第52集：木犁跳土·嘉禾破饥肠

江南的土是湿的。

像被眼泪泡透的棉絮，一踩一个坑，坑里还裹着烂在地里的稻秆——是去年被洪水淹了的庄稼，黑褐色的秆子软趴趴的，捏在手里能挤出腥气的水。苏晚蹲下身，指尖碰了碰那些稻秆，心里像被什么东西揪着疼，她想起现代实验室里培育的抗涝稻种，要是能早点带来，这些庄稼或许就不会烂成这样。

“苏晚姐姐，俺闻着这边的土不对劲。”白泽从毛团子变作少年模样，裤脚还沾着泥点，手里攥着根刚拔的草，草叶发黄，根须上没沾多少土，“这土板结得厉害，就算种了稻子，也长不好。”

苏晚点头，她早就发现了。江南这地方，平时雨水多，土本来就黏，去年淹了之后，百姓没来得及翻耕，土就板结了，现在用老辈子的直辕犁耕地，得两个壮劳力才能拉得动，一天也耕不了半亩地，难怪种不出庄稼。

“俺们得先改良犁。”苏晚站起身，拍了拍手上的泥，从怀里掏出张叠得整齐的纸，是她昨晚在船上画的曲辕犁图纸，纸上用炭条画着犁的样子，还标着尺寸，“这种犁叫曲辕犁，比直辕犁省力，一个人就能拉，还能深耕，适合这边的黏土地。”

阿鲛凑过来，尾巴尖儿在图纸上轻轻扫了扫，留下一道湿痕：“苏晚姐姐，这犁的辕是弯的，和俺们之前见的不一样，真的好用吗？”她之前在青鸾宗见过直辕犁，又长又直，拉起来要费好大劲，她试过一次，尾巴都快甩酸了，也没拉动多少。

“好用。”苏晚笑着摸了摸阿鲛的头，指着图纸上的曲辕，“你看这辕是弯的，拉的时候能转弯，不用像直辕犁那样一直往前冲，省力多了。还有这犁铧，是尖的，能扎进板结的土里，把土翻松，这样稻子的根就能扎得深，长得壮。”

沈砚从后面走过来，手里拿着个小小的木犁模型，是他昨晚用船上的木头刻的，犁辕、犁铧、犁壁都做得很精致，连固定的木钉都刻得清清楚楚：“我昨晚照着你的图纸刻了个模型，你看看对不对。”

苏晚接过模型，心里暖烘烘的。沈砚总是这样，她想到的，他都会默默记在心里，然后帮她做好。她拿着模型，在地上比划着：“对，就是这样！你看，这犁壁是弧形的，翻土的时候能把土翻到一边，不会压到刚耕好的地，比直辕犁强多了。”

白泽凑过来，拿着模型在手里翻来覆去地看，突然笑了：“俺知道了！这犁就像会跳舞的木头，拉的时候能转弯，翻土的时候还能把土摆好，比直辕犁那死板的样子强多了！”

他这话逗得大家都笑了，连一直皱着眉的陈阿奶也露出了笑容。阿奶是昨天在苏府门口等他们的，她比信里写的还要憔悴，头发白了不少，眼角的皱纹也深了，手里还攥着个空布袋，里面装着苏晚之前留的嘉禾粉，现在已经空了。

“晚娃，你这犁要是真能成，可就救了江南的百姓了。”陈阿奶拉着苏晚的手，她的手很粗糙，磨出了厚厚的茧，是这些年干活磨的，“现在城里的粮价涨得厉害，一斗米要一两银子，百姓哪买得起？有好些人家，都开始啃树皮了，还有孩子饿昏在路边，俺看着心疼啊……”

苏晚的鼻子一酸，她想起昨天进城时看到的场景：一个老奶奶坐在路边，手里拿着块树皮，慢慢啃着，树皮上还带着泥；一个小孩趴在妈妈怀里哭，嘴里喊着“饿”，妈妈只能抱着他，不停地掉眼泪。她当时就把带来的灵草粥分给了他们，可粥太少了，根本不够分。

“阿奶，您放心，这犁一定能成。”苏晚握紧陈阿奶的手，语气很坚定，“我们现在就去找工匠，把犁做出来，教百姓耕地，再把带来的占城稻种种下去，这种稻子成熟得快，两个月就能收，到时候百姓就能有饭吃了。”

他们找的工匠姓王，是江南有名的木匠，祖上三代都是做农具的。王木匠听说他们要做新犁，一开始还不愿意，他拿着苏晚的图纸，皱着眉说：“姑娘，你这犁看着怪，辕是弯的，犁壁还是弧形的，俺做了一辈子农具，从没见过这样的，要是做出来不好用，百姓要骂俺的。”

“王师傅，您放心，这犁肯定好用。”苏晚拿出沈砚刻的模型，递到王木匠手里，“您看这模型，俺们试过，在板结的土里耕，一个人就能拉，比直辕犁快一倍还多。您要是不信，俺们可以先做一个，您试试，要是不好用，俺们不怪您。”

王木匠拿着模型，翻来覆去地看了半天，又用手比划了比划，终于点了点头：“行，俺就信你一次！俺这就找徒弟们开工，争取三天内做出一个来，到时候咱们去地里试试。”

