叶家人的血脉里，仿佛天生就流淌着不安分的因子，那股敢破敢立、不惧天威的“造反”天赋，是刻在骨血里的烙印，代代相传，从未褪色。
而叶明昊，便是将这份天赋发挥到极致的人。
彼时叶明昊父母双亡，唯一的妹妹也远嫁他国，堪称孤立无援，可是叶明昊却凭着一身孤勇与狠绝，暗中积蓄力量，硬生生的杀出了一条血路。
等到时机成熟的那一刻，叶明昊便带着自己亲手训练的死士，如同惊雷破夜般，一剑劈开了世代守护皇城的阵法，亲自带队闯进了守卫森严的皇宫。
那一夜，宫墙之内血流成河，刀剑相击的铿锵声、灵力碰撞造成的巨大声响、哀嚎声、求饶声交织在一起，打破了皇城千年的静谧。
叶明昊眼神冰冷，手中长剑染满鲜血，所到之处，无人能挡，他每走一步，身后便会倒下一具具死不瞑目的尸体。
伴随着黑夜褪去，白昼到来，南宣国的所有人都迎来了他们的另一个不可战胜的“太阳”。
叶明昊没有丝毫手软，将包括上一任南宣国皇帝在内的所有男性皇族，尽数斩杀，哪怕是尚在襁褓中的婴孩，也未曾放过。
在叶明昊眼里，斩草必须除根，唯有彻底清除所有潜在的竞争者，才能永绝后患。至于正统与否、名正言顺与否，在绝对的实力面前，都不过是不值一提的空话。
没有了其他竞争者的阻碍，叶明昊自然就是南宣国无可非议的继承人，谁也不敢再多说一个“不”字。
诏书？
不好意思，那是给活人看的，是用来安抚民心、确立正统的工具。
可当所有有资格继承皇位的人都成了刀下亡魂，那卷写满冠冕堂皇文字的黄绸，便不过是一张毫无用处的废纸，连点火取暖都嫌不够干燥。
作为叶家的孩子，叶明昭骨子里同样藏着那份与生俱来的“造反”天赋——那是一种洞察时势、敢破常规的敏锐与果决，只不过比起叶明昊的铁血狠戾，她的手段要内敛克制得多，她从未将事情搅得那般血腥，手上沾染的人命也少了太多。
这绝非因为叶明昭骨子里比叶明昊多了几分“善良”，更不是心慈手软，她的选择，从来都基于“是否必要”这一最实际的考量。
叶明昊当年之所以要掀起一场血雨腥风，将所有皇族男性斩尽杀绝，根源在于他从来都不在上一任皇帝的选择之内，如果他想要，只能靠自己去争去抢。
叶明昭想要登上皇位，必须靠着刀光剑影杀出一条血路，用最彻底的屠杀清除所有障碍，震慑所有反对者。
可沈清晏不同——她是西宁国公认的继承人，身上流着正统皇室血脉，那份继承权名正言顺，如同铁律一般无可辩驳，这一点，朝野上下无人能置喙。
起点不同，面临的局势不同，他们的行事手段自然也就天差地别。
叶明昭很清楚，西宁国的朝堂并非铁板一块，却也远非人人都站在沈清晏的对立面。
事实上，有不少宗室贵族、文臣武将本就对叶明昭母女俩心服口服，或是早就看不惯某些势力的倒行逆施，他们对沈清晏上位并无异议，甚至隐隐期待着这位年轻的继承人能带来新的气象，这些人便是朝堂上庞大的“中立派”。
对于这部分人，叶明昭从未想过要用叶明昊式的残暴屠杀来震慑。杀戮只能换来恐惧，却换不来真正的臣服与支持，反而会激化矛盾，让本可争取的力量倒向对立面。
叶明昭要做的，是不动声色地拉拢，是用实打实的诚意与利益，让他们看清局势，心甘情愿地站到沈清晏这边，成为辅佐新君的中坚力量。
没有必要的杀戮，便是最大的浪费。叶明昭的“造反”，从来都不是为了宣泄暴力，而是为了以最小的代价，为沈清晏铺平那条通往皇位的道路。
所以在亲自送沈清晏离开以后，西宁国的万里江山，便成了叶明昭一个人的战场。
叶明昭从未觉得沈清晏会是自己的拖累，更不曾有过半分猜疑——那是她十月怀胎、历经生死换来的骨肉，是她在这波谲云诡的深宫之中，唯一毫无保留交付真心的人。
沈清晏的聪慧与纯良，是她此生最骄傲的勋章，又怎会是拖后腿的累赘？
叶明昭的私心，藏在心底最柔软的角落。她见过太多皇家子女，在父母的权力纷争中沦为棋子，在亲情与立场间被迫撕裂。她的女儿不应该在权谋的泥沼中挣扎的野草。
叶明昭不愿让沈清晏过早窥见这世间的凉薄与残酷，不愿让她面对“选父亲还是选母亲”的无解命题——那不是选择，是凌迟。
至少此刻，沈瑾穆还是个合格的父亲。他会记得沈清晏的所有喜好，会为她提供最好的教育，会在她撒娇时卸下帝王的威严，露出难得的温和。
只因清晏是沈清晏唯一的子嗣，是西宁国名正言顺的继承人，这份父爱或许掺杂着算计与期许，但至少表面上，是完整而温暖的。叶明昭要做的，便是在这份“完整”尚未破碎前，为女儿撑起一片无风雨的天地，哪怕自己要独自面对刀光剑影、血雨腥风。
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