有限度的同盟像一层脆弱的薄冰，覆盖在原本深不见底的寒潭之上。表面似乎平静了些许，但冰层之下，暗流依旧汹涌，并且，随时可能因为外部的压力而彻底崩裂。

沈清禾变得异常忙碌。她大部分时间都待在自己的房间里，对着那只加密手机，努力挖掘着记忆深处所有可能与父亲、与沈家败落有关的碎片。每一点模糊的印象，一句当时未曾在意的话语，一个父亲接触过的陌生面孔……都被她仔细记录下来。

这个过程痛苦而漫长，像是在迷雾中艰难穿行，偶尔抓到一星半点的线索，却又很快断掉。她开始明白赵楚辞所说的“线索总会断掉”意味着什么——那是一种令人无力的、仿佛在与无形巨兽对抗的感觉。

赵楚辞似乎也更忙了。他待在书房的时间越来越长，出来的次数越来越少，脸色总是笼罩着一层化不开的阴郁。偶尔在餐厅遇到，他看她的眼神依旧复杂，带着审视，也带着一丝极淡的、或许连他自己都未察觉的……依赖？依赖于她这份追寻真相的执念，仿佛她是他在无边黑暗中抓住的、唯一能与过去产生联结的浮木。

两人之间的话依旧不多，但那种冰冷的对抗感确实减弱了，取而代之的是一种古怪而紧绷的“共事”氛围。有时，沈清禾会将她觉得可能有价值的碎片信息，用极其简略的方式（比如一个名字，一个时间点）写在便签纸上，趁他不注意时压在他的咖啡杯下。

他从未对此表示过什么，但下一次，她偶尔能感觉到他看她的目光里，会多一丝难以言喻的深沉。

赵楚钰则成了这压抑气氛中唯一的变数。她似乎真的把她哥和沈清禾当成了需要她“调解”关系的别扭情侣，虽然方式依旧让人哭笑不得。她会强行拉着两人一起看无脑综艺（通常以赵楚辞黑脸离开和沈清禾如坐针毡告终），会故意把沈清禾做的点心说成是自己做的塞给她哥，还会偷偷跟沈清禾分享她哥小时候的糗事（虽然大部分听起来都很像杜撰）。

这种吵闹，某种程度上冲淡了弥漫在公寓里的紧张感，也让沈清禾在沉重的回忆负担下，偶尔能喘一口气。

然而，平静注定是短暂的。

这天深夜，狂风骤雨毫无征兆地袭来。

并非自然界的风雨，而是商业战场上最残酷的绞杀。

沈清禾是被书房里传来的、压抑却激烈的争吵声惊醒的。不是赵楚辞平时训斥下属那种冰冷的语调，而是真正充满了震惊、愤怒和一丝……难以置信的失控怒吼！

“……你说什么？！怎么可能？！数据怎么可能泄露得这么彻底？！”

“内鬼？！查！给我立刻揪出来！不管是谁！我要他的命！”

“……备用方案启动！立刻！马上！不计代价稳住盘面！”

他的声音透过厚重的门板，依旧能听出那濒临崩溃的暴怒和一丝极细微的……恐慌？

沈清禾的心瞬间提到了嗓子眼。她猛地坐起身，赤脚踩在冰冷的地板上，悄悄走到门边，屏息听着外面的动静。

紧接着，她听到重物砸在地上的巨响，以及赵楚辞一声极度压抑的、仿佛受伤野兽般的低吼。

出大事了！

她的心脏狂跳起来，一种不祥的预感紧紧攫住了她。她犹豫着，不知道该不该出去。

就在这时，她的房间门被猛地敲响，力道大得惊人。

“沈清禾！开门！”是赵楚辞的声音，嘶哑得几乎撕裂，带着一种她从未听过的、近乎疯狂的急迫和……恐惧？

沈清禾吓了一跳，下意识地打开了门。

赵楚辞站在门口，脸色苍白得吓人，眼底一片骇人的猩红，呼吸急促，额角甚至带着汗珠。他身上的衬衫领口被扯开，露出紧绷的脖颈线条，整个人处于一种极度失控的边缘。

“收拾东西！快！”他几乎是低吼着命令，眼神锐利如刀，却又带着一种仿佛天塌地陷般的仓皇，“五分钟！不，三分钟！只拿最重要的！”

