第二十七章 微光与阴影

希望是奢侈的，尤其是在严冬的脚步声越来越近的废墟里。零的提议像一颗投入死水的小石子，在幸存者们麻木的心湖里激起了一圈微弱的涟漪，旋即被更现实的忧虑淹没。

“技术？”老雷用一块粗糙的石头磨着一根铁钎的尖端，头也没抬，“这鬼地方，电没有，网络没有，连他妈干净的水都难找。技术能变出吃的？还是能把这见鬼的天气变暖和？”

零沉默了。老雷说的是事实。他脑中那些关于能量矩阵、生态循环、信息网络的复杂知识，在这片回归原始蛮荒的废墟上，显得如此苍白无力。他就像一个手握精密仪器设计图的人，却被扔回了石器时代。

“但他说系统崩溃了，”那个叫玛丽的瘦小女人低声说，她正小心地缝补着一件破旧的童装，“那些怪物……确实不见了。这总是好事。”

“好事？”老雷哼了一声，“怪物是没了，可冬天来了！以前好歹不冷不热，现在呢？看看西蒙！”他指向角落里一个蜷缩着的、不断咳嗽的男孩，“再找不到药，找不到更暖和的地方，我们撑不过这个冬天！”

零看向那个男孩，西蒙，大概七八岁的样子，脸颊烧得通红，呼吸急促。简陋的避难所——一个加固过的地下室，虽然阻挡了外面的风雨，但阴冷潮湿，空气中弥漫着霉味和病弱的气息。仅有的几个睡袋破旧不堪，燃料更是稀缺，只能用来烧开少量饮用水。

绝望是具体的，是西蒙压抑的咳嗽声，是老雷磨铁钎时那烦躁的沙沙声，是玛丽缝补衣物时那紧蹙的眉头。

零深吸了一口冰冷的、带着霉味的空气。知识无法直接变出物资，但或许能指引方向。

“我……知道一些地方，”他嘶哑地开口，声音依旧难听，但努力让自己听起来更可信，“旧的……医疗站，仓库。可能……有遗留的东西。还有……城市的……地下管网图。也许……能找到更安全……更暖和的路线……或者……去‘守望者’信号源的……路。”

他在地上用一根炭条，凭借记忆，画出了附近区域粗略的地下管道和地铁隧道线路。这些知识，部分源于他参与城市早期规划的记忆碎片，部分来自在维生舱中被禁锢时，被动接收到的、系统监控城市结构的信息。

老雷停下了手中的活，凑过来看。玛丽也放下了针线。其他几个幸存者，包括两个一直沉默寡言的男人，也围了过来。地图，哪怕是粗糙的示意图，在这片失去方向的世界里，也代表着某种程度的掌控感。

“这里，”零指着一个点，“有个……旧地铁维护站。可能……有工具，也许……还有废弃的……发电机。这里，”他又指向另一条线路的尽头，“靠近……信号传来的……大致方向。”

“维护站我们知道，”一个沉默的男人开口，他叫阿赫，“里面早就被搜刮空了，而且深处有积水，不安全。”

“不一定……全部。”零努力回忆着，“有些……备用仓库……地图上……没标。在……更下面。”

讨论持续着，带着怀疑，也带着一丝被点燃的微光。最终，他们决定冒险去那个维护站看看。不是因为完全相信零，而是因为别无选择。坐以待毙，只有冻死或病死在。

准备是仓促而简陋的。武器是磨尖的铁钎和消防斧，照明是几盏快要耗尽燃料的露营灯和自制的火把。食物和水分给了外出的小队最低限度的份额，大部分留给了生病的西蒙和看守营地的玛丽。

