站起来。

这个简单的动作，抽空了这具残破身躯里最后一丝气力。世界在摇晃，视野里的橙红与幽绿搅拌在一起，融化成令人晕眩的漩涡。左腿膝盖发出不堪重负的呻吟，几乎要再次跪倒。我靠着冰冷的操作台残骸，剧烈地喘息，每一次吸气都像吞咽着粗糙的沙砾。

走？还是留？

问题荒谬得像是在问一截朽木是否愿意继续燃烧。

下方，飞艇的脉冲武器发出持续不断的低沉嗡鸣，炽热的光束精准地扫荡着任何敢于靠近的活性植物。藤蔓和根须在蓝白色的能量冲击下焦黑、断裂、化为飞灰。那代表人类残存力量的暴力，与下方绿色地狱执拗的、无穷无尽的生命力（如果那还能称之为生命）激烈碰撞，发出震耳欲聋的喧嚣。

而这喧嚣，却奇异地反衬出我内心的死寂。

悬梯上，那个全副武装的“守望者”再次催促，电子合成的声音穿透爆炸与撕裂的噪音：“快！没时间了！”

他的枪口并非只对着下方的植物，有一瞬间，那致命的能量光束险险擦过塔身，灼烧掉几根试图从我身后探来的藤蔓。他的防护是全面的，他的救援，带着一种不容置疑的、高效的冷酷。

我的目光落在他那厚重的、毫无表情的面罩上，落在那艘飞艇冰冷坚硬的金属舱壁上。

他们会带我去哪里？一个什么样的“基地”？像我这样的……东西，在那里算什么？幸存者？样本？还是需要被隔离、被研究、最终被销毁的怪物？

我的右手，那彻底木质化、如同枯枝般的右臂，无意识地抽搐了一下。

就在我犹豫的这短短几秒，下方的战况似乎发生了变化。

那些被脉冲武器大量消灭的植物，并非毫无策略。它们改变了战术。更多的藤蔓不再直接冲击飞艇，而是开始疯狂地缠绕、拉扯周围的建筑物残骸。一栋本就摇摇欲坠的厂房外墙，在无数根须的合力拉扯下，发出巨大的呻吟，猛地向内坍塌下来！

无数碎石和扭曲的钢筋如同瀑布般砸向飞艇所在的区域！

“规避！”悬梯上的守望者大吼一声，猛地缩回舱内。

飞艇引擎发出过载的尖啸，猛地向侧面倾斜闪避！灼热的尾焰扫过地面，留下一道焦黑的轨迹。

但它躲得不够彻底！

一大块边缘锐利的混凝土碎块，如同炮弹般狠狠砸中了飞艇的侧翼！

“哐——！！”

一声巨响！飞艇剧烈震颤，失去平衡，在空中打着旋儿向下坠落了好几米才勉强重新稳住。被击中的侧翼冒着滚滚黑烟，金属外壳扭曲撕裂，露出里面噼啪作响的线路和结构。一门脉冲武器的炮管歪斜下去，熄灭了。

引擎的轰鸣声变得不稳定，夹杂着刺耳的摩擦杂音。

“侧翼受损！动力下降百分之三十！我们得立刻撤离！”飞艇内部传来另一个焦急的声音，通过外部扬声器泄露出来。

悬梯再次放下，那个守望者重新出现，他的动作明显带上了急迫。他的目光扫过冒烟的侧翼，再次锁定我，但这一次，那电子合成的声音里，除了催促，更多了一丝难以掩饰的……权衡。

