紫禁城的夜色深沉，漱芳斋内只点着一盏昏黄的宫灯，窗外微风拂过竹叶，发出沙沙的声响，更衬得室内寂静异常。
顾安宁轻轻抚过琴弦，最后一个音符在空气中缓缓消散。
她抬头看向坐在对面的紫薇，显然心事重重。
“紫薇，可是身子不适？今日见你总是心神不宁的。”顾安宁柔声问道，将古琴轻轻推向一旁。
紫薇像是被惊醒般回过神来，勉强笑了笑：“没、没什么，只是有些乏了。”但她眼中一闪而过的慌乱没有逃过顾安宁的眼睛。
顾安宁没有追问，只是起身为两人各斟了一杯热茶。
茶香袅袅中，她安静地等待着，她知道，若紫薇真有心事，自会开口。
果然，沉默良久后，紫薇突然深吸一口气，眼中泛起泪光：“安宁，我有一事，藏在心中许久，今日……今日想与你说。”
她从怀中取出一个用锦缎仔细包裹的物件，颤抖着双手层层打开。
里面是一方已经泛黄的手帕，上面绣着几枝荷花，虽然年代久远，但精致的针脚依然清晰可见。
“这是我娘夏雨荷亲手所绣。”紫薇的声音哽咽，“她等了我爹一辈子，临终前将这帕子和一句话交给我：‘问你爹，还记得大明湖畔的夏雨荷吗？’”
顾安宁虽然早已知道这个秘密，但亲耳听紫薇道来，心中仍是一震。她轻轻握住紫薇的手，没有打断。
“我爹……就是皇上。”紫薇的眼泪终于滚落下来，“当年皇上南巡时与娘相识，这帕子，就是他们的信物。”
她断断续续地讲述起夏雨荷多年的等待，自己千里迢迢上京寻父的艰辛，以及小燕子如何阴差阳错成为“还珠格格”的经过。
“小燕子是我的结拜姐妹，她是为帮我送信物才误入围场，我从未怪过她，可每每听她喊皇阿玛，我心如刀绞……”紫薇泣不成声。
顾安宁递过自己的手帕，语气坚定而温柔：“紫薇，谢谢你如此信我，这秘密太重，你独自背负太久。从今往后，我与你一同分担。”
“可是这太危险了！”紫薇抓紧顾安宁的手，“若是被皇后娘娘知道，她定然不会容我！还会连累你和小燕子，连累漱芳斋所有人！”
“正因为危险，才更不能鲁莽。”顾安宁冷静分析，“我们需要等待最合适的时机，更需要确凿的证据。单凭口说，难以取信于人，尤其事关皇家血脉。”
她仔细查看了那方作为信物的手帕，问道：“夏夫人可还留下其他信物？比如书信或皇上御笔？”
紫薇忙从贴身衣物中取出一个小包，里面是几封泛黄的信笺和一方刻有龙纹的玉佩：“这是皇上当年写给娘的信，还有这方贴身玉佩。但为安全起见，入京前我将皇上题诗的扇子寄存在大杂院的柳青柳红处。”
“有物证就好办许多。”顾安宁点头，“但我们需要更多佐证，或是一个能让皇上不得不信、且无法回避的场合。”
她沉吟片刻：“此事关系重大，需从长计议。明日，我需将此事告知兄长，他心思缜密，定能想出更稳妥的法子。”
紫薇此刻已将顾安宁视为唯一的依靠，连忙点头：“我都听你的。只是……又要劳烦你们了。”
“既为姐妹，何谈劳烦。”顾安宁握紧她的手，“在此之前，你要像往常一样，切不可露出任何痕迹。”
次日，顾安宁将夜谈内容告知裴舟遥。
裴舟遥听罢，沉默良久方道：“紫薇的身世，处理不当，便是灭顶之灾，皇后一党若知此事，必会倾尽全力阻挠。”
“那该如何是好？”顾安宁忧心忡忡。
“眼下绝非坦白的良机。”裴舟遥果断道，“必须在有绝对把握、且有外力推动，让皇上不得不认的情况下行动。”