接下来的三天，苏晚他们天天都去王木匠的作坊。苏晚帮着调整犁的尺寸，沈砚帮着选木头（选的是结实的枣木，不容易变形），白泽帮着递工具，阿鲛则用尾巴帮着扫木屑，作坊里一派忙碌的景象，连空气里都少了些饥荒的愁绪。

三天后，第一架曲辕犁做好了。枣木做的犁身，油光锃亮，弯辕像一轮新月，犁铧是铁打的，磨得尖尖的，在阳光下闪着光。王木匠摸着犁身，心里还有点没底：“姑娘，这犁是做好了，可到底好不好用，还得去地里试试。”

“好，咱们现在就去。”苏晚推着犁，往城外的荒地走。百姓听说他们做了新犁，都跟着去看，有好奇的，也有怀疑的，一个叫张老汉的庄稼人说：“俺看这犁也没什么特别的，说不定还不如老犁好用，别到时候白忙活一场。”

苏晚没反驳，只是笑着说：“张老汉，您别着急，咱们试试就知道了。”她把犁放进地里，握住犁柄，轻轻往前一拉，犁铧就扎进了板结的土里，没费多少劲，犁就往前走了，翻起来的土松松软软的，还摆得整整齐齐。

周围的百姓都看呆了，张老汉凑过来，不敢相信地问：“姑娘，这……这就耕好了？俺看着怎么这么省力？”

“是啊，张老汉。”苏晚笑着让开位置，“您试试，就知道了。”

张老汉半信半疑地握住犁柄，深吸一口气，往前一拉——犁真的动了！比他平时拉直辕犁省力多了，他一个人拉着犁，走得很轻松，不一会儿就耕了一小片地。他停下来，摸了摸翻起来的土，又看了看曲辕犁，脸上露出了笑容：“好犁！真是好犁！这犁比老犁省力多了，俺老婆子都能拉，以后耕地就不用愁了！”

百姓们一看这犁真好用，都围了过来，七嘴八舌地问：“王师傅，这犁什么时候能多做些？俺们也想要一个！”“苏姑娘，这犁多少钱一个？俺们现在就交钱！”

王木匠看着这场景，心里也乐开了花：“大家别着急，俺这就让徒弟们多开工，争取十天内做出一百架犁，到时候大家都能用上！”

苏晚也笑了，她看着百姓们脸上的笑容，心里的石头终于落了地。她想起昨晚沈砚跟她说的话：“晚晚，你做的不是犁，是希望。”现在她信了，这曲辕犁就是希望，是江南百姓的希望。

可就在这时，阿鲛突然拉了拉苏晚的衣角，声音有点急：“苏晚姐姐，你看那边的孩子，好像不舒服。”

苏晚顺着阿鲛指的方向看去，只见一个小孩趴在妈妈怀里，脸色发白，嘴唇干裂，已经没力气哭了。孩子的妈妈抱着他，急得直掉眼泪：“孩子这两天一直发烧，还拉肚子，俺也没钱看大夫，只能抱着他在这等，希望能有好心人给点吃的……”

苏晚心里一紧，她走过去，摸了摸孩子的额头，很烫。她突然想起沈砚带来的避瘟丹，这种丹药能预防瘟疫，说不定也能缓解孩子的症状。她从药箱里拿出一颗避瘟丹，递给孩子的妈妈：“大嫂，你把这丹药给孩子吃了，能缓解发烧，要是明天还不好，你就去苏府找我，我再给孩子看看。”

孩子的妈妈接过丹药，千恩万谢地说：“谢谢姑娘！谢谢姑娘！你真是活菩萨！”

苏晚看着孩子吃了丹药，脸色慢慢好了点，心里却隐隐有些不安。她想起沈砚之前说的话，洪水过后容易有瘟疫，现在看来，恐怕真的要出事了。

“沈砚，我们得尽快准备应对瘟疫的东西。”苏晚走到沈砚身边，小声说，“艾草、苍术这些驱瘟的草药要多准备些，还有隔离的方子，也要教给百姓，不能让瘟疫蔓延开来。”

沈砚点头，他早就想到了：“我已经让青鸾宗的弟子去采草药了，明天就能运过来。我们还要建个临时的医棚，专门收治生病的百姓，避免交叉感染。”

夕阳西下，金色的阳光洒在刚耕好的土地上，土粒闪着光，像撒了一地的碎金子。百姓们还在围着曲辕犁，讨论着什么时候能种上稻子，脸上满是期待。苏晚看着这场景，心里暗暗发誓：她一定要让江南的百姓吃饱饭，治好病，再也不用受饥荒和瘟疫的苦。

白泽走到苏晚身边，手里拿着颗刚摘的野果，递给她：“苏晚姐姐，你看这果子熟了，你吃一个，补充点力气。接下来还有好多事要做呢，你可不能累着。”

苏晚接过野果，咬了一口，甜甜的，带着点酸，是江南的味道。她笑着说：“好，俺们一起努力，让江南的地里重新长出嘉禾，让百姓都能吃饱饭，过上好日子。”

远处的炊烟慢慢升起来，是百姓们在做饭，虽然还是简单的野菜粥，但锅里已经有了新的希望。苏晚知道，只要他们一起努力，用不了多久，江南的地里就会稻浪翻滚，百姓的锅里就会飘着嘉禾的香味。

下集预告：艾草燃烟驱瘟气，医棚施药救民心