“最后机会！上来！或者留在这里变成肥料！”他吼道，同时举枪点射掉几根趁机缠上悬梯的藤蔓。

希望的光，刚刚如此粗暴地照亮绝望，此刻却因这突如其来的损伤而迅速黯淡、闪烁。

他们自身难保了。

而我，我这个累赘，这个半人半木的怪物，值得他们冒更大的风险吗？

他们的犹豫，像一面冰冷的镜子，照出了我此刻真正的处境。

我不是等待救援的幸存者。

我是一个需要被评估风险等级的……物品。

就在这一片混乱中，我的耳朵，或者说，我体内那尚未完全沉睡的、属于植物的感知部分，捕捉到了一种新的声音。

不是引擎的咆哮，不是武器的嗡鸣，不是植物的嘶吼。

是一种极其细微的、冰冷的、带着某种韵律的……滴答声。

像是某种精密仪器在运行。

又像是……倒计时。

声音的来源……是那艘受损的飞艇？是它内部某个受损的系统？还是……

我的目光不由自主地投向那冒着黑烟的侧翼裂缝。在那扭曲的金属和闪烁的电火花深处，似乎有一个不起眼的、附着在艇身内部的金属盒子，一侧的红灯正以恒定的频率闪烁着。

滴答。滴答。滴答。

那节奏，与我体内死寂的冰冷，产生了一种诡异的共鸣。

一种明悟，如同冰锥，刺入我空洞的意识。

他们或许确实是“守望者”。

但他们前来，首要目的可能并非救援。

而是……“锚点”。

笔记本里提到过的锚点。那个老人拼死想要重启的锚点。

我重启了它，发出了脉冲信号。对于这个在末日里挣扎的基地来说，这个信号的价值，远大于一个半死不活、正在转化的幸存者。

他们需要确认信号源，需要确保这技术不落入“深根”系统之手，或者……需要回收它。

而当一个价值巨大的目标无法被安全回收时，标准的程序会是什么？

滴答。滴答。滴答。

那声音越来越清晰，在我耳中放大，压过了引擎的噪音，压过了植物的咆哮。

我看着那个悬梯上的守望者，他依旧在射击，但动作多了几分心不在焉，他的目光更多地在扫视发射塔顶的设备，而非看着我。

他在评估。评估还有多少时间，评估带我走的成本和风险。

也许，那倒计时并非针对我。

但更大的可能是，我和这座塔，在他们的判定里，早已被归为同一类需要“处理”的目标。

带不走，就……净化。

飞艇的损伤，只是让这个决定变得更加容易做出。

绝望并没有回来。那铁锈色的寂静依旧笼罩着我。

甚至，一种奇怪的平静感浮现出来。

我低下头，看着自己那只无法动弹的、丑陋的右手，然后，缓缓地，抬起了还能控制的左手。

对着悬梯上那个全副武装的身影。

我摇了摇头。

动作很慢，但很清晰。

他射击的动作停顿了一下。面罩之下，我看不到他的表情，但能感觉到那股凝滞的惊讶。

他似乎没料到会被拒绝。

“你疯了么？！留下来只有死路一条！”电子音里带上了一丝真实的错愕。

我没有回答。只是缓缓地将身体向后靠，靠在了那冰冷死寂的操作台上，用行动表明我的选择。

沟通结束了。

他沉默地看了我两秒。那目光，像是在看一个无可救药的疯子，又像是在看一个……早已注定的牺牲品。

然后，他没有任何犹豫，猛地缩回舱内。

“目标放弃救援。执行清理程序。我们撤离。”冰冷的声音透过扬声器传出，不带一丝情绪。

舱门迅速关闭。

飞艇受损的引擎发出最后的、拼尽全力的咆哮，拖着黑烟，艰难地抬升高度，同时粗暴地转向。

在它彻底转向、即将加速离开的那一瞬间。

透过侧翼那道裂缝。

我看到了。

那个闪烁着红灯的金属盒子，上面有一个清晰的、黄黑相间的辐射标志。

滴答声停止了。

红灯变成了恒亮的、刺眼的绿色。

飞艇猛地加速，向着来时的方向冲去，毫不留恋。

它没有投下炸弹，没有发射导弹。

但它留下了别的东西。

一种无形的、致命的脉冲，以那绿灯为中心，猛地扩散开来！

不同于我之前引发的、中断转化的那种脉冲。

这种脉冲，带着纯粹的、毁灭性的……排斥力。

它不是针对植物的。

它是针对……“异常”。

针对所有非基准人类基因的、所有被“深根”协议污染过的……东西。

脉冲扫过我的身体。

没有声音，没有光爆。

但我的右臂，那木质化的部分，瞬间如同被投入强酸般，发出剧烈的、无声的灼烧感！深褐色的木质纹理以肉眼可见的速度变得焦黑、碳化、崩裂！

不仅仅是右臂！我脖颈、脸颊上所有木质化的斑块，同时传来可怕的烧灼剧痛！仿佛我身体的一部分正在被强行剥离、销毁！

“呃啊——！”

我发出一声撕心裂肺的、不似人声的惨嚎，猛地蜷缩倒地！

整个发射塔，以及塔下大片区域的活性植物，也同时发生了恐怖的异变！所有被脉冲扫过的藤蔓、真菌、苔藓，都在瞬间失去水分，急剧枯萎、发黑、化为飞灰！仿佛被无形的火焰掠过！

它们也在被“清理”！

这脉冲，是无差别的灭绝武器！

飞艇没有丝毫停留，甚至没有回头确认战果，拖着黑烟消失在天际。

它投下的，是死亡的寂静。

我蜷缩在塔顶，身体因难以想象的剧痛而剧烈痉挛。右臂大部分已经化为焦黑的碎屑，只有小部分还顽固地连接着肩膀，但也彻底失去了形态。脸上的皮肤如同被烙铁烫过，发出焦臭的气味。

脉冲的效果在减弱。

但它的毁灭是彻底的。

我抬起头，视线因痛苦而模糊涣散。

世界变了。

以发射塔为中心，周围近百米的区域，所有植被都化为了黑色的灰烬，在缓慢飘落。那些僵立的转化者，也如同风化了千年的朽木，保持着最后的姿态，缓缓崩解。

一片绝对的、死亡的焦土。

只有我。

我还活着。

在无差别的清理脉冲中，我属于人类的那一半基因，或者说，那残存的一半身体，勉强保住了我的命。

但我付出的代价……

我颤抖着，用唯一还能动的左手，摸索着脸上那焦黑溃烂的皮肤，摸索着右肩那可怕的、不断渗出浑浊液体的断口。

剧痛如同潮水，一波波冲击着我早已脆弱不堪的神经。

那铁锈色的寂静被打破了。

取而代之的，是滚烫的、鲜活的、令人疯狂的……

痛苦。

以及，在这极致的痛苦中，一个冰冷清晰的认知。

我获救了。

以一种最残酷的方式。

他们清理了这片区域，也“清理”了我身上那显性的、非人的部分。

现在，我看上去，也许更“像”一个人了。

一个残缺的、焦黑的、濒死的……

人。

我躺在塔顶的灰烬之中，望着那艘飞艇消失的方向，喉咙里发出破碎的、介于哭泣和冷笑之间的嗬嗬声。

救援来了。

他们给了我，他们所能给予的，唯一的“仁慈”。

——让我死得，更像一个人。

第十四章 非人

第十四章非人