他分析道：“当前要务有几件。第一，稳住紫薇的情绪。第二，这些信物至关重要，需妥善保管，最好能再寻访当年知情人。第三，我们要设法让皇上对紫薇的喜爱和愧疚之心达到顶峰。”
“你说得对。”顾安宁深以为然。
裴舟遥目光深邃：“等一个合适的契机。或许是某个重大的节庆，或许是皇上心情极佳、又对紫薇格外怜爱之时，在此之前，我们要暗中搜集一切可能的证据。”
他顿了顿，低声道：“此事知道的人越多，风险越大。”
顾安宁郑重点头：“我明白。”
夜幕再次降临，顾安宁回到漱芳斋，将裴舟遥的分析与计划委婉地转达给紫薇，再三嘱咐她耐心和谨慎。
紫薇听完，虽然心中依旧忐忑，但有了顾安宁和裴舟遥的支持，仿佛有了主心骨，她拉着顾安宁的手，泪光闪烁：“安宁，谢谢你，有你们在，我心里踏实多了。”
这时，小燕子突然推门而入，脸上带着疑惑：“你们在说什么悄悄话呢？神神秘秘的。”
顾安宁与紫薇交换了一个眼神，紫薇急忙擦去眼泪，强装笑颜：“没什么，只是与安宁讨论诗词，有些感触罢了。”
小燕子歪着头打量她们：“真的吗？可紫薇你眼睛红红的，分明是哭过了。”
顾安宁笑着打圆道：“是紫薇读到了‘人生若只如初见’这句，想起了夏夫人，一时伤感。我正劝她呢。”
小燕子顿时恍然大悟，上前抱住紫薇：“哎呀，紫薇你别难过，你还有我啊！我小燕子虽然没读过什么书，但我知道，你娘一定希望你快快乐乐的！”
紫薇被小燕子的真诚打动，心中既温暖又酸楚。她紧紧回抱小燕子，轻声说：“谢谢你，小燕子。”
看着这对情同姐妹的格格，顾安宁心中感慨万分。
在这深宫之中，真挚的情谊显得尤为珍贵，却也格外脆弱。
随后的日子里，顾安宁和裴舟遥开始暗中布置。
裴舟遥通过福伦的关系，悄悄寻访可能知情的旧宫人，顾安宁则帮助紫薇在乾隆面前自然展现才情与品德，又不着痕迹地勾起皇帝对夏雨荷的回忆。
一日，乾隆在漱芳斋用膳，席间紫薇弹奏了一曲《江南好》，曲调婉转，勾起了乾隆的回忆，他难得地谈起了当年南巡时的见闻，语气中带着几分怀念。
顾安宁在一旁静静观察，发现乾隆谈及江南时，目光不时落在紫薇身上，眼中带着一种难以言喻的复杂情绪。
她心中明了，皇帝对紫薇的特别关照，或许早已超越了寻常君臣之情。
事后，顾安宁私下对紫薇说：“今日皇上看你的眼神，非同寻常，我隐约觉得，他或许早已有所察觉，只是等待一个合适的时机。”
紫薇心中一震：“你是说……皇阿玛他……”
顾安宁点头：“父女连心，血浓于水。皇上英明，紫薇的才情品貌，与宫中其他格格截然不同，他岂能毫无所觉？只是此事关系重大，没有确凿证据，皇上也不会轻易相认。”
与此同时，裴舟遥那边也有进展。
他通过福伦的帮助，找到了一位曾随乾隆南巡的老太监，虽然老太监对夏雨荷的事知之甚少，但他证实了乾隆当年确实在济南停留多日，并且归来后曾有段时间郁郁寡欢。
“这些信息虽不能作为直接证据，但足以佐证紫薇姑娘的故事并非空穴来风。”裴舟遥对顾安宁说，“现在最关键的是那把题诗扇，我已派人暗中保护柳青柳红，确保证物安全。”
顾安宁松了口气：“有进展就好。紫薇近日情绪稳定了许多。”
……
窗外，月色如水，紫禁城的夜晚依旧沉寂而森严。
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