第132章：祖母撑腰，中馈在手

天刚亮，我还在石凳上蹲着，手里捏着昨夜留下的那块布条。风一吹，它轻轻晃了晃，像片旧布头，可我知道不是。

系统没再弹提示，老头也没回来。我想了想，把布条塞进袖子最里层，顺手从旁边桃树上摘了个青桃，咬了一口。

酸得我眯眼。

正准备回屋补个觉，祖母身边的嬷嬷来了，说老太太请我去内堂说话。

我没动。

“就现在？”

嬷嬷点头，“说是别耽误。”

我叹了口气，把桃核吐在台阶边，拍了拍裤子站起来。脚上的鞋带还是松的，我不想系。

一路走到内堂，太阳已经爬高了。门开着，祖母坐在主位上，手里端着茶，见我进来也不急，先吹了口热气，才放下杯子。

她看着我，忽然说：“你昨晚没睡？”

我愣了一下，“您怎么知道？”

“门槛上有你指甲抠的印子。”她指了指门口石缝，“还有，你平时这时候早躺回去了。今天站得比杆子还直，说明撑着呢。”

我低头一看，还真是。昨晚等那老头走远，我有点出神，手指无意识地在石缝里划了几道。

“您这眼神，比我厨房那猫还尖。”我说。

祖母哼了一声，“我还知道你收了块布条，藏袖子里了。”

我手一抖。

她没追问，只是从怀里掏出一把铜钥匙，放在桌上，推到我面前。

“中馈的。”

我盯着那串钥匙，没伸手。

“您不怕我管砸了？”

“你懒，但管家不懒。”她说，“厨房换方子的事我听说了，枣泥酥改用新油，省了三成开支，味道更好。鸡笼那边也清了，没人敢再动手脚。你不动声色就把事办了，比那些天天掐账本、骂下人的强。”

我挠了挠耳朵，“可我就没碰过账本啊。”

“我知道。”她笑出声，“厨娘报多少你信多少，你说‘懒得算’。可你让她们自己担责，谁敢虚报？你这是用懒逼人老实。”

我张了张嘴，没反驳。

她说得对。我不是不管，是换种方式管。谁出问题，谁自己认，我不查，也不罚，就说一句“那你下次少做点”。结果人人都怕被减份额，反而更用心。

祖母看着我，语气缓下来：“花家这些年规矩多，管来管去，人都僵了。你倒好，啥都不争，事儿却一件没落下。太后赏你，百姓传你，连我都听说街上有小孩举着木剑喊‘我要摆烂’。”

我尴尬地咳嗽两声。

“所以这钥匙，给你。”

我还是没接。

“万一我拿去买糖吃了呢？”

“随你。”她说，“要是哪天账空了，你自己饿着。”

我笑了，伸手把钥匙拿过来。铜的，沉甸甸的，挂着个小铃铛，一晃就响。

我低头看了看脚踝上的银链子——那是小时候戴的，一直没摘。想了想，我把钥匙解下来，穿进链子，扣上。

叮当一声。

祖母皱眉：“你这是干嘛？”

“走起来响。”我说，“以后想找钥匙，不用翻箱倒柜，听声音就行。反正我也懒得找。”

她在椅子上坐直了，盯着我看半天，忽然笑出声，抬手点了点我：“你啊，真是没法说你。”

“那您准了吗？”

“准了。”她摆摆手，“随你去吧。”

话音刚落，系统突然跳出来：

【管家权限解锁】

我没动，只是晃了晃脚。

钥匙撞着银链，发出清脆的响声。

祖母喝了口茶，慢悠悠地说：“从今往后，府里采买、月例、灶火、人事，都归你管。嫡母那边我会压住，没人能再拿饮食做文章。”

我点点头，“那我能不能把早膳改成晚半个时辰？”

“不行。”

“那中午能不能只吃一碗面？”

“也不行。”

“那我能请厨娘每天做甜汤吗？”

“你想得美。”

我叹气，“果然权力都是假的，饭点才是真的。”

祖母瞪我一眼，“你还想怎样？”

“没什么。”我转身往门口走，“就是觉得，这钥匙挂脚上还挺舒服。”

走出内堂时，阳光照在院子里。几个小丫鬟站在廊下，看见我脚踝上的铃铛声一路响过去，都愣住了。

有个胆大的低声问：“二姑娘，那是……中馈钥匙？”