零的身体依然虚弱，走在残垣断壁间气喘吁吁。老雷和阿赫走在前方，警惕地观察着四周。另一个年轻些的男人，叫小汤姆，跟在零身边，时不时扶他一把。

城市死寂得可怕。枯萎的藤蔓像巨蟒的干尸般垂挂在建筑骨架上，风穿过空荡的窗框，发出呜咽般的声音。他们经过一些完全转化的“树人”残骸，它们保持着生前的姿态，却已彻底碳化，一碰就碎，仿佛已经死去了千百年。

维护站的入口被坍塌的混凝土块半掩着。里面漆黑一片，散发着浓重的铁锈和积水的气味。老雷和阿赫率先钻了进去，零和小汤姆紧随其后。

借助摇曳的火把光芒，他们看到了一个巨大的地下空间，停放着几节锈迹斑斑的地铁车厢。地面上有深深的积水，冰冷刺骨。空气污浊。

他们小心翼翼地探索着。正如阿赫所说，表面能看见的地方，所有可能有用的东西早已被洗劫一空。

“看那里。”零指着车厢底部，靠近轨道的一侧，水面之下，似乎有一个被淤泥半掩的、不起眼的金属盖板。“检修通道……可能……通往下面。”

阿赫咒骂了一声，但还是和老雷一起，费力地撬开了那沉重的盖板。下面是一条更窄、更深的通道，同样有积水，但似乎没那么深。

“我下去看看。”小汤姆自告奋勇，他年轻，身手灵活些。

他深吸一口气，潜入冰冷污浊的水中。几分钟后，他猛地冒出头，抹了一把脸，脸上带着兴奋：“下面有个小房间！门锁着，但看起来没被破坏过！”

希望之火似乎亮了一些。

他们轮流潜入，用工具撬开了那扇锈死的门。里面是一个不大的储藏室，货架上竟然真的堆着一些东西！几箱未开封的工具，一些绝缘电缆，几桶尚未完全凝固的工业润滑剂，甚至……还有两台老旧的、手动曲柄发电的应急收音机，以及几盒受潮但或许还能用的电池！

更重要的是，在一个密封的金属箱里，他们找到了少量抗生素和消毒用品！虽然过期了，但在这种情况下，无疑是救命的东西！

“妈的！真有你的！”老雷重重拍了零的肩膀一下，力道大得让零踉跄了一下，但他脸上露出了这些天来第一个近乎笑容的表情。

回程的路上，气氛轻松了不少。虽然找到的东西不足以根本改变处境，但这是第一次主动出击并获得回报。那两台收音机尤其珍贵，意味着他们可以更清晰地接收外界信号，或许能与“守望者”建立联系。

然而，当他们快要回到避难所时，走在最前面的阿赫突然停下脚步，举起拳头示意安静。

他蹲下身，仔细查看地面的痕迹。在厚厚的灰尘和落叶中，有一些不属于他们的、新鲜的脚印！脚印凌乱，不止一个人，而且方向正是朝着他们避难所的位置！

老雷的脸色瞬间阴沉下来。他示意小汤姆照顾零，自己和阿赫如同猎豹般，悄无声息地向前摸去。

零的心沉了下去。在这片废墟上，幸存者不一定意味着同伴，更可能意味着……争夺稀缺资源的敌人。

几分钟后，老雷和阿赫回来了，脸色难看。

“有人来过了，”老雷压低声音，语气冰冷，“大概四五个人。在入口附近转悠了很久，没进去，但肯定发现了我们。”

“是‘收割者’吗？”小汤姆的声音带着恐惧。

“不知道。脚印不像是他们的风格……但也没差。”老雷看向零，“我们得尽快转移。这里不安全了。”

刚刚燃起的微光，瞬间被更浓重的阴影笼罩。生存，不仅仅要面对严冬和疾病，还要面对……同类。

零看着手中那台沉重的、老旧的收音机，又看了看远处他们那简陋的、刚刚带来一丝希望的避难所。

废墟之上，短暂的安宁被打破了。新的威胁，已经露出了獠牙。而他们，必须在严寒和未知的敌人夹缝中，找到一条生路。