“发生什么事了？”沈清禾被他这副样子吓到了，声音发颤。

“没时间解释！”赵楚辞猛地抓住她的手腕，力道大得让她痛呼出声，“司徒烬那条疯狗！他拿到了核心数据！联合了几家对我们发动总攻！股市已经崩了！很快会有人来这里！这里不再安全了！快走！”

核心数据泄露？股市崩盘？不再安全？

一个个炸弹般的词语砸得沈清禾头晕目眩，血液瞬间冰凉！

她终于明白他为何如此失态！这是致命的打击！是足以将他多年心血彻底摧毁的毁灭性灾难！

“那……那楚钰呢？”沈清禾猛地想起。

“有人会带她走！别管她！管好你自己！”赵楚辞几乎是粗暴地将她推进房间，眼神里的恐慌和暴怒交织，“快！”

沈清禾不再多问，强烈的求生本能和被他的情绪感染带来的恐惧让她迅速行动起来。她一把抓过那个藏着文件夹和手机的旧手袋，胡乱塞了几件必需品，心脏跳得快要冲出胸腔。

赵楚辞就站在门口，像一头焦躁不安的困兽，不停地看向客厅入口的方向，耳朵警惕地听着外面的动静，浑身肌肉紧绷，仿佛随时准备扑出去厮杀。

“好了！”沈清禾拉上手袋拉链，声音因为紧张而干涩。

赵楚辞一把抓住她的胳膊，力道依旧大得惊人，几乎是拖着她冲出房间。

客厅里，赵楚钰也被惊醒了，穿着睡衣跑出来，睡眼惺忪又害怕：“哥？怎么了？发生什么事了？”

“跟你没关系！回房间去！锁好门！会有人来接你！”赵楚辞看也没看她，厉声喝道，脚步未停地拖着沈清禾冲向玄关旁一个极其隐蔽的、像是装饰用的墙面。

他在某个地方用力一按，墙面悄无声息地滑开，露出后面一段向下的、狭窄幽深的应急楼梯！

“走！”他将沈清禾猛地推了进去！

“哥！”赵楚钰吓得哭喊出来。

沈清禾在跌入黑暗前，最后回头看了一眼。

看到的却是赵楚辞并未跟上来！他站在滑门外，那双猩红的眼睛深深地、极其复杂地看了她一眼，那眼神里有关切，有决绝，有未尽的言语，还有一种……仿佛诀别般的沉重！

然后，他猛地将滑门关上！

“赵楚辞！”沈清禾惊恐地拍打着冰冷的金属门，“你不走吗？！开门！”

门外传来他模糊却斩钉截铁的声音，透过厚重的隔音门，带着一种令人心碎的冷静：

“总得有人留下来……断后。”

“活下去，沈清禾。”

紧接着，是外面公寓大门被猛烈撞击的巨响！以及隐约传来的、粗鲁的呵斥声和……似乎是打斗的声音？

他把她推入了生路，自己却选择了留下，面对那些突如其来的危险？！

巨大的震惊和恐惧瞬间将沈清禾吞没！她瘫坐在冰冷的楼梯上，浑身冰冷，听着外面隐约传来的、令人胆战心惊的动静，泪水汹涌而出。

为什么？

他为什么要这么做？

他不是一直把她当麻烦当累赘吗？不是一直用最强硬的方式控制她吗？

为什么在最后关头，却把生的机会给了她？

那句“总得有人留下来断后”，像最锋利的刀子，狠狠刺穿了他们之间那层看似坚固的、由恨意和威胁构筑的冰墙，露出了底下血淋淋的、她一直不愿承认的真相。

“赵楚辞……”她绝望地呜咽着，徒劳地拍打着冰冷的门。

但门纹丝不动。

外面的打斗声和撞击声似乎更加激烈，然后，渐渐地……平息了？

只剩下死一般的寂静。

恐惧像冰冷的潮水，彻底淹没了她。

他怎么样了？

他被抓走了吗？还是……

她不敢想下去。

黑暗的应急楼梯里，只剩下她一个人剧烈的心跳和压抑的、绝望的哭泣声。

风骤起。

刚刚结成的、脆弱的同盟，在突如其来的毁灭性风暴面前，似乎瞬间就被撕得粉碎。

而生离死别的阴影，第一次如此真实而残酷地，笼罩了下来。