“晏儿这几日总念叨着你呢，她确实想你了，”叶明昭声音温和，只是在询问洛清和的意见，“若是你得空，能不能去看看她？她要是见着你，不定要多欢喜呢。”
水晶球虽然能实时传声映影，触手可及般清晰，可终究隔着一层冰凉的灵力屏障，哪比得上真人在侧时，能随时触摸到对方，听到对方的声音？那份鲜活的暖意，是再好的法器也复刻不来的。
话出口的瞬间，叶明昭便微微放软了语气，眼底带着显而易见的体谅。她太清楚洛清和的性子，素来不喜被人强求，即便此番是为了女儿，她也断不会用绑架对方的意愿。
“你若是忙，便不必放在心上，我只是替晏儿传句话罢了。”
“好啊。”洛清和的声音带着笑意传来，轻快得没有半分迟疑，仿佛只是应了件再寻常不过的小事。
她唇角勾起一抹漫不经心的弧度，眼底却藏着几分不易察觉的温柔，“册封礼那日，姑姑可得给我和相柳留个好位置，越近越好。”
叶明昭闻言，眼中掠过些许讶异——她原以为洛清和会犹豫几分，却没想到答应得如此干脆。目光下意识地飘向洛清和身侧那个始终沉默伫立的身影，相柳周身依旧萦绕着冷冽的气息——他向来不喜参与这类热闹场合。
“他……也愿意来？”
洛清和侧头看了眼相柳，见他没有反对的意思，便笑着点了点头，语气带着几分俏皮的笃定：“只要姑姑不怕我们两个扫了你们的兴就好。”
“怎么会呢？”叶明昭连忙摇头，声音里满是真诚，暖意从眼底蔓延开来，“西宁国的大门，从来都为你们敞开着。不管是你，还是他，只要想来，这里永远有你们的位置。”
……
沈清晏的册封礼在即，西宁国上下都弥漫着庄严紧张的气息，叶明昭满心盼着洛清和与相柳的到来，可与此同时，也有那么一个人，是她打心底里不愿意见到的。
何止是她，西宁国上至王公贵族，下至宫中侍从，提及那人，大多会露出几分不耐与嫌弃。
甚至就连南宣国使团内部，也隐隐有些不满。
西宁国为保境内安宁，传送阵向来不对外邦轻易开放，就连那些自带传送功能的法器，一入国境便会被无形的结界屏蔽，像毛球那般可以载人从空中进入的灵宠，更是边境守卫重点监控的对象。
加之瞬移之术需极高的灵力修为，并非所有神族都能掌握，是以外界之人若想来西宁国，大多只能像当年沈清晏那般，乘坐自己的坐骑或是法器，循着古路缓缓赶路。
这本是无可厚非的事，毕竟关乎一国安危，谨慎些总是好的。神族之人皆身负灵力，体魄强健，即便路途遥远，这点“小麻烦”也不过是稍费些时日便能克服，没人会过多计较。
可若是遇到了“行动不便”的人，情况就截然不同了。
这话虽有些刻薄，却也是很多人心照不宣的想法——大家皆是神族，个个能飞天遁地、翻山越岭，偏生有人要事事依赖旁人照料，行路需人搀扶，食宿需人打理，这不是明晃晃地给人添麻烦吗？这般累赘的行事作风，自然招人嫌恶。
因此叶璟言随行南宣国使团的路途中，那些隐晦的敌意几乎要凝成实质。
使团上下，从须发半白的老臣到血气方刚的护卫，看向叶明昊的眼神总带着不加掩饰的轻蔑与不耐——谁不知道这位皇子是半路空降的“关系户”？
凭着皇家血脉，硬生生占了副团长的高位，却半点实绩拿不出手。议事时，他要么垂眸不语，要么偶尔开口便是无关痛痒的废话，本该由副团长分担的文书核对、行程统筹，全落在旁人肩上；就连车马颠簸时，他都要因几分虚耗的体质蹙眉扶额，需得侍从时时递上温水、软垫，活脱脱一个肩不能扛手不能提的废物。
这般尸位素餐的做派，早让使团众人憋了满肚子火气。若不是那层金灿灿的皇子身份如同天堑，谁愿对着一个废物虚与委蛇？怕是早有人忍不住上前，将他那身华服撕得粉碎，把满心的不满狠狠倾泻出来。
而这一路尚能维持表面平和，少不了团长在其上压着——这其实也是一位“老熟人”呢。
江令仪作为南宣国史上最年轻的使团团长，心思缜密如织，怎会看不出手下人的怨怼？可她更清楚，叶璟言看似无用，却是皇室放在使团里的一颗棋，哪怕只是个空架子，也容不得旁人轻辱。
她若放任手下发难，叶明昊定会抓住把柄借题发挥，到时候不仅使团行程受扰，怕是还会牵扯出两国邦交的麻烦。
更何况叶明昊也绝不会允许有人在明面上给叶璟言难堪，坏了他的布局。
江令仪永远都是那副波澜不惊的模样，仿佛世间所有纷扰都与她无关，她的使命是维护整个使团的安宁，圆满完成任务，而她也确实是这么做的。
叶璟言试过在议事时故意曲解江令仪的提议，引得众人窃笑，她也只是抬眸看向叶明昭，眼底无半分怒意，只带着恰到好处的疑惑，轻声将提议的核心复述一遍，让旁人自惭形秽，情绪十分稳定，甚至私下里还能微笑着和叶璟言打招呼，礼貌的寒暄几句，仿佛心里没有半分芥蒂。
那份从容得体，像是刻在江令仪骨子里的教养，任叶璟言如何寻衅，都撬不开她情绪的一丝裂缝。
更难得的是，江令仪总能在事态即将失控的瞬间及时出现——或是使团侍卫因不满叶璟言的作派即将发作时，她会不动声色地岔开话题，递上一杯热茶化解僵局；或是有人暗中使绊子让叶璟言出糗前，她会提前一步补位，用得体的言辞将尴尬圆过去，不让事情真的发展到不可收拾的地步。
每一次事件，江令仪都处理得滴水不漏，既保全了使团的体面，也没让叶璟言找到半分发作的由头，反倒衬得他像一个不知好歹的“跳梁小丑”。
叶璟言心里憋着一团无名火，却只能硬生生忍着。他自己清楚，这皇子身份不过是个空壳子，他背后连半点可倚仗的势力都没有，他唯一能够抓住的，只有叶明昊对他的利用。
叶璟言确实是想要找茬发作，可他总不能指着使团的人说“你们的眼神让我不舒服”，这般荒唐的理由，若是真说出口，非但不会有人向着他，反而会被当成笑柄传遍两国，叶明昊也会觉得他愚不可及，不堪大用。
没有底气撑腰，没有势力庇护，叶璟言根本没资格肆意妄为，再不甘，也只能在江令仪那份无懈可击的体面面前，收敛所有戾气，假装相安无事。
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