疫情如同失控的兽潮，在鹰嘴岩平原上疯狂肆虐。恐慌和绝望取代了往日的喧嚣，死亡的阴影笼罩着每一个部落的营地。哭喊声、呻吟声、以及试图逃离者的混乱叫嚷交织成一片，昔日繁荣的交易会场地已然变成了人间地狱。
白虎部落的营地，在雷恩的果断命令和林小夕的紧急安排下，如同惊涛骇浪中一座忙碌而有序的堡垒。战士们全力戒备，封锁了所有入口，眼神锐利地扫视着周围任何可能的威胁。营地内部，族人们虽然面带惊惶，却在严格的指令下高效运转着：几口大陶罐下烈火熊熊，沸水翻滚；雌性们清点、分拣、捣碎着草药，空气中弥漫着浓郁的药香；工匠们则在远离居住区的下风口，紧急搭建着简陋但结构清晰的隔离棚屋。
林小夕站在营地中央，大脑飞速运转，不断发出指令，声音因疲惫和紧张而有些沙哑，却异常清晰坚定。她深知，在这种大规模的急性传染病面前，预防和隔离远比治疗更重要。必须抢在疫情侵入部落内部之前，建立起坚固的防线。
就在这片紧张忙碌的气氛中，营地外围负责警戒的战士发出了警示。只见飞鹰部落的少主凌，带着两名随从，正快速穿过混乱的场地，朝着白虎部落的营地而来。与往日那个矜持高傲、羽翼华美的形象不同，此刻的凌显得有几分狼狈。他华美的鹰羽披风上沾了些许尘土，梳理整齐的墨绿色短发也有些凌乱，那张英挺的脸上写满了压抑不住的焦虑和一丝……屈辱？
守卫的战士立刻拦住了他们，武器横陈，气氛瞬间剑拔弩张。
“站住！飞鹰部落的，你们来做什么？”巴顿上前一步，声音洪亮，带着警惕。在这种敏感时刻，任何外来者都可能意味着危险。
凌停下脚步，他身后的两名飞鹰战士脸上带着愤懑和不甘，似乎想说什么，却被凌抬手制止。凌的目光越过巴顿，直接投向营地内正在指挥若定的林小夕，熔金色的瞳孔中情绪复杂到了极点。有对疫情的恐惧，有对部落族人状况的担忧，有面对绝境的无力，更有一种不得不向曾经暗自比较、甚至有些嫉妒的对象低头的难堪。
他深吸一口气，仿佛下定了极大的决心，向前迈了一步，对着营地内清晰地说道：“我是飞鹰部落的凌！请求见白虎部落首领雷恩，和……智者小夕夫人！” 他的声音依旧带着鹰族特有的穿透力，但仔细听，却能察觉到一丝不易察觉的颤抖和艰涩。
雷恩闻声，从隔离区的搭建现场大步走来，站到防线前，熔金色的瞳孔冷冷地注视着凌，没有说话，等待着他的下文。林小夕也停下了手中的工作，走了过来，站在雷恩身边，平静地看着凌。她大概猜到了对方的来意。
凌的目光与雷恩对视了一瞬，迅速移开，最终定格在林小夕脸上。他看着这个曾经被他审视、甚至潜意识里带着一丝轻视的异族雌性，如今却成了这片绝望之地可能唯一的希望所在，心中的滋味难以言喻。骄傲像一根刺，卡在他的喉咙里。
但他没有犹豫太久，部落里此起彼伏的呻吟和哭泣声如同鞭子抽打在他的心上。他再次深吸一口气，摒弃了所有不必要的姿态，向着雷恩和林小夕，微微低下了他从未轻易低下的头。这是一个象征性的、却意义重大的举动。
“雷恩首领，小夕夫人。”凌的声音低沉下去，带着前所未有的诚恳，甚至是一丝哀求，“我们飞鹰部落……疫情失控了。病倒的人越来越多，高烧、呕吐、腹泻……祭司的药效果甚微，已经……已经有两个体弱的族人没能熬过去。”
他抬起头，眼中布满了血丝，那抹傲气被深深的无力感和对族人的关切取代：“我知道，现在说这些很不合时宜。但……我恳请你们，看在同属这片土地的份上，伸出援手！请小夕夫人……救救我的族人！”
他身后的一名年轻飞鹰战士忍不住低吼道：“少主！我们何必求他们！我们可以……”
“闭嘴！”凌猛地回头，厉声喝止，眼神锐利如刀，“现在不是逞强的时候！族人的性命最重要！” 那名战士悻悻地低下头，拳头紧握。
凌转回头，目光重新变得恳切，甚至带着一丝破釜沉舟的决绝：“小夕夫人，之前……或许我有做得不妥之处。但飞鹰部落的战士和雌性是无辜的！只要你们愿意帮忙，飞鹰部落愿意付出任何代价！我们储存的盐砖、稀有的萤石、驯养猎鹰的方法……只要你们开口！”