“嗯。”

“您怎么戴那儿？”

“因为我不想弯腰。”我说，“也不想被人偷。”

她瞪大眼，我没理她，继续往前走。

路过厨房时，厨娘正在门口择菜。看见我，手一顿。

我晃了晃脚。

她听见声音，抬头看，先是愣，然后笑了，低头继续干活，嘴里嘀咕：“怪不得昨儿说要换锁，原来真交到您手里了。”

我没停步，走进去转了一圈。

米缸满着，油坛子也齐整，灶台擦得发亮。我在柜子前蹲下，拉开最底层的抽屉，里面是账册。

我没翻。

合上之后，顺手从架子上拿了个小瓷瓶，上面写着“桂皮”。

我拧开闻了闻，是新的。

放回去时，指尖碰到角落一个暗格边缘。我顿了顿，没打开。

现在还不是时候。

我起身走出去，迎面撞上嫡母派来的丫鬟，捧着个托盘，说是送来本月的采买单子，请我过目。

我接过，看都没看，直接塞进袖子。

“回头再说。”

她僵在原地，“可夫人说……”

“可我说回头。”我打断她，“她要说，让她亲自来说。”

丫鬟不敢再问，低头退了。

我继续往主院走，路上碰见几个管事婆子，一个个低头避让。有个想上来搭话，我晃了晃脚，铃铛一响，她立马闭嘴。

走到花园门口，听见里面有人说话。

是庶妹的声音。

“……真交给她了？就凭她那副样子，整天游手好闲的，也能管中馈？”

另一个劝她：“小声点，她现在有权了，得罪不起。”

“权？”庶妹冷笑，“一把钥匙挂脚上，当自己是小孩子过家家呢？等她乱来，母亲自有办法收拾。”

我站在门外，没进去。

脚上的钥匙轻轻晃着，发出细微的响。

我抬起脚，踩在门槛上，鞋底蹭了蹭木头，发出“吱”的一声。

里面的说话声停了。

我推开门，走进去。

庶妹坐在凉亭里，手里捏着帕子，脸色不太自然。

我笑了笑，“聊什么呢？这么热闹。”

她挤出个笑，“没……没什么。”

“哦。”我坐下，翘起腿，让脚链露出来，“对了，以后采买由我定。你们要是想吃什么，提前报单子，我能批就批。”

庶妹盯着我的脚踝，“你……你就这样管事？”

“不然呢？”我说，“难道要我天天跪着记账？”

她嘴唇动了动，没说出话。

我站起身，拍拍裙子，“顺便说一句，厨房换了新锁，油盐罐子也上了封条。谁要是手痒，我可以安排她去柴房数柴禾。”

说完我就走了。

身后一片安静。

回到主院，我找了张软塌躺下，把脚翘在扶手上，钥匙又响了几声。

系统安静了。

风从窗外吹进来，带着点花香。

我打了个哈欠，正准备眯一会儿，门外传来脚步声。

抬头一看，是祖母身边的嬷嬷，手里拿着个红木匣子。

“老太太说，这个也该给你了。”

我坐起来，“什么？”

她打开匣子，里面是一枚印章，玉的，刻着“花府内务”四个字。

“中馈印。”她说，“和钥匙一起，才算完整。”

我接过，摸了摸印纽，冷的。

想了想，我把它塞进枕头底下。

嬷嬷愣住，“您不收好？”

“收好了容易丢。”我说，“放这儿，想用的时候一翻身就能摸到。”

她张了张嘴，最后只说了句：“老太太知道了，又得骂您。”

“骂就骂吧。”我躺回去，闭上眼，“反正她都说随我去了。”

嬷嬷摇摇头，走了。

我躺在那儿，脚轻轻晃着，钥匙叮当响。

远处传来打更声，一下，两下。

我睁开眼，看向窗外。

阳光正好。

一只麻雀落在屋檐上，歪头看了我一眼，飞走了。

我抬起脚，盯着那串钥匙，忽然发现，最下面那把小钥匙，形状有点不一样。

不是开柜子的，也不是开库房的，像是开某个暗格的。

我还没想明白，门外又响起了声音，这次是厨娘，喘着气跑进来。

“二姑娘！不好了！”