一双锦靴迈了进来，步履沉稳，正是沈溯。

他似乎在门口顿了顿，目光扫过书房。那一瞬间，我几乎能感觉到他视线落在书案、多宝阁…以及我藏身的这片阴影上方。

空气凝滞。

他发现了什么？檀香味里混进了一丝生人的气息？还是机关有细微的位移？

冷汗顺着脊柱滑下，不是害怕，是极度警惕下的生理反应。

片刻死寂。

然后，他的脚步声再次响起，走向书案。

锦靴在我眼前停下，距离我的鼻尖不到一尺。他甚至能闻到我从柴火房带出的、尚未散尽的烟熏味。

他坐下了。衣料摩擦的声音。手指敲击桌面的声音，一下，一下，带着某种深思的节奏。

他在看什么？想什么？

时间一点点过。

终于，他站起身。却没有立刻离开。

那双锦靴转向了多宝阁的方向。我听见瓷器轻轻碰撞的声响。他似乎在赏玩一件玉器。

然后，脚步又转向书架。

最后，再一次，停在了书案前。

他的声音忽然响起，低沉，平静，却带着一丝难以捉摸的寒意，像是在自言自语，又像是…说给这房间里可能存在的第二个人听。

“看来…”

“有些小老鼠，爪子伸得太长了。”

“得…好好清理一下了。”

第四章