这番近乎卑微的恳求，从一个骄傲的少主口中说出，带着沉甸甸的分量。周围的喧嚣仿佛在这一刻静止了。所有白虎部落的族人都看着这一幕，看着那个曾经与他们平起平坐、甚至隐隐高出一头的强大部落少主，在他们智者和首领面前低头求助。
雷恩没有说话，只是将目光投向林小夕。这是医疗相关的事情，决定权在她。而且，他尊重她的任何选择。
林小夕看着凌眼中真切的痛苦和恳求，心中也是波澜起伏。她理解凌的骄傲，更能体会他此刻放下身段拯救族人的心情。疫情面前，没有部落界限，只有生命需要拯救。但她也必须为自己的部落负责。
她沉默了片刻，不是在拿捏姿态，而是在快速权衡风险和可行性。飞鹰部落人数众多，疫情严重，直接进入风险极大。但如果不帮，疫情继续扩散，最终也可能波及到白虎部落。而且，飞鹰部落作为主办方之一，若能控制住他们的疫情，对稳定整个局面至关重要。
“凌少主，”林小夕终于开口，声音平静而清晰，带着一种让人安心的力量，“帮忙可以。但我们必须按我的方法来，以确保双方的安全。”
凌眼中瞬间爆发出希望的光芒，急忙道：“你说！我们一定照做！”
“第一，”林小夕条理分明地说，“我不会进入你们营地中心。你需要在你们营地外围，靠近我们这边、上风向的位置，按照我的要求，立刻搭建一个隔离区，将所有病患集中过去。健康的人绝对禁止靠近！”
“好！我马上安排人办！”凌毫不犹豫地答应。
“第二，”林小夕继续道，“我需要知道更详细的情况。你们病患的具体症状，发病顺序，最近共同吃过什么，喝过哪里的水？还有，你们取水的地点在哪里？” 她的问题直指核心，开始着手调查传染源。
凌立刻仔细回想，一一回答：“症状都是先发烧，然后上吐下泻……最开始是几个负责处理猎物的战士……水，我们主要喝从上游打的河水，也喝自己带的存水，但存水不多，后来主要喝河水……取水点就在河流上游，靠近我们营地的地方。”
河流上游？林小夕心中一动，这与她之前的猜测吻合。“第三，我会根据你描述的症状，先配一批基础的消炎、退热、止泻的草药汤剂，由你们的人到指定地点来取。取药和送药的人必须戴口罩……就是用干净的厚布蒙住口鼻，接触后必须用肥皂彻底洗手。药拿回去后，必须烧开再给病患服用。”
“口罩？肥皂？”凌有些疑惑，但立刻点头，“明白！我会让最可靠的人来做！”
“最后，”林小夕看着凌的眼睛，语气严肃，“这不是普通的病，是瘟疫，会传染。你们必须严格管理族人，禁止随意走动，水必须烧开，处理好病人的排泄物，防止污染水源。这些，你能保证做到吗？”
凌迎着她的目光，感受到了那份沉甸甸的责任和专业，他重重地点头，誓言般说道：“我用飞鹰部落的荣誉和先祖之魂起誓！一定严格按照你的要求执行！多谢！” 这声感谢，发自肺腑，再无半点杂质。
雷恩见状，对巴顿点了点头。巴顿让开了道路。
凌深深地看了林小夕一眼，那眼神复杂无比，有感激，有敬佩，或许还有一丝释然和重新燃起的希望。他不再多言，带着随从匆匆离去，背影虽然匆忙，却比来时多了几分方向和力量。
林小夕看着他们离去的方向，轻轻吐出一口气。她知道，答应帮助飞鹰部落，意味着巨大的风险和压力，她的药方不一定完全对症，疫情可能失控……但这是目前唯一正确的选择。
她转身，对等待指令的族人们说道：“莉亚，阿雅婶，调整药方，加大剂量，准备熬制第一批药汤！巨石，带人加固我们的隔离区！雷恩，我们需要派最机警的战士，去上游查看一下水源地，我怀疑问题出在那里……”
新的战斗，开始了。而这一次，她要面对的，是无形却更加凶险的敌人。凌的低头求助，只是这场残酷战役的开始。前方的挑战，远比想象中更加严峻。
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