小满冲进屋子的时候，我正把那封没写完的信压在砚台底下。她脸色发白，说话结巴：“二、二姑娘……工部那边，说是有杂役擅闯禁库，当场拿下，人现在关在刑部大牢里。”
我知道她说的是谁。
我没动，也没问细节。问了也没用。沈老者进库是死路一条，不进也是死路一条。他选了自己动手，至少还能争个清白。
“消息传开了吗？”我问。
“还不知道。”小满摇头，“但刑部已经派人去查工部旧档，说是追查泄密源头。”
我冷笑了一下。他们怕的不是有人偷东西，是有人翻出不该看的东西。
我站起来，走到门口，又停住。“去请母亲来书房一趟，就说有要事相商。另外，让厨房准备茶点，我要召集族中几位长辈议事。”
小满愣住：“现在？”
“越快越好。”我说，“他们既然敢抓人，就不会留活口。我们要是再装聋作哑，等下一个被按上罪名的就是花家。”
她咬了咬嘴唇，转身跑了。
我回到桌前，把砚台挪开，重新展开那张伪造的密信草稿。字迹是我模仿郑崇的，内容提到“转运清单已毁”，还特意加了一句“勿令花氏女知情”。这东西不能当证据，但能当刀子用。
半个时辰后，花家议事厅里坐满了人。
大伯母坐在主位旁，手里捏着佛珠，一言不发。三叔从外地赶回来，刚下马车就被人拉来开会，脸上还带着风尘。其他几位远房叔伯也陆续到场，有人皱眉，有人叹气，显然都不觉得这事值得惊动全族。
母亲坐在我身边，手放在袖子里，指尖微微发抖。我知道她在怕，但她来了，就够了。
“二姑娘，”大伯母开口，“你叫这么多人来，到底想说什么？”
我站起身，走到厅中央。
“我想说的事，和北境三千两军银有关。”
底下立刻嗡了一声。
三叔直接拍桌子：“这陈年旧账提它做什么？当年都没查清楚，现在翻出来，是要给花家惹祸吗？”
我没理他，继续说：“沈砚先生因查此案而死，父亲生前常说，若无人追责，国法就是一张废纸。如今线索重现，工部封库、证人失联，连一个老杂役都因为进库查看旧档被抓——你们真觉得这是巧合？”
没人说话。
我从袖中抽出那张伪造的账册残页，放在桌上。“这是我从一处旧书摊找到的副本，上面写着‘通源钱庄·郑字柒号窖’，盖着模糊印鉴。虽然看不出全貌，但时间、金额、流向，全都对得上当年失踪的军饷记录。”
“假的吧？”五婶冷笑，“你一个闺中小姐，哪来的本事找这种东西？别是被人骗了，拿来唬我们。”
我看着她：“那您觉得，刑部为什么突然去查工部旧档？是谁下令的？又是谁在三天前派人盯着我家院子？如果这一切都是假的，他们紧张什么？”
五婶闭嘴了。
大伯母冷声问：“就算真有其事，你也只是个姑娘，凭什么代表花家出头？出了事谁担着？”
我直视她：“我没有资格代表花家。但我有责任。我是花家长女之后，亲眼见过沈砚的牌位蒙尘，听过父亲夜里叹息‘忠良无路，奸佞横行’。今天我不站出来，明天谁来为花家执言？”
厅里静了几息。
然后，三叔低声道：“你到底想干什么？”
“我要开祠堂。”我说，“请列祖列宗见证，花家从此不再沉默。若有族人愿与我共担风险，我感激不尽；若不愿涉险，我也不会强求。但从今往后，若有人再想掩盖真相，就得先踩过花家的门槛。”
没人立刻回应。
过了好一会儿，七叔站起来，点头：“我支持你。”
接着是九叔，再是两位远房堂伯。他们不说多话，只道一句“算我一个”。
老夫人没露面，但她的贴身嬷嬷来了，站在门口说：“老太太说了，香火不断，人心就不能散。她准了祠堂之议。”
大伯母脸色铁青，最终没再反对。
会议散了，大多数人默默离开。母亲留下，拉着我的手：“你不怕吗？”
“怕。”我说，“但我更怕什么都不做，眼睁睁看着事情烂到底。”
她叹了口气，没再说什么。
傍晚，我在书房写给叶临渊的信。内容很简单：沈老者被捕，计划暴露，但我已在家族内部争取到支持。下一步，我们需要一场公开的对峙，而不是偷偷摸摸地找证据。
笔尖顿了顿，我又补了一句：花家不是软柿子，这次，换我们出招。
门外传来脚步声，是小满，她进来时脸色不对。“怎么了？”我问。
“大伯母院里的李嬷嬷……刚刚去了刑部侍郎府。”
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