送走匆匆离去、着手布置隔离区的飞鹰少主凌后，白虎部落营地内的气氛更加凝重。疫情的阴影如同实质般压迫在每个人心头。林小夕深知，在医疗条件极其有限的兽世，面对如此凶猛的急性传染病，被动治疗如同杯水车薪，唯有找到并切断传染源，才能真正控制住疫情。
她强迫自己冷静下来，将所有杂念排除脑外，大脑如同精密仪器般开始高速运转。她需要线索，需要数据，需要找出那个隐藏在所有混乱表象下的共同点。
“雷恩，”她转向身边的首领，语速快而清晰，“我需要知道得更详细。立刻派人，分头去打听几个关键信息：第一，最早出现病患的是哪个部落？具体是什么时候？第二，疫情最严重的是哪几个部落？他们分布在哪里？第三，有没有哪个部落，到目前为止几乎没有人发病？哪怕只是传闻，也要核实！”
雷恩没有丝毫犹豫，熔金色的瞳孔中闪过一丝锐利的光芒。他完全信任小夕的判断，立刻点出几名最机敏、跑得最快的战士，将任务分派下去。“记住，只问，不接触，保持距离，问清楚立刻回来！”战士们领命，如同离弦之箭般迅速分散没入混乱的交易区。
等待的时间格外漫长。营地内，族人们在林小夕的指挥下继续忙碌地准备着药草和隔离设施，但每个人的目光都不时飘向营地入口，空气中弥漫着不安的寂静。林小夕则站在营地中央，眉头紧锁，指尖无意识地在摊开的一张粗糙兽皮上划动着，试图勾勒出交易区的地形图和部落分布。
不久，派出的战士们陆续返回，带回了一条条零碎却至关重要的信息。
“夫人！问到了！最早发病的是河下游的‘泥爪部落’，大概是四天前的晚上开始的！先是几个处理猎物的战士，然后迅速蔓延！”
“下游的‘芦苇部落’、‘水獭部落’疫情最严重，几乎一半的人都倒下了！就在河流转弯的那片洼地扎营！”
“上游的‘高山羊族’和‘岩鹰部落’好像没什么事，他们营地地势高，离河远点……”
“还有一个奇怪的事，”一个心思细腻的年轻战士补充道，“几个发病厉害的部落，好像都习惯直接在河边…呃…方便，取水也在附近。但像飞鹰部落那样在固定地点取水、并且会把水烧开的，情况好像就好一点……”
一条条信息汇入林小夕的脑海，如同散乱的拼图碎片开始逐渐拼合。她的眼睛越来越亮，一个清晰的模式浮现出来：发病时间由下游向上游蔓延，疫情严重程度与距离河流（尤其是下游河段）的远近、以及取用水的方式直接相关！
“河流……是水！”林小夕猛地抬起头，眼中迸发出笃定的光芒，“是水源出了问题！”
就在这时，之前派往更上游方向、负责侦察水源地的老猎人巴顿也气喘吁吁地跑了回来，脸上带着震惊和愤怒的神情。
“首领！夫人！果然有问题！”巴顿顾不上喘匀气，急声道，“我摸到飞鹰部落取水点的上游查看，你们猜我看到了什么？熊狼部落的人，把他们营地清理出来的腐烂兽肉、内脏、还有……还有病死的咩咩兽尸体，全都扔进了河里！就在他们营地旁边的河段！那里的水都泛着沫子，一股怪味！下游好几个小部落都在那儿取水！”
“熊狼部落！”雷恩的拳头骤然握紧，眼中闪过冰冷的杀意。周围的族人也发出了愤怒的低吼。
一切线索都串联起来了！真相大白！
传染源：熊狼部落随意丢弃的病死动物尸体和腐烂废弃物。
传播途径：污染物进入河流，顺流而下，污染了整个中下游水域。
易感人群：所有直接饮用生河水、或在污染河段附近活动、卫生习惯差的部落！
疫情的爆发不是天灾，而是人祸！是熊狼部落极度恶劣的卫生习惯和漠视他人生命的行为，导致了这场可怕的灾难！
