后半夜的温度低得刺骨，姜妩蜷缩在木屋门口，睡意早已被那个诡异而清晰的梦境驱散得无影无踪。梦境中阿妩——那位与自己同音的圣女——明媚的笑容与眼前这座被焚毁的木屋的阴森形成了过于惨烈的对比，让她心绪不宁，寒意不仅来自躯体，更源自心底。她紧紧抱着背包，耳朵捕捉着山林里的每一丝声响，每一次风吹草动都让她心惊肉跳，生怕那地底的震动或是苍凉的歌声再次出现。时间在恐惧与煎熬中缓慢流淌，每一分每一秒都漫长得如同一个世纪。
当天边终于泛起一丝鱼肚白，灰蒙蒙的光线如同稀释的墨汁，艰难地渗透进这片被黑暗统治的山林时，姜妩几乎要喜极而泣。光亮驱散了部分浓重的黑暗，也稍稍缓解了她心头的重压。她挣扎着站起来，双腿因为长时间的蜷缩和寒冷而麻木僵硬，像不属于自己一样，传来一阵阵针刺般的酸麻感。她扶着冰冷粗糙的木屋外墙，活动了许久，才勉强恢复了行走的能力。
不能再待在这里了！
她最后看了一眼那座在晨光中愈发显得诡异的小木屋——崭新的外表，焦黑的内核，像一句恶毒的诅咒凝固在山林深处。她毫不犹豫地转身，选了一个自认为下山的方向，深一脚浅一脚地钻进了依旧昏暗的森林。
林间的晨雾尚未散去，湿冷地贴附着她的皮肤。她走得匆忙而慌乱，衣衫被露水和树枝打湿、刮破，显得狼狈不堪。内心的恐惧并未因天亮而完全消退，那个梦境和昨日的遭遇如同阴影般紧随着她。
也不知走了多久，就在她精疲力尽，几乎要再次被绝望淹没时，前方隐约传来了人声和拨开灌木的窸窣声。
“姜姑娘——！”
“阿木——！姜姑娘——！”
是寻找他们的人！
姜妩精神一振，用尽最后的力气朝着声音传来的方向回应：“我在这里！我在这里！”
很快，几道身影穿过林木出现在她眼前。为首的是面色凝重的村长，他身后跟着几个寨子里健壮的男人，包括脸色有些苍白、眼神复杂的阿木。看到姜妩，村长明显松了口气，快步上前，布满皱纹的脸上带着显而易见的关切和审视。
“姜姑娘！你没事吧？有没有受伤？”村长的目光迅速扫过她身上明显的擦伤和狼狈的模样。
姜妩惊魂未定地摇了摇头，声音还带着一丝颤抖：“没……没什么大事，就是些擦伤。”她下意识地避开了阿木投来的目光，那目光里似乎有询问，有探究，还有一丝她看不懂的深沉。
“没事就好，没事就好。”村长点了点头，随即问道，语气看似随意，眼神却锐利起来，“你昨晚是在哪里过的夜？这后山晚上可不安全。”
这个问题像一根针，瞬间刺中了姜妩紧绷的神经。她脑海中电光石火般闪过那座诡异的小木屋，那个关于圣女的梦，阿木对歌声的异常反应，以及村长此刻看似平静却带着无形压力的眼神。直觉告诉她，那座木屋和其代表的秘密，绝对是寨子里不容触碰的禁忌。说出真相，可能会带来无法预料的麻烦，甚至可能让她无法安全离开。
她几乎是本能地，在迟疑了半秒后，低下了头，避开了村长的注视，用带着后怕和疲惫的语气小声说道：“我……我昨天跑的时候摔了一跤，晕过去了，醒来就发现在一棵大树下面，天都快亮了……我也不知道具体是哪里，又冷又怕，等到天有点亮了才敢摸索着往回走……”
她编造了一个合情合理的谎言，隐藏了关于小木屋和梦境的所有细节。
话音刚落，她清晰地感觉到，村长的目光在她身上停顿了片刻，那目光像是带着重量，让她几乎要喘不过气。她能感觉到阿木的视线也落在她身上，似乎微微动了一下，但依旧沉默。
空气凝固了几秒钟。
“没事就好。”村长最终开口，语气听不出喜怒，但他那双阅尽世事的眼睛里，分明掠过一丝不易察觉的凌厉和了然，仿佛看穿了什么，却又选择不点破。“山里情况复杂，人没事就是万幸。走吧，先回寨子再说。”
他不再追问，转身示意众人返回。
姜妩暗暗松了口气，手心却已经沁出了冷汗。她知道，村长未必相信她的话，但他的不追问，反而让她更加确信，那座木屋以及其背后的故事，隐藏着极大的秘密，一个连寨主都不愿轻易提及的秘密。
她默默地跟在村长和众人身后，踏上了返回寨子的路。身体的疲惫和疼痛阵阵袭来，但心头的迷雾却更加浓重了。这次深入后山的经历，非但没有让她更了解这片土地，反而将她拖入了一个更深的、充满未知与危险的谜团之中。
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