第二天，天刚蒙蒙亮，姜妩的木门就被敲响了。门外站着的是面带歉意的村长，他身后跟着的，正是老岩和李雷。
“姜同学，实在对不住啊！”村长一进门就唉声叹气，脸上堆满了懊恼，“昨天派人去镇上给你老师寄那云雾草，谁知道路上出了点岔子，装草药的包裹……不小心掉进山涧里，找不回来了！你看这事儿闹得……”
姜妩心中冷笑，这借口找得可真够蹩脚的。云雾草掉了？恐怕是根本就没打算寄出去，或者，那草药本身就有问题，不能轻易让外面的老师接触到。这分明是又一个将她引向后山的借口，一次新的试探。
她脸上却迅速摆出了恰到好处的失望和一丝理解，乖巧地回应道：“没关系，村长，意外谁也避免不了。既然丢了，那我再去采一些就是了，反正那地方我也认得路了。”她表现得像个通情达理、只想尽快完成任务的实习生。
村长对她的“配合”似乎很满意，立刻顺势说道：“那就再好不过了。为了安全起见，还是让老岩和李雷陪你去一趟吧，他们也熟悉路。”
“好的，麻烦两位了。”姜妩看向老岩和李雷，微微点头。老岩依旧是那副沉默寡言的样子，只是掀了掀眼皮算是回应。而李雷，则与上次那种流里流气、眼神乱瞟的模样截然不同，他站得笔直，表情严肃，甚至带着点公事公办的疏离，只是简单应了一声：“姜同志，走吧。”
这反常的“正经”，让姜妩更加确信，今天这趟出行，重点绝不在采药。
三人再次踏上了通往后山的路。这一次，气氛明显不同。李雷不再凑在她身边喋喋不休，而是和老岩一前一后，将她监视在中间，全程几乎没有多余的交流，只是专注地赶路。姜妩也乐得清静，默默跟在后面，仔细观察着沿途的景物，试图记住更多的细节。
他们走的依旧是上次那条路，最终抵达了那片生长着异常茂盛云雾草的盆地。
“姜同志，你就在这里采吧，这里的草药品相最好。”李雷指着那片熟悉的草丛，语气平淡无波，“我和岩叔去周围转转，看看能不能打到点野味，改善下伙食。”
老岩也在一旁点了点头，算是默认。
姜妩心里明镜似的——什么打野味，不过是躲到暗处观察她的借口罢了。她脸上露出毫无破绽的感激笑容：“好的，谢谢你们，你们去吧，我自己可以的。”
看着老岩和李雷的身影消失在盆地边缘的雾气与林木中，姜妩深吸了一口气，压下心中的紧张。她知道，此刻至少有两双，甚至更多的眼睛，正从某个隐蔽的角落，死死地盯着她的一举一动。
她不再四处张望，也不再表现出任何对那座小木屋方向的好奇。她就像一个真正来完成任务的学生，蹲下身，拿出工具，开始专注地、一棵一棵地采摘着云雾草。她的动作不疾不徐，神情认真，偶尔会因为找到一株品相特别好的而露出些许欣喜，大部分时间则只是机械地重复着采摘的动作。
她心里不断提醒自己：今天就是来采草药的，什么小木屋，什么阿诗玛，什么长生蛊，统统都不知道，也不关心。
时间在寂静中缓缓流逝。盆地里的雾气似乎比上次更浓了些，周围安静得只能听到她自己采摘时发出的细微声响，以及心脏在胸腔里平稳跳动的声音。她强迫自己沉浸在这种“单纯”的劳动中，不去想那些隐藏在暗处的目光，不去感受那如芒在背的监视。
她采得很仔细，背篓渐渐变得沉甸甸的。
就在她差不多将背篓装满，准备起身活动一下有些酸麻的腿脚时，盆地边缘传来了脚步声和灌木被拨动的声响。
老岩和李雷“适时”地回来了。
李雷手里拎着两只灰扑扑的山鸡，老岩则空着手。两人脸上都带着一丝恰到好处的“收获”表情。
“姜同志，采得怎么样了？”李雷走上前，目光扫过她那个装满的背篓，语气依旧保持着那种刻板的“正经”。
“差不多了，应该够用了。”姜妩站起身，拍了拍手上的泥土，露出一个轻松的笑容，“你们呢？看来收获不错。”
“还行，弄了两只山鸡，回去可以加个菜。”李雷晃了晃手里的猎物，眼神却状似无意地快速扫过姜妩的脸，似乎在观察她的神色是否有任何异常。
姜妩的神情自然无比，只有完成任务的释然和对野味的些许好奇。
老岩在一旁沉默地看着，那双锐利的眼睛如同鹰隼，但最终也没从姜妩身上看出任何不对劲的地方。
“既然采够了，那就回去吧。”老岩最终开口，声音一如既往的沉闷。
“好。”姜妩乖巧地应道，背起沉重的背篓。
返程的路上，依旧沉默。但姜妩能感觉到，那种紧紧锁定在她身上的、带着审视意味的压力，似乎比来时减轻了一些。
她成功地，暂时地，通过了这场试探。他们看到的，是一个“心无旁骛”、只关心草药的普通学生。
然而，姜妩心中清楚，这仅仅是暴风雨来临前短暂的平静。村长和他们背后的人，绝不会轻易放弃。他们在她身上投入这么多的“关注”，必定有着必须达成的目的。而那个目的，恐怕就在即将到来的、被强行要求参与的禾丰节上，会彻底浮出水面。
她抱着这筐沉甸甸的、仿佛带着不祥气息的云雾草，一步步走回那个暂时的囚笼，心中的警惕，却比任何时候都要强烈。全是淡蓝色，尾部带着一点白色的蝴蝶正慢慢悠悠的跟在几人背后。
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