“混蛋！是他们害死了那么多人！”莉亚气得眼圈发红，咬牙切齿。
“不能放过他们！”战士们群情激奋。
“冷静！”林小夕清亮的声音压下了众人的怒火，她虽然也心中愤慨，但更知道现在最重要的是解决问题，“现在不是追究的时候，控制疫情、救人要紧！”
她立刻转向雷恩，语速飞快地部署下一步行动：“雷恩，立刻做三件事：第一，派最快的人，通知所有还能沟通的部落，立即停止饮用生河水！所有水必须烧开！ 这是最紧急、最重要的事！第二，通知飞鹰部落的凌，告诉他污染源在上游熊狼部落段，让他们绝对不要再从河里取水，如果存水不够，我们可以支援一部分烧开的水！第三，立刻在我们营地内挖渗水井，寻找替代水源，绝不能依赖河水了！”
“好！”雷恩毫不拖泥带水，立刻分派任务，整个部落如同精密的机器再次高速运转起来。传令的战士飞奔而去，挖井的队伍迅速选定位置动工。
林小夕则快步走到药草堆旁，大脑继续飞速思考。找到了病源，接下来就是对症治疗和全面预防。她根据病患普遍表现出的高烧、呕吐、腹泻（类似于霍乱或急性肠胃炎）的症状，快速确定了以清热解毒、消炎止泻、防止脱水为主要原则的治疗方案。
“莉亚，阿雅婶！调整药方！重点用苦艾、黄莲、地锦草这些清热燥湿的！再加一些止呕的姜根和补充体力的参草！熬成浓浓的药汤！”她一边说，一边亲自动手挑选药材，“另外，用干净的温水化开少量盐和糖，做成简单的‘糖盐水’，给那些呕吐腹泻严重的病患少量多次地喝下去，防止他们脱水虚脱！这很重要！” 她强调着脱水的危险性，这是兽世医生容易忽略的关键点。
族人们虽然对“糖盐水”感到新奇，但对林小夕的判断已毫无保留地信任，立刻照办。浓郁的药香再次弥漫开来。
与此同时，雷恩派往各部落的战士也带回了反馈。大部分收到警告的部落，尤其是那些疫情尚不严重或刚刚开始的，在得知真相后，惊恐万分，立刻听从了建议，开始大规模烧水。飞鹰部落的凌在接到消息后，更是震惊后怕，立刻下令彻底废弃原来的取水点，并对林小夕和白虎部落的及时警示感激不尽。
然而，也有不和谐的音符。前往熊狼部落方向传达警告的战士带回了令人愤怒的消息：熊狼部落的人不仅拒绝承认污染河流，反而嘲笑白虎部落大惊小怪，甚至威胁前去传话的战士。
“那群莽夫！他们根本不在乎别人的死活！”巴顿怒道。
林小夕的心沉了下去。熊狼部落的态度，意味着上游的污染源无法切断，河水持续被污染，疫情控制的难度大大增加。这场战斗，远比想象的更复杂。
夜幕降临，白虎部落的营地在火把照耀下依然忙碌。药汤一锅锅熬好，由做好防护的战士小心地送往飞鹰部落的隔离区以及附近几个愿意配合的小部落。挖井的队伍取得了进展，渗出的地下水虽然不多，但清澈甘甜，让人看到了希望。
林小夕站在新挖的水井旁，看着汩汩冒出的清水，疲惫地松了口气。找到了元凶，就有了方向。然而，她抬头望向漆黑的上游方向，熊狼部落营地的隐约火光如同恶魔的眼睛，提醒着她，真正的挑战或许才刚刚开始。切断已知的水源传播途径只是第一步，熊狼部落这个巨大的、持续排放的污染源，以及可能存在的其他传播方式（如接触传播），依然是悬在头顶的利剑。
真相已经揭开，但如何在这复杂而危险的局面中，守护住更多人的生命？接下来的每一步，都至关